童話《灰姑娘》在全球範圍內可謂是家喻戶曉；一雙水晶鞋，讓王子愛上了美麗善良的灰姑娘，也鑑別和懲治了惡毒的後母；從此水晶鞋和灰姑娘成為許多女孩子的夢想，其實在中國古時候也有這麼一個故事。
在中國古代時期，中原地區較為發達，文化與經濟中心都在內陸地區，秦漢之前的南方地區還是較為原始的狀態。鄉鎮的領導者叫做“洞主”，吳地的洞主有兩個老婆，兩個老婆各自生下一個女兒，大老婆生下女兒葉限後久便去世了，葉限也懂事，從小溫柔賢惠，而小老婆的女兒嬌生慣養，所以吳洞非常寵愛葉限。
沒過幾年吳洞去世了，葉限跟著後母一起生活，而後母常常把最苦最累的活給葉限做，砍柴、抬水、做飯、紡紗都是葉限來做，而後母和她女兒每日很是悠閒。
一日，葉限去河邊打水，打到了一條很特別的魚，大約有兩寸長，赤紅的魚身上鱗片閃著金光。葉限覺得這魚非常美，便悄悄帶回家養在盆裡。這魚長得飛快，盆子放不下便到水缸中，水缸也容不下時，葉限就把它放到院後的池塘裡，每天都把節省出的一些飯食投進去，還會和魚說會兒話，訴訴苦。
後母發現葉限常常往池塘跑，覺得養魚耽誤了葉限幹活，讓葉限把魚賣掉扔掉，葉限第一次反抗了後母，後母非常生氣，便穿上葉限的衣服到池塘邊呼喚魚，等魚把頭露出來，後母便趁機把它砍死了。
後母把魚給吃了，巨大的魚骨毀不掉就扔了，葉限回家後看到魚骨，傷心的抱著魚骨哭泣，沒想到眼淚滴在魚骨上竟變成了珍珠；葉限擦了淚對魚骨說話，魚骨竟把葉限的破布衣服變成了翠鳥羽毛編紡的衣服，草鞋變成了金銀絲線鞋子。
當地最盛大的節日叫洞節，女孩們都會穿上最美的衣服來參加，年輕的小夥看上姑娘便會去提親，洞主也會在洞節尋找妻子。一年一度的洞節開始了，後母給自己的女兒穿上最華美的衣服前往，讓葉限在家裡幹活。葉限等後母走遠了，穿上翠鳥羽毛編紡的衣服、金銀絲線做成的鞋子也跟著去了，所有男子的目光都被葉限吸引了，爭相打聽她是哪家的姑娘。
後母看著像葉限，連忙回家查看，葉限察覺出來，趕忙匆匆地趕回去，丟了一隻鞋子。後母回來，只見葉限抱著院子裡的樹睡覺，也就不再懷疑她了。鞋子被另一個年輕的洞主撿到了，對美麗的葉限念念不忘，挨家挨戶的尋找鞋子主人，竟然沒有一個合適的。找到葉限家中，後母女兒怎樣都穿不上。
葉限穿上翠羽衣來試穿金絲鞋，果然是洞節那日驚豔四座的女子，洞主立即向葉限求親。葉限說答應求婚前有一事相求，然後向洞主陳述後母的虐待。憤怒的洞主下令，將葉限的後母和她的女兒用飛石處死，吳洞的洞人可憐她們，就挖了個石坑埋起來，叫做"懊女冢"。
故事情節是不是和《灰姑娘》一毛一樣？不過《葉限》的故事流傳很早，漢朝之前就在南方地區廣為流傳，唐朝時被記錄在《酉陽雜俎》中，比《格林童話》足足早了一千多年。
閱讀更多 野史故事匯 的文章
