“三長兩短”的意思大家都知道，指的是災禍或者事故，更是特指人的死亡。最早的文字記載出自明·範文若《鴛鴦棒·恚剔》：“我還怕薄情郎折倒我的女兒，須一路尋上去，萬一有三長兩短，定要討個明白。”可是，這也沒有解釋清楚三長兩短的具體意思。沒辦法，中國文化博大精深，成語或出於民間流傳，或出於歷史事件，很多已經不可考，只能猜測。究“三長兩短”之根源，應該與古代幾把“名劍”有關。
《越絕書.外傳記寶劍》：“歐冶子乃因天之精神，悉其伎巧，造為大刑三，小刑二：一曰湛盧，二曰純鈞，三曰勝邪（磐郢），四曰魚腸，五曰巨闕。”其中勝邪和魚腸乃短劍，另三把乃長劍。這三長兩短五把劍，鋒利無比。
幾把“劍”為什麼會跟“三長兩短”這成語有關呢？讓我們一起看看這幾把劍的故事。
1.湛盧
據《越絕書》記載：公元前496年，越王允常懇求天下第一鑄劍大師歐冶子為己鑄劍。歐冶子奉命之後，帶著妻子朱氏和女兒莫邪和女婿干將來到了山高林密海拔1230米的湛盧山，這裡發現了鑄劍所需的神鐵（鐵母）和聖水（冰冷的泉水）。歐冶子在這裡住下後，闢地設爐，用了三年的時間，方才鑄成。東晉的《拾遺記》記載：此劍出世，精光貫天，日月爭耀，星斗避彩，鬼神悲號。
歐冶子鑄得此劍贈與越王勾踐，勾踐甚是喜愛一山名賦予此劍，時常佩戴。吳王夫差伐越，勾踐大敗，夫差得此劍。後吳王夫差沉迷酒色，荒廢政事，此劍竟自飛遁，另尋明主去了。據轉，最後湛盧落於岳飛之手，岳飛風波亭被殺後此劍不知所蹤。
評價：湛盧是一把劍，更是一隻眼睛。君有道，劍在側，國興旺。君無道，劍飛棄，國破敗。五金之英，太陽之精，出之有神，服之有威。
歐冶子鑄成此劍時，不禁撫劍淚落，因為他終於圓了自己畢生的夢想：鑄出一把無堅不摧而又不帶絲毫殺氣的兵器。所謂仁者無敵。
但是，仁心固有，何處尋久恆之人？一生正氣，久於俗世豈能片葉不沾衣袖？少年豪邁，怎當的老年糜衰？試問天下，誰拿的起此劍？非聖人不能持劍，凡人持之，不詳。
2.純鈞
純鈞劍，又名純鉤劍。銅錫合金，是一把尊貴無雙的劍。相傳為春秋戰國時期越國人歐冶子所鑄，為吳國的越王勾踐所用，所以純鈞劍與勾踐有著一段歷史傳說。
春秋時期，一個風和日麗的午後，經過數年臥薪嚐膽終於擊敗吳國的越王勾踐，睡了一個甜美的午覺醒了過來，心情非常舒暢。飲了一壺上好的龍井新茶後，勾踐興致勃勃地派手下去找一個人，這個人就是薛燭。薛燭是秦國人，此時正在越國遊歷。薛燭雖然年紀輕輕，但卻已經名動列國，被人稱為天下第一相劍大師。不大一會兒，眉清目秀、文質彬彬的薛燭就趕來了。賓主一番客套寒喧之後，就帶著隨從來到室外寬闊的露臺之上。越王勾踐酷愛刀劍，這個露臺高達數丈，氣勢舒張，光線充沛，專門用來看劍賞刀。落座之後，勾踐掃了一眼身邊的薛燭，心想這個年輕人雖然年紀輕輕但閱劍無數，一般刀劍肯定難人他的法眼，於是，勾踐一開口就叫手下取來了自己頗為得意的兩把寶劍：毫曹光華散淡，巨闕質地趨粗，不能算寶劍。"
說完，他還在溫暖的陽光裡懶懶地打了一個哈欠。勾踐頗感意外，覺得很沒面子，他想了一想，一咬牙，俯在一個貼身侍從耳邊吩咐了幾句。過了一會兒，侍從率領幾百個鐵甲武士護送一把寶劍來到臺下，薛燭一見，眾座位上仰面摔倒，束髮的金釵掉在地上，一頭長髮披散下來，面色突然凝住。好大一會兒，才突然掠下臺階，來到劍前，深深一躬，然後又表情肅然地整理好自己的衣服，從侍者手中接過寶劍，小心翼翼地敲了幾敲、掂了幾掂之後，方才將劍從鞘中緩緩拔出。只見一團光華綻放而出，宛如出水的扶芙蓉雍容而清冽，劍柄上的雕飾如星宿運行閃出深邃的光芒，劍身、陽光渾然一體，像清水漫過池塘從容而舒緩，而劍刃就像壁立千丈的斷崖高聳巍峨…
過了好久，薛燭才用顫抖的聲音問道："這就是純鈞嗎?!"勾踐點了點頭"是。接著他得意地說道："有人要用千匹駿馬、三處富鄉、兩座大城來換這把寶劍，你看行嗎?"薛燭連忙說道："不能換。"勾踐做作地皺了一下眉頭問道："為什麼?你說說道理。"薛燭激動地大聲對道："因為這把劍是天人共鑄的不二之作。為鑄這把劍，千年赤堇山山破而出錫，萬載若耶江波濤再起，歐冶子也力盡神竭而亡，這把劍已成絕唱，區區駿馬城池何足道哉…"勾踐滿意地頻頻點頭："說得有理，既是無價之寶，我就永遠把它珍藏吧。
評價：縱然純鈞乃“絕世”之劍，也擋不住越國三長兩短，勾踐“臥薪嚐膽”
3.勝邪
勝邪乃是一把短劍，歐冶子鑄劍之時即認為劍中透著惡氣，每鑄一寸，便更惡一分，故名“勝邪”。
古代刺客們就善用短劍，短劍容易隱藏，而且在狹小空間搏鬥具有很大優勢。勝邪更是短劍中的名劍，自從出世，不知已經飲過多少人的鮮血。
而且此劍“克主”，此劍鑄成之時，歐冶子就囑咐後人不許佩用此劍，此劍邪氣太盛，用之不祥。後此劍為吳王闔閭所得，賜給了公主滕玉，公主開始
茶飯不思，日漸消瘦，變得很是古怪，最後在水池旁自刎身亡。
評價：此乃“克主”之劍。
4.魚腸
魚腸劍，古代名劍，專諸置匕首於魚腹中，以刺殺吳王僚，故稱魚腸劍，是為勇絕之劍。該典故出自《史記·刺客列傳》，歷代書籍中也有提及，《越絕書.外傳.記寶劍》：闔閭以魚腸之劍刺吳王僚。《夢溪筆談》：魚腸即今蟠鋼劍也，又謂之松文。取諸魚燔熟，褫去脅，視見其腸，正如今之蟠鋼劍文也。《吳越春秋·王僚使公子光傳》：使專諸置魚腸劍炙魚中進之。”意謂極小之匕首，可藏置於魚腹中。一說謂劍之文理屈襞蟠曲若魚腸。《淮南子·修務訓》：夫純鉤，魚腸之始下型，擊之不能斷，刺之不能入。
此劍也是一把短劍，這把劍鑄成之時，善於相劍的薛燭被請來為它看相，薛燭的相劍本領猶如通靈一般，他感受到魚腸劍中所蘊藏的信息，因此回答道：魚腸劍“逆理不順，不可服也，臣以殺君，子以殺父。”
評價：原來這把劍生就是逆理悖序的，是用來弒君殺父的，真是太可怕了。
5.巨闕
傳說〔巨闕劍〕初成時，越王勾踐坐於露臺之上，忽見宮中有一馬車失控，橫衝直奔，驚嚇了宮中伺養的白鹿。於是越王勾踐拔出歐冶子剛鑄成之劍，指向暴走中的馬車，欲命勇士上前制止。但卻在這拔劍一指之時，手中之劍的劍氣卻將馬車砍為兩節。當拋上了半空的車廂，墜落在地上時，越王勾踐才發覺手中寶劍的劍氣已砍斷了馬車。於是越王勾踐又命人取來一個大鐵鍋，用此劍一刺，便將鐵鍋刺出了一個碗大缺口。這一劍毫不費力，就好像切米糕一樣輕鬆容易。因此越王勾踐便將此劍命名為巨闕。不折不扣的大劍。揮之，則劍氣縱橫。而巨闕劍，能“穿銅釜，絕鐵礪 ，胥中決如粢米，故曰巨闕”。
以上就是歐冶子鑄造的三長兩短五把名劍。不難看出，兵刃主殺伐，利劍出鞘，必然血濺七步，不是敵人的血就是自己的血。歐冶子鑄造的這五把名劍，染血只能更多，頗為不祥。佩戴這幾把劍，肯定會招致災禍，就算正氣凜然，也不絕宵小之輩慕名劍之名加以陷害，所謂“懷璧其罪”如斯也。
所以，“三長兩短”這成語很有可能出自這五把名劍。何為名劍？“三長兩短”矣。
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