汉武帝崩后,太子刘弗陵得立,是为昭帝。昭帝即位时年仅八岁,朝政大权,皆在大司马霍光手中。
汉武帝在位50多年,汉朝一直和匈奴作战,国力消耗殆尽。昭帝即位后,汉朝和匈奴时和时战,处于一种僵持状态。在霍光辅政下,汉朝基本政策是与民休息,没有中等以上规模的战争。
汉昭帝 剧照
狐鹿姑单于虽然取得燕然山大胜,内心还是想缓和与汉朝的关系,很想重新和亲。
燕然山大捷四年后,狐鹿姑单于病重。当时,匈奴左大都尉是单于同父异母弟,为人贤能,国人思附。狐鹿姑单于阏氏害怕单于死后自己儿子不得立,就派人把左大都尉暗杀。为此,左大都尉同母兄极其怨恨,率其部远走,不肯到单于王廷朝会。
狐鹿姑单于临死,知道自己儿子太小不能治国,就遗命自己另外一个弟弟右谷蠡王为单于。
狐鹿姑单于咽气,其阏氏马上与大臣卫律等密谋,篡改单于遗命,拥立狐鹿姑单于和阏氏的儿子为单于,是为壶衍鞮单于。此时,乃汉朝昭帝始元二年。
卫律 剧照
壶衍鞮单于得立,由于并非前单于遗命,其母阏氏行事处世不正,国内部族不服。
匈奴左贤王、右谷蠡王皆心怀怨望,都想率部众南归汉朝。恐事不成,这两个王爷就远离王廷,不肯再向龙城的小单于朝会。
由于内部不稳,壶衍鞮单于即位后,采用卫律之策,想效仿汉人筑要塞守城方法抵御汉军,到处穿井伐木,建设据点。不久之后,这些措施就都停止了。匈奴人本来就不善于城守,马上民族效仿汉人守城,东施效颦。接着,匈奴内部频繁计议,想以归送先前扣押的汉朝使者苏武、马宏等人为友好表示,籍以与汉朝和亲。
苏武 画像
汉朝不予理会。
元凤元年(公元前80年),匈奴派出2万骑兵,分四部入侵汉边,但很快就被汉军打败,偷鸡不成蚀把米,被杀近1万人。匈奴的瓯脱王,也在战斗中被汉军生俘,汉军基本没有任何损失。
经历此次大败后,深恐瓯脱王降汉后为汉军带路来袭,单于于是更远徙西北,不敢向南逐水草放牧。
当时,匈奴内部的主和派卫律已死。卫律活着的时候,常对单于灌输与汉朝和亲的好处,他的这种意念总不被匈奴贵族接受。等卫律病死,匈奴兵数困,国益贫,这时候念叨起卫律好处了,想尽办法与汉朝和亲。
和亲 图
可是,单于也犹豫逡巡,觉得匈奴被拒多次,自己再提出和亲被汉朝拒绝,很没面子, 所以就一直拖拉,不肯自己首先汉朝讲和亲的事情。汉朝呢,也不提这件事情。
元凤二年,贼心不死的单于派出匈奴右贤王、梨吁王率4千精骑入侵汉朝的日勤、屋兰、番和(皆在张掖县内),遭到汉朝张掖太守迎头痛击,梨吁王被杀,匈奴兵大败,仅数百匈奴骑兵有命逃脱。从此之后,匈奴再不敢入张掖。
元凤三年,匈奴发3千骑入五原,在汉地杀略数千人,后又派数万骑近汉边塞,以行猎为名,想借机入侵。临近边境,发现汉边郡防备严谨,匈奴并只得怏怏离去。
乌桓首领蹋顿 画像
汉朝军人在盘问匈奴降者的时候,得到一个情报:由于乌桓首领曾经挖掘单于墓,匈奴怨恨,已经派出两万骑兵驰击乌桓。
见机会大好,大将军霍光就拜中郎将范明友为度辽将军,统领2万汉朝精骑出辽东。
匈奴心底畏惧汉军,立刻退兵,躲开汉军兵锋。事前,霍光就告诫过范明友曰:“兵不空出,如果我们追不到匈奴,就转军攻击乌桓。”为此,汉军扑向没有太大准备的乌桓,一举战而破之,斩首6000余级,获其三王首级。
霍光 剧照
元平元年(公元前74年),汉昭帝崩,无嗣,霍光就拥立武帝曾孙刘病已,是为汉宣帝。
汉昭帝在位13年间,霍光一直采取轻徭薄赋、与民休息政策,对匈奴大的战事几乎没有。
汉宣帝即位之时,已经是18岁的年青人。这位爷自幼生长民间,洞悉民情宦情,乃英才大略之主。
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