明代中葉後，封建官場上結黨營私導致政治家族化現象十分嚴重，權臣如嚴篙，閹宦如魏忠賢之流，廣收乾兒，多方求利的史實，官場政治搞得十分黑暗和腐朽。
《明史》和私家筆記中所記頗多。《金瓶梅》裡以蔡京為核心，由追隨、奉承他的官僚和士子組成的朝廷內外封建官場網絡，以及西門慶和翟謙、蔡京之間結拜義父子和攀乾親家，相互勾結、狼狽為奸，正是明代中晚期這種政治家族化現實生動的真實反映。
《金瓶梅》在表現政治家族化的過程中，主要是從側面加以描寫。但是第五十五回中，卻正面寫到了這個封建官場網絡。
該回寫西門慶到東京為蔡京賀壽，為他準備的“生辰擔”有20餘扛之多。像他這樣借賀壽之機去奉承蔡京絕非個別現象，因為他在赴京途中一路上相遇的“無非都是各路文武官員進京慶賀壽誕，生辰綱不計其數”。
待他進京後去到蔡京府上，又只見府上亂哄哄挨肩擦背，都是朝廷內外大小官員來給蔡太師賀壽的。
西門慶這次給蔡京上壽時不僅向他送了重禮，還拜他做了乾爹，這也不是個別現象。書中多處寫到一些士子投到蔡京門下，做了他的假子乾兒子，以便能獲得各種官職或美差。
這樣，蔡京以自己手中掌握著的官爵來結黨營私，培植了大批黨羽，形成了一個龐大的封建官場網絡。
《金瓶梅》在表現政治家族化的過程中，所列舉的主要手段，就是“收乾子”、“收門生”、“收義子”，這也是明代權奸貪官吸收心腹親信，發展關係網，結成死黨的重要手段。
著名的如嚴高、魏忠賢，都用這樣方式使黨羽遍佈全國。《金瓶梅》告訴我們，到了晚明中葉後，封建統治階層原先主要以封建關係建立的關係網中又加入了新興商人們的勢力，這封建官場關係網是更加擴大了，對全社會的壓迫、蒐括也就顯得更厲害了。
《金瓶梅》在表現政治家族化的過程中，所描寫的封建官場的總代表就是蔡京。蔡京及其門生、義子把持著上上下下朝政，像中層官僚蔡狀元、宋喬年就是如此，蔡京就是這個當時封建官場“一人之下，萬人之上”的“大家長”。
個別“清官”和西門慶的鬥爭之所以不能勝利，都是由於有這個“大家長”作保護傘。以至於曾御史彈勃西門慶的奏疏被他扣壓反對他損下益上，取民膏以聚京師，就會遭到他的打擊報復。
《金瓶梅》在表現政治家族化的過程中，作者蘭陵笑笑生形象地塑造了一個發人深省的管家翟謙形象，使這一題旨得以深化。
作為管家，翟謙並不只管家事，而是旁借蔡京之勢有直接調遣為官之權。實際上，也是僅次於蔡京這個“大家長”的重要人物。
這種荒唐的顛倒，不用多加評論，就將當時封建官場中由於結黨營私導致的政治家族化的腐敗程度，明明白白地暴露出來了。
運營/影子
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