在咸陽的五陵塬上，眾多漢代帝陵旁邊，矗立著一座恢宏的“唐代帝陵”，那就是武則天為其母親修建的順陵。這裡不僅保存著完好的城垣遺址，而且可以看到大量精美的石刻，所以成為咸陽塬上一顆璀璨的明珠——
申威隆：90後“陝西文博一哥”
四歲的時候，父親騎自行車帶著我，第一次來到順陵遊覽，當時這裡還是一片田野。如今，順陵已經被劃入西鹹新區空港新城的範圍，修建起規模宏大的遺址公園，飛機不斷轟鳴著從頭上經過，此地迎來新的發展階段，成為休閒娛樂的好去處。
順陵位於咸陽城東北20公里的底張鎮韓家村，整個陵園坐北朝南，按照建造的先後順序，從內向外形成三重城垣。同時，也形成三組風格迥異的石刻，見證了順陵地位的不斷提高——
1、第一組石刻
這一組石刻距離順陵的封土最近，對稱地分佈於圓錐形的墓冢兩側，包括兩對石虎、兩對石羊和一對石人。過去調查的時候，曾經在東側石羊南約六十米處，發現了一件蓮花座，乃唐代石柱的基座，所以這組石刻應該還包括兩件丟失的石柱。
咸亨元年（670）八月二日，楊氏去世，被追封為“太原王妃”，楊氏的陵墓被稱為“太原王妃園寢”或者“太原王妃墓”。當時，武則天還是皇后，所以這裡的規模不大，石刻依照“人臣墓”的組合形式。
2、第二組石刻
在第一組石刻南面，南城垣南門的旁邊，原本矗立著八對石人。目前，僅存東西各六件石人，它們均頭戴小冠，身著廣袖交領衣，雙袖垂至膝蓋下，雙手緊握環首劍，象徵“直閣將軍”。
文明元年（684），唐高宗病逝以後，武則天獨攬大權，追封楊氏為“魏王妃”和“忠孝太后”，改太原王妃墓為“順義陵”，並且對這裡進行大規模擴建。此地安放的八對石人，可能借鑑了乾陵的模式，只是石人的體量和數量有所減少。
3、第三組石刻
天授元年（690），武則天稱帝，追尊楊氏為“孝明高皇后”，陵墓改稱為“順陵”。按照“號墓為陵”的規制，在順陵周圍樹立起高大的石刻，使得這裡最終形成如今的規模。
這一組石刻的數量最多，分佈範圍最廣，雕刻也最為精美。它們矗立在外城的四門之外，包括南門外的一個石柱頂部、一對獨角獸、一對走獅，其他三門外的一對石獅，以及北門外的數件石馬。
獨角獸又稱“天祿”，頭部似鹿，長有一角，身體似牛，足為馬蹄。昂首端立，神態鎮靜，四肢雄健，長尾拖地，肩部長有雙翅，翅上刻捲雲紋。這兩件石刻高約4.5米，長約4.2米，寬約1.9米，腹下可以容納好幾個人。
順陵東、西、北門之外，分別放置有一對石蹲獅，唯獨南門放置著一對石走獅，成為順陵最具標誌性的石刻。東側為雄獅，西側為雌獅，東西相距二十米，均呈走動的姿態，充分表現出獅子的雄健。其中，東側的雄獅最為著名，高約3.15米，長約3.2米，寬約1.45米，重達40餘噸。體態高大，四爪強勁，闊口半開，如聞獅子震撼山林的吼聲。
除此之外，獨角獸和走獅之間，還發現三對石刻的基礎。如今，在神道的東側和西側，分別可以看到一件方形的石基座，中間都有長方形的凹槽，原本豎立著高大的石刻，推測應該是三對石人。
長安二年（702），奉武則天之命，在順陵南門的神道旁邊，豎立起一通“大周無上孝明高皇后碑”，俗稱“順陵碑”。碑文由梁王武三思撰文，相王李旦親筆書丹，他們分別是楊氏的孫子和外孫，表達武則天希望武姓和李姓兩家和睦相處的心願。此碑通高約10米，全文4300字，方正規範，間有篆隸，字跡俊美。其中，還有武則天新造的16個字，乃唐朝初年的一塊名碑。
明嘉靖三十四年（1555），關中發生大地震，順陵碑倒塌，斷為好多節，咸陽縣令用殘石修築渭河堤岸。清朝初年，渭河堤出土五塊殘碑；1964年底張鄉出土兩塊，1965年咸陽文廟出土一塊。目前，它們均鑲嵌於咸陽市博物館的碑廊內。
開元元年（713），唐玄宗即位後，下詔削去楊氏的“孝明高皇后”稱號，改稱為“太原王妃”，並且將順陵改回王妃墓，但並沒有實際改造陵園。從此以後，順陵不再是帝陵，風光也不如從前，但是這裡精美的石刻依然吸引著大量的遊人！
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