什么是电子合同，电子合同是指双方当事人通过互联网络以电子形式达成的设立、变更、终止某种民事权利关系的协议。通俗的讲，就是采用数据电文形式替代传统纸张做为协议双方合同的承载形式，生成、存储和传输合同。随着互联网技术的迅猛发展，基于数字签名的电子合同得到越来越多的普及。
电子合同为企业降本增效
电子合同相对纸质合同而言，节省人力、物力和时间成本，电子合同本身还易于存档和管理，能为企业降本增效的同时具备与纸质合同同等的法律效力，能够切实有效的解决企业生产运营过程中海量合同管理的难点和痛点。随着电子合同市场需求的迅速增长，传统的电子认证服务机构、新兴的互联网创业公司纷纷推出自己的电子合同平台，目前市场上提供电子合同服务的平台满天飞，号称的各种签水平参差不齐可以说鱼龙混杂，什么样的电子合同平台才是合法合规具备法律效力的呢，什么是电子合同有效的关键因素。
什么样的电子合同才具备法律效力
2005年正式发布的《电子签名法》是电子合同的法律支撑，《电子签名法》第十四条：“可靠的电子签名与手写签名或者盖章具有同等的法律效力”。那么怎样才算可靠的电子签名。要求在生成、存储、提取以及签名四个环节形成统一系统的有效闭环，才能够保障电子合同的有效性。电子签名法对什么是可靠电子签名，有如下的解读：
可靠电子签名的定义
1、电子签名制作数据用于电子签名时，属于电子签名人专有；
2、签署时电子签名制作数据仅由电子签名人控制；
3、签署后对电子签名的任何改动能够被发现；
4）签署后对数据电文内容和形式的任何改动能够被发现。
原理上基于PKI数字证书技术，通过身份实名认证后为协议双方发放数字证书，将客户线下实体身份转化为线上合法的数字身份。硬件介质承载或私钥分散存储等方式保障用户私钥安全，保障用于签名的私钥为电子签名人所专有，有效利用非对称密码算法对电文数据进行签名保障签署后的数据电文不可篡改、任何改动都会被审计和发现，通过这个方式来满足以上四个电子签名法有关可靠电子签名的要求，是实现有效电子合同的关键，当然为协议双方提供数字证书的电子认证机构，必须是依法成立的有合法资质的第三方才能够成为电子合同的安全基石。
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