提起李经羲，很少有人知道，但提起李鸿章、蔡锷、朱德这些响当当的名字，又很少有人不知道。李经羲正是李鸿章的侄子，末任云贵总督，对朱德、蔡锷有知遇之恩，后来当了几天的民国总理，可以说是史上任期最短的总理。
对朱德、蔡锷有知遇之恩
李经羲（1859～1925年），安徽合肥人。李鸿章弟李鹤章的第三子。李经羲早年做过道台、布政使，后来也出任过一省巡抚，从政生涯稳中有升，但也绝非平庸之辈。
1909年2月，李经羲升任云贵总督，此时距离清朝灭亡只有三年。在任上，他做的一件大事就是开办了云南讲武堂，并兼任讲武堂总办。他曾对学员们宣布，他云贵总督可以不做，但讲武堂不可以不办。这个讲武堂由李根源任协办，由清廷出钱举办，与天津讲武堂和奉天讲武堂并称三大讲武堂，后与黄埔军校、保定陆军军官学校齐名。也正是在这所讲武堂里，一大批推翻清朝、甚至影响中国历史进程的军官被培养出来，其中有两个着名人物，一个叫朱德，一个叫蔡锷。
据记载，朱德早年家贫，来报考讲武堂时，因无川资，就迈开双脚，从四川一直走到了昆明。到讲武堂时报考时间已过，门卫不让进，朱德便与门卫大声分辩。适逢李经羲那天正在讲武堂巡视，闻其声派人前来查看。当知道此人是从四川步行到昆明来求学时，料其将来必有大作为，于是当场决定，破例录取。朱德后来多次跟人提起过此事。
对蔡锷，李经羲不光是知遇之恩，可以说是特别对待了。当年蔡锷不得志时，是李经羲把他弄到广西，给了他良好的发展机会；他受广西革命党人排斥之际，又是李经羲把他召到了云南，并且顶住种种压力，请朝廷任命他做了协统。蔡锷在他眼皮子底下进行革命活动，他睁一只眼闭一只眼，全当没看见，有人提醒他：“讲武堂多革命党，虎大伤人。”他也置若罔闻。蔡锷身处困境时，李经羲还资助他500块银元，并收过他的门生贴子，甚至将人家揭发蔡锷反朝廷的密信拿给他看，劝其谨慎从事。
拒当云南都督的逊清遗老
1911年10月30日，酝酿已久的云南起义爆发。11月1日，云南军政府宣布成立，公推蔡锷为云南都督，李根源为军政部长兼参议院院长。身为起义军领袖，蔡锷并没有狂热到不念旧情。
南开大学文学院教授李新宇在《蔡锷的情和义》一文中称，蔡锷首先想到的是动员李经羲参加起义，请他做云南都督。但是，李经羲坚拒，说：“身为朝廷命官，岂能以下犯上？”蔡锷只好把李经羲全家送出云南。据当事人回忆，李经羲是坐着轿子去车站的。蔡锷当时已是云南军政府的都督，却跟着轿子步行，一直把总督送到车站。为了防止意外，他又派了一连士兵随车护送。这在风云激荡的革命年代，实在是一段佳话。
李经羲离开云南后，经过越南、香港，辗转到达上海。刚下火车站，就被革命者的军队强行剪去了辫子。当时上海是革命的中心，李经羲在这里毕竟不自由，于是他和不少逊清遗老一样来到了青岛。也正是在青岛，李经羲收到了袁世凯的橄榄枝。原来当时袁世凯靠耍手腕获得了民国大总统的位置，眼见一批遗老天天要复辟清廷，骂他是“曹操”、“王莽”，实在受不了，于是从这些遗老中选出几个来装点门面。李经羲被封为政治会议议长、参政院参政。
担任民国总理不到10天
1917年，袁世凯去世才一年。郎早正、郎章正在《李经羲：乱世中的“短命总理”》一文中介绍：黎元洪任总统后，与时任国务总理的段祺瑞在府院关系、制宪及对德宣战等问题上矛盾尖锐。1917年5月28日，黎元洪为排除段祺瑞的势力，特向国会提名李经羲为国务总理。黎任命李组阁，是安定北洋派、拉拢张勋的一种手段，因为李经羲也一向注意与北洋将领的关系，且他在云贵总督任时，张勋是其下属，并获得众参两院的通过。
5月29日，跟段祺瑞关系密切的倪嗣冲首先宣布安徽独立，随后河南、浙江、山东、山西、奉天等省纷纷宣布独立。在一片反对声中，李经羲吓得躲在天津租界不敢进京就职。在黎元洪的一再催促下，李经羲提出必得有张勋进京保驾，才能就职。迫不得已，黎元洪接受张勋进京调停的建议，并被迫于6月12日解散国会。6月14日李经羲在张勋陪同下乘专车到达北京。6月22日才通电正式就任国务总理一职，同时兼任财政总长。
然而张勋的意图在扶持清室复辟。7月1日，张勋等人在养心殿叩见清逊帝溥仪，演出了一场复辟的闹剧。身为国务总理的李经羲，在张勋复辟的闹剧中未曾表示反对，也未捞到任何好处。在7月2日化装成运煤工人，从东交民巷六国饭店东头的“水门”逃出，乘上火车直奔上海，被世人称为“五日京兆”。李经羲国务总理任期在理论上从1917年5月28日国会通过到7月2日止是35天，实际在任不到10天。
曾孙李道豫曾任中国驻美国大使
历经张勋复辟的挫折之后，李经羲回到上海，淡出政坛。位于上海威海路重庆北路路口的储能中学，过去曾是一处大花园豪宅。李经羲最后的15年，就是在这里度过的。
所幸的是，李经羲的后人却都没有辜负李氏家族的门楣。据作家宋路霞《上海望族》记载，李经羲有两个儿子，李国松与李国筠。大儿子李国松似乎是继承了老太爷的“忠君”传统，一生不做民国的官，只在家闭门读书、课子、研究古物，家产也全交由管家料理。对其父赴京任职民国亦大不以为然：你是清朝的封疆大吏，怎能随俗去食“周粟”？1948年率家小回到上海。此时老房子已卖掉，家道中落，全靠出售文物藏品以解窘境。
李经羲的二儿子李国筠，似乎继承了老太爷的“革命细胞”，曾南下广州，出任了广东巡按使和广西巡按使以及参政院参政、大总统府顾问、大总统府秘书等职，在位清廉勤政。别人都视巡按使为肥缺，而李国筠任职期满返上海时，却两袖清风，拿得出手的只有当地士绅送他的300盆兰花。最值得一提的是，李经羲的曾孙李道豫，后来成为中国驻美国大使。
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