以色列最初指民族稱謂，可查最早記載公元前1211年。在過去三千多年的歷史中，猶太人視以色列地為自己的民族和精神生活的核心，稱之為“聖地”或“應許之地”。以色列在猶太教中具有特別的含義，包括聖殿遺蹟和相關的宗教禮儀，都是現代猶太教傳統的重要基礎。
以色列位於西亞黎凡特地區，地處地中海東南沿岸，北靠黎巴嫩、東臨敘利亞和約旦、西南則為埃及。1948年以色列宣佈成立，是世界上唯一以猶太人為主體民族的國家；還是除了美國，英國，俄羅斯，中國，法國五大國之外少數擁有核武器的國家。
猶太人遠祖是古代閃族特人的分支希伯來人。起源於約4000年前的美索不達米亞。依據以色列人口統計處資料，直至2017年5月，以色列有868萬人口，其中74.8%猶太人（多數是德系猶太人）、20%阿拉伯人、以及5%“其他”人種。在猶太人之中，有68%在以色列出生，通常是第二代或第三代的以色列人，而其他在外國出生的32%裡則有22%來自歐洲、10%來自亞洲和非洲，包括了阿拉伯世界在內。猶太教為國教，希伯萊語為國語，希伯萊語和阿拉伯語均為官方語言，通用英語。
以色列使用猶太曆，猶太曆是太陰曆，其月份的開始和結束根據月亮盈虧和位置來制定，而年份則依據地球相對於太陽的位置而定。根據猶太曆，一年有12個月，353-355天，每19年增加7個閏月。
以色列地處亞、歐、非3大洲的結合處，且經歷過多次移民潮，是一個多種文化和宗教的結合體，商業文化也多樣。由於受歐美文化影響較多，人民普遍較為熱情，較為直接和開放，喜好交流，注重契約。大部分以色列人有宗教信仰，根據信仰宗教的不同在飲食、穿著等方面有較為嚴格的要求。
現在以色列穿著隨便，基本不穿西服，極少打領帶，即使是在正式場合也少有人西裝革履。這既是由於以色列多數時間氣候炎熱，也是受建國幾十年來習慣的影響。女性則與世界各地的現代女性差不多，但相比較而言其衣著更富隨意性。按照猶太教規定，男性應頭帶小圓帽（Kippa）。而猶太教的“拉比”（相當於牧師）則應全身穿黑色服飾，頭戴黑色氈帽，並在耳朵上沿留著長而捲曲的鬢髮。
一般來說，以色列人舉止有度，儀表堂堂，他們同別人打交道時，不管對方年齡多大，身份如何，既不顯倨傲，也不露媚態，顯得精明穩重，自信而富有理性。他們對在別人面前不停地跺腳，用力吹吸氣等會甚為不滿，對身子歪斜著或雙手抱在胸前同別人談話也很看不慣。在公開場合，阿拉伯男女不會表示任何形式的親熱，也不相互攙扶著出現在公眾面前。
猶太人見面時，對年老者問候時一般都會恭恭敬敬地獻上一句：祝您活到120歲。當地阿拉伯人的姓名結構較為複雜，其全名由五個部分組合在一起，即本名、父名、祖父名、別名、稱號。稱呼時，一般只用全名中的某一個部分來代替全名。初次見面以握手為禮，若是關係甚好而且雙方都是男子的話，也可行擁抱、貼面禮。擁抱之後，還應接著握手一次。
猶太人的主食是餅，用小麥或大麥面製成。餅被猶太人視為生命線，所以人們吃餅通常不用刀切，只用手掰，唯恐用刀割斷了生命線。信奉猶太教的以色列人在飲食方面有嚴格的規定，在當地這種飲食被稱為“Kosher”。他們禁食豬肉和其它某些肉類、貝類、無鱗魚和任何種類的食腐動物的肉，肉製品和奶製品也不能同時食用。這些人在外就餐只能去符合“Kosher”規定的餐館，而餐館需每年從由猶太教拉比組成的專門機構申領證書。
他們用餐，有些傳統的規矩非常嚴格，這從他們的"逾越節"家宴上可略見一斑。這種家宴是逾越節活動的開始，於猶太教歷尼散日舉行。家宴由身著白袍的家長舉杯祝福開始，然後，全家洗手，家長把生芹菜蘸上鹽水分給每個人，此時人人須誦讀禱文。接著斟第二第三第四杯酒。家宴後，人們往往唱起民歌或暢談未來。這裡的阿拉伯人以麵食、玉米為主食，但不吃豬肉，主要副食是牛肉羊肉等。用餐時不能大聲談笑。
在以色列的猶太族中，去世的男子若沒有子嗣，其遺孀就應嫁與他的兄弟之一，她如果要免去這種義務，就要經過"開脫禮"。以色列的猶太人有守喪七天的習俗。其間人們不得理髮、刮臉和從事其他日常工作。親友前來弔唁，男子滿中即可在死者家中舉行正式祈禱。如遇安息日或重大宗教節日則不守喪或中止喪期。猶太民族傳統節日甚多，有逾越節、歲首節、住棚節等。阿拉伯人同猶太人一們，也非常重視婚喪禮儀。如婚禮非常莊嚴隆重。
以色列社會相當的豐富而多元，也極具藝術創造力。以色列政府鼓勵並且也會資助藝術的活動，特拉維夫、海法、和耶路撒冷等城市都建有完善的美術博物館，許多城鎮農場也都有類似的博物館或古蹟景點。位於耶路撒冷的以色列博物館藏有古老的死海古卷，以及其他大量有關猶太教和猶太人藝術的廣泛珍藏品。位於特拉維夫大學校區的大流散博物館（ביתהתפוצות）也相當知名。以色列的許多城鎮還建有藝術村。
閱讀更多 世界風俗網 的文章
