如今，世界級別的煤炭爭端是的煤炭的開採商富了一波，無論長遠如何，至少短期利潤是非常豐厚的，這到底是為什麼呢？
英美資源集團、嘉能可和必和必拓正在從他們的煤礦獲取近些年來最高額的利潤，據彭博社統計，其追蹤調查的全部37家煤礦礦商都顯示其利潤處於近六年內的最高峰。
這究竟是為什麼呢？答案很簡單：供需關係。隨著全球大氣汙染的加劇，全球包括中國等多個國家都開始限制使用煤炭，很多人都認為煤炭是世界上最破壞環境的能源燃料。而最明顯的變化就是在中國，由於過去多年的環保措施，諸多煤礦的產能或關停或縮減，這導致了諸多供應商的資金匱乏，產量下降。不過也正是因為這樣肥了一批國外供應商供應商。
以英美資源集團、嘉能可和必和必拓為例。前不久英美資源集團還想著如何將將煤炭資產從起公司剝離出去，可自從2015年以來，煤炭利潤增長了兩倍，成為了這家礦業公司最賺錢的大宗商品。佳能可的煤炭利潤翻倍，而必和必拓的煤炭利潤接近於原來的六倍。
英國石油公司編制的數據顯示，2016年全球的煤炭消費量和產量均出現下滑，可煤炭產出卻沒有跟上需求，這是7年以來首次出現的情況。產出再減少的同時出口也在萎縮。蒙特利爾銀行資本市場表示，到2021年，海運出口市場會有十億噸的赤字，而到2022年將會擴大到1500萬噸。
煤礦開發捉襟見肘
由於供需的不平衡使得煤炭價格上漲。歐洲的出口煤炭價格較2016年的低點幾乎翻了一番，而美國的期貨價格在2018年的平均水平比兩年前高出50%。
產出下滑一個很大的原因在於煤炭行業的融資能力已經捉襟見肘。根據BankTrack的數據，隨著人們對氣候變化的擔憂日益加劇，貸款機構開始對該行業縮減貸款，從2015年的225億美元縮減至去年的149億美元對該行業的資金。至少有15家最大的銀行發佈了禁止投資煤炭項目的政策。摩根大通、匯豐控股和瑞士信貸集團都不會為新的煤礦項目提供資金，而法國興業銀行和德意志銀行禁煤的意識更強烈，它們停止了任何對燃煤電廠的貸款。
不僅僅是銀行，很多大資金的投資者也在減少對煤礦的投資。
2012年，激進組織350.org啟動了“氣候撤資運動”。到目前為止，已有超過850家機構承諾放棄對煤炭的投資。挪威的1萬億美元主權財富基金——全球最大的股票投資者，出售了大部分的煤炭股票。加州的立法者要求該州的養老基金出售所有的煤炭股權。包括安聯保險、瑞士再保險和Storebrand ASA在內的資產管理公司也有類似的政策。
英國Legal&General Group Plc的基金經理尼克斯坦伯裡表示：“投行對於煤礦開採公司投資的減少使得其開採成本的上升。”
面對這一現象，澳大利亞政府也急了，煤炭價格處於六年來的最高水平，可開採量卻上不去。面對著高額的利潤，儘管可能對大堡礁造成損害，澳洲政府還是批下了幾個新的煤礦項目。可儘管有著政府的支持，開發商在融資上並沒有實質性的進展，據瞭解，三家中國銀行和以高盛為首的多家投行都拒絕了對其投資。
大堡礁心形島
當然，也有公司可以在沒有外資的支持下獨立進行煤礦項目的開發，可他們對增加產量並沒有興趣。總部位於墨爾本的必和必拓表示，世界需要減少汙染排放來應對氣候變化。總部位於倫敦的英美資源集團也表示，政府與民眾就煤炭使用的爭議會越來越大，但煤炭的使用最終將會減少。
英美資源集團在過去5年裡削減了20%的產量，並且表示不會在現有的煤礦上投入更多的資金。必和必拓計劃將手上的動力煤煤礦變現，同時將注意力轉移到石油、銅等大宗商品
煤炭行業或成夕陽行業
儘管開採量的下降使得煤炭價格上漲，維持著煤炭行業的利潤，但該行業仍岌岌可危。
圖片來自《視覺中國》
中國每年開採的大部分動力煤都提供給國內發電廠使用。中國的煤炭出口量不到全年開採量的五分之一，可中國依舊主導者煤炭的出口市場。
中國的煤炭消耗量是美國的五倍，中國龐大的需求依靠著海外採購來彌補國內供應不足。這對包括英美資源集團在內的公司構成了“懸崖邊緣風險”，因為即便是中國消費的小幅下降，也可能對國際需求產生不成比例的影響。
2016年，在中國限制產量後，動力煤價格上漲了一倍多。
對於中國來說，中國是迫切希望通過減少工業排放來解決長期的空氣汙染問題的，所以中國會進一步的削減排放。今年3月，中國表示今年將減少1.5億噸煤炭產量，鋼鐵產能將減少3000萬噸。根據彭博資訊的數據，2018年煤炭進口將出現三年來的首次下降。
最終，煤炭價格的上漲可能加速全球國家在能源的使用上向更清潔能源的傾斜。目前，天然氣、風力渦輪機和太陽能電池板競爭力大大加強，隨著技術的發展這些設備的建造、運營成本變得越來越便宜。因此高排放燃料的棄用將會變得越來越普遍，即使在發展中國家也是如此。
根據世界衛生組織的一份新報告顯示，因汙染物而毒化的水源已經導致了大約700萬人的過早死亡。
斯坦伯裡說：“煤炭是一種致命的產品，可在世界大部分地區都在用煤炭。雖然煤炭能製造能源，但煤炭並不是一種高效的能源。”
儘管目前煤炭給許多公司帶來了高額的利潤，可使用清潔能源在未來是大勢所趨。高價的維持只能推動世界對能源使用的轉型，而且就能源轉化來說，煤炭並不是一種高效的能源。在不就的未來裡，說不定我們就可能看到全球對煤炭應用的大幅減少甚至被清潔能源完全代替，讓我們拭目以待。
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