第一次世界大战是属于逐渐消耗敌人战斗力的作战，参战的双方以阵地战为主要的作战方式，目的是不断削弱敌人的力量，以便最后战胜敌人。这样的作战模式对步枪的要求较高，需要射程较远的步枪。随着第一次世界大战的结束，各国的工业科技都在不断的进步，军备科技和战略理论也在不停地改变。之后的几场战斗跟一战时的作战模式有些不同，作战双方的作战距离跟一战时相比缩短了很多，大多数的战争都在距离400米的范围之内。
当时世界各国都没有适合这个距离作战的枪械，射程太远杀伤力太强的枪械用在这个小范围的战场上作战显然是没有必要的。除此之外，满足射程要求的还剩下各国装备的手动步枪，但是由于手动步枪的射速较慢，该枪也并不能对敌方造成火力压制。所以，当时世界各国都希望能有可以满足较短距离射程同时兼备大火力的一种枪械。
直到二十世纪四十年代初StG-44突击步枪的出现，该步枪由德国轻武器设计师雨果·施迈瑟设计。它是世界上第一款真正意义上的突击步枪，并且满足了较短距离射程同时兼备大火力的要求。不过StG-44突击步枪在刚研制出来时，并没有受到肯定，因为当时德国的军工科技产品需要向纳粹元首希特勒展示，而当时参加过第一次世界大战的希特勒自认为非常了解战场形式且有丰富的实战经验，他否定了StG-44突击步枪并且步枪认为不能达到轻机枪的标准。但当时的德国军方的人认为该步枪的意义重大，并不想放弃这项研究多年的成果，但是又不能违背希特勒的命令，所以他们将MP-43/MP-44作为StG-44突击步枪的编号，通过了批准。在此后的库尔斯克战役中StG-44突击步枪的表现非常好，在火力方面成功压制了苏军的波波沙冲锋枪，该步枪还因为性能优良而受到了士兵们的欢迎并一致要求要增加该步枪的数量。希特勒得到前线战士对StG-44突击步枪的高度评价后，也认识到该步枪的优良性能，于是下令大量生产该步枪，并给该步枪命名为Sturmgewehr44，简称为StG-44，汉语直译过来的意思是“暴风雨是的步枪”在德语中也可以引申为“突击”和“冲锋”的意思。
StG-44突击步枪的枪身全长为940毫米，枪管长度为419毫米，枪身重量约为5.22公斤。枪口口径为7.92毫米，枪口初速为每秒钟685米。该步枪的自动方式为导气式，闭锁方式为枪机偏转式，发射方式有两种可分为单发和连发。该步枪最高射速可达每分钟550发，射程为350~500米，有效射程为300米。StG-44突击步枪除了以上的数据参数之外还有两个显著特点。一、选取中型枪弹作为适配弹药。StG-44的子弹比毛瑟步枪的子弹长度短了将近三分之一的长度，虽然这个长度使该步枪的枪口初速和射程略逊于轻机枪，但是在400距离的射程上StG-44的射击精度较高，在连发射击时也更容易控制且火力较为迅猛，再加上重量较轻更便于士兵携带。
二、容弹量为30发的弹匣。设计师根据战场上对于火力的需要以及步兵徒步携带弹药的体力极限，给该步枪的容弹量定为30发。这个容量的弹夹，能够在保证火力持续性的同时可以让士兵大量携带。30发子弹的弹匣一直被沿用至今，苏联的AK系列枪械和美国的M16系列枪械都采用这项设计。
StG-44突击步枪作为世界上第一款真正意义上的突击步枪是德国不可或缺的一款划时代的经典之作，也是世界轻武器发展的道路上不可或缺的重要发明， 它并对后世的轻武器以及突击步枪产生了重要的影响。
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