白起（？—前257年），又稱公孫起，戰國時期秦國郿縣（今陝西眉縣）人，中國古代著名的將領、軍事家。白起為秦昭王征戰六國，為秦國統一中國做出了巨大的貢獻。曾在伊闋之戰大破魏韓聯軍，攻陷楚國國都郢城，長平之戰重創趙國主力，功勳赫赫，白起是繼中國歷史上自孫武、吳起之後又一個傑出的軍事家、統帥，與廉頗、李牧、王翦並稱為戰國四大名將，位列戰國四大名將之首。
趙兵斷糧四十六天，飢餓不堪，甚至自相殺食。趙括走投無路，重新集結部隊，分兵四隊輪番突圍，終不能出，趙括親率精兵出戰，被秦軍射殺。趙軍大敗，四十萬趙兵投降。白起與人計議說：“先前秦已攻陷上黨，上黨的百姓不願歸附秦卻歸順了趙國。趙國士兵反覆無常，不全部殺掉，恐怕日後會成為災亂。”於是使詐，把趙降卒40萬全部坑殺，只留下二百四十個年紀小的士兵回趙國報信。秦軍先後斬殺和俘獲趙軍共四十五萬人，趙國上下為之震驚。在此戰後白起被稱為“人屠”。
我們來分析一下，白起殺這麼多人到底是對還是錯？
首先，司馬遷曾記載過：“白起料敵合變、出奇無窮，聲震天下”，不可否認，白起在領軍打仗上有獨特的造詣。他能夠妥善的分析敵情，然後冷靜、迅速的作出相應的措施。可以說，白起善於用兵，在行軍打仗上，能夠運籌帷幄，面對強敵的來襲，也能鎮定自若，得心應手。白起完全稱得上是秦國的英雄，歷史上鮮有的出色將領。
然而，還有更多的人評價白起的“暴掠者”，說他不配評為“名將”，為什麼呢?僅僅是因為白起英勇善戰，在長平之戰後取得大獲全勝，但是白起卻坑殺了趙國四十多萬的降卒。這在很多所謂的文人儒士眼中是不可原諒的。就像何晏曾說過：“白起之降趙卒，詐而坑其四十萬，豈徒酷暴之謂乎?”。
但是，就當時的情況分析，白起首先請求了秦王，然後，如果白起放任這些降卒，就有可能為秦國帶來更為深重的影響。我們就事論事，就像毛主席曾說過：“論打殲滅戰，千載之下，無人出其右。”。
這是關乎兩個國家的生死存亡之戰，兩國為了此戰都是傾國之力。所以輸了就都等於滅亡。如果放了這四十萬降兵，就意味著這場戰爭白打了！以當時秦國的國力，根本養活不起突然暴增的四十萬人口，再一個就是殺掉這四十萬降兵能提升秦國的士氣，更能從根本上消亡趙國的。
所以說站在秦國的角度，這四十萬降兵只能殺，白起並沒有錯。
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