靠大哥養著的小弟千秋萬代，靠小弟養著的大哥死無全屍。
（1）
從王倫治下的水泊梁山開始，到梁山泊好漢大聚義，一共經歷了三個頭領，王倫、晁蓋、宋江。我們知道，絕大多數的梁山好漢都生活在“水深火熱”之中，比如魯智深殺掉崔道成和邱小乙後，會把他二人的金銀酒器踩扁了裝走當盤纏；武松殺掉張都監全家後，會吃掉張都監沒吃完的剩飯，再捲走金銀跑路；李逵收了宋江十兩銀子，為宋江賣命了一輩子……
可以說，幾乎所有的梁山好漢，都難免生存的命運。當這些人來到梁山，說是江湖好漢大聚義，但事實上好漢們每個人都是一張吃飯的嘴，一旦處理不好這個問題，小弟們殺掉大哥的故事在“江湖”上可並不罕見。
那麼，梁山的錢從哪來呢？
這個故事，就必須要從王倫說起。
（2）
不要覺得一個人開了公司，他的生活就很富裕。同樣道理，不要覺得成為了山寨頭領，就可以穿金戴銀。在早期《水滸傳》的世界裡，所有的山寨頭領都很窮。
比如桃花山的李忠、周通，在碰到魯智深之後，捨不得給魯智深錢財，寧願下山再去打劫一番，打多少算多少；
清風山的頭領燕順、王英、鄭天壽，在抓到宋江的時候，已經“十幾天沒有見到人肉了”。
但是王倫的小日子其實還不錯，至少山寨上能養得起“三五百嘍囉”，還能收留一些在江湖上犯事了的好漢，只要不是犯下真正值得官府出兵討伐的事情，一般人王倫還是養得起的。
再退一步說，比起周通，在王倫死的當天，勸晁蓋離開梁山，王倫給晁蓋的錢也是水泊梁山的積蓄，沒讓林沖打劫筆錢再說。
所以在其他山頭都以搶劫為生的時候，梁山的財務模式就已經很先進了：
1.經營打魚、賣魚等生意——石碣村的百姓不得去水泊梁山打魚，連阮氏三雄都只能以賭博為生。
2.柴進的支持。參見（王倫時代的水泊梁山究竟有多強）
3.朱貴的酒店，打劫往來客商。但其實酒店不重要，一個能養活三五百人的酒店，肯定不是朱貴那樣的。
有錢男子漢，沒錢漢子難，王倫時代的梁山因為有錢，又不得罪官府，所以生活是很有保障的。
（3）
但是王倫死後，晁蓋成為山寨之主，比起之前王倫時代，晁蓋至少有如下幾點不足：
1.晁蓋原來是農村地主，靠收租子為生，比起李應、盧俊義這樣的有多種經營方式的大財主來說，晁蓋的經營能力並不怎麼樣；至少阮氏三雄上梁山之後，沒見他們再打過魚。
2.王倫死後，柴進的財務支持自然被中斷。
所以晁蓋憑什麼生活在梁山當大頭領？只有生辰綱。但十萬貫生辰綱說少不少，但梁山上畢竟有三五百嘍囉，這可都是要吃飯的嘴啊！
所以就算宋江不上梁山，梁山周邊的百姓被打劫的無可打劫之後，以晁蓋的實力又搞不定大名府這樣錢糧眾多的城池，那梁山吃什麼？梁山的結局肯定不會是招安，像林沖這樣的白眼狼就可以直接砍死晁蓋了——你既然當了大哥，憑什麼不給我飯吃？何況林沖這種喂不熟的白眼狼。
（4）
所以晁蓋在梁山上根本做不長大哥，畢竟山寨沒錢，山寨上也都是亡命之徒，等晁蓋的生辰綱花完，死的最早，最快的就是晁蓋。但晁蓋偏偏只想當大哥，腦子裡只有大家“大碗喝酒，大塊吃肉”，但喝酒吃肉的錢從哪來？晁蓋其實有想過，但晁蓋的腦子裡因為只有“打劫”，所以晁蓋治下的梁山根本發展不大。
所以從這個角度上說，為什麼宋江一上梁山，就幾乎取代了晁蓋的位置：
首先是因為宋江自從決定上梁山後，宋江家裡的宋家莊；宋江徒弟孔明、孔亮所在的孔家莊；穆弘、穆春所在的穆家莊的財產，就悉數被搬上梁山了。這筆錢比起生辰綱來說，更加誘人。
畢竟生辰綱是梁中書給老丈人的生日禮物，肯定除了金銀之外，還有諸如字畫、古董這樣的奢侈品，所謂亂世黃金，這些奢侈品在《水滸傳》所處的時代，變現肯定是非常困難的。所以號稱十萬貫的生辰綱，其實只是一個“價值”上的統稱，並不能換成白花花的銀子。
但宋家莊、孔家莊、穆家莊不同，他們原本的財產來源就是“佃戶”、“商戶”，也就是靠莊上農民上繳的租子；商鋪、酒店的“保護費”（穆家莊）。所以他們的財產本身就是特別容易“變現”的資產。
等宋江上梁山之後，這些財產全部進入梁山的資產，我們無需理會晁蓋和宋江在語言上如何“鬥智鬥勇”，只一條：
宋江上梁山之後，晁蓋吃宋江的，喝宋江的，憑什麼晁蓋一直吆喝宋江當小弟？
（5）
而宋江更厲害之處在於，他並沒有坐吃山空，而是採用了一種更加“激進”的方式，為梁山的財富增長，想到了一條“終南捷徑”，那就是——拉財主入夥。
比如在祝家莊的故事裡，當楊雄、石秀來到梁山求援的時候，晁蓋的反應是：
“俺梁山泊好漢自從並王倫之後，便以忠義為主，全施恩德於民，一個個兄弟下山去，不曾折挫銳氣。……這兩個把梁山泊好漢的名目去偷雞，因此連累我等受辱！今日先斬了這兩個，將這屍首級去那裡號令。……
但是宋江的回覆就很直接：
“即日山寨人馬數多，錢糧缺少，非是我等要去尋他，那倒來吹毛求疵，因此正好乘勢去拿那。若打得此莊，倒有三五年糧食。……就請李應上山入夥”
所以滿嘴“仁義”的宋江，在金錢方面絲毫不含糊，除了打下祝家莊能有“三五年糧食”外，李應的家底也不輸於祝家莊啊！所以打祝家莊後，晁蓋在梁山上就更沒什麼話語權了。
甚至只要是家底殷實的人帶錢上梁山，排名總是不會差的。比如撲天雕李應的排名就是第十一位，但他其實在梁山上只管錢糧，別的事一點也不操心。
（6）
所以在許多人（包括金聖嘆）眼裡，宋江是大陰謀家，小人。但在某種意義上說，宋江所使用的恰恰是“陽謀”。也就是在梁山上，只有宋江才真正解決了好漢們吃飯的問題，大家跟著宋江做事業，才能夠真正的不操心。
所以金聖嘆對宋江的評價，有一句是100%正確的：
宋江這廝只會使錢。
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