提起李經羲，很少有人知道，但提起李鴻章、蔡鍔、朱德這些響噹噹的名字，又很少有人不知道。李經羲正是李鴻章的侄子，末任雲貴總督，對朱德、蔡鍔有知遇之恩，後來當了幾天的民國總理，可以說是史上任期最短的總理。
對朱德、蔡鍔有知遇之恩
李經羲（1859～1925年），安徽合肥人。李鴻章弟李鶴章的第三子。李經羲早年做過道臺、布政使，後來也出任過一省巡撫，從政生涯穩中有升，但也絕非平庸之輩。
1909年2月，李經羲升任雲貴總督，此時距離清朝滅亡只有三年。在任上，他做的一件大事就是開辦了雲南講武堂，併兼任講武堂總辦。他曾對學員們宣佈，他雲貴總督可以不做，但講武堂不可以不辦。這個講武堂由李根源任協辦，由清廷出錢舉辦，與天津講武堂和奉天講武堂並稱三大講武堂，後與黃埔軍校、保定陸軍軍官學校齊名。也正是在這所講武堂裡，一大批推翻清朝、甚至影響中國歷史進程的軍官被培養出來，其中有兩個著名人物，一個叫朱德，一個叫蔡鍔。
據記載，朱德早年家貧，來報考講武堂時，因無川資，就邁開雙腳，從四川一直走到了昆明。到講武堂時報考時間已過，門衛不讓進，朱德便與門衛大聲分辯。適逢李經羲那天正在講武堂巡視，聞其聲派人前來查看。當知道此人是從四川步行到昆明來求學時，料其將來必有大作為，於是當場決定，破例錄取。朱德後來多次跟人提起過此事。
對蔡鍔，李經羲不光是知遇之恩，可以說是特別對待了。當年蔡鍔不得志時，是李經羲把他弄到廣西，給了他良好的發展機會；他受廣西革命黨人排斥之際，又是李經羲把他召到了雲南，並且頂住種種壓力，請朝廷任命他做了協統。蔡鍔在他眼皮子底下進行革命活動，他睜一隻眼閉一隻眼，全當沒看見，有人提醒他：“講武堂多革命黨，虎大傷人。”他也置若罔聞。蔡鍔身處困境時，李經羲還資助他500塊銀元，並收過他的門生貼子，甚至將人家揭發蔡鍔反朝廷的密信拿給他看，勸其謹慎從事。
拒當雲南都督的遜清遺老
1911年10月30日，醞釀已久的雲南起義爆發。11月1日，雲南軍政府宣佈成立，公推蔡鍔為雲南都督，李根源為軍政部長兼參議院院長。身為起義軍領袖，蔡鍔並沒有狂熱到不念舊情。
南開大學文學院教授李新宇在《蔡鍔的情和義》一文中稱，蔡鍔首先想到的是動員李經羲參加起義，請他做雲南都督。但是，李經羲堅拒，說：“身為朝廷命官，豈能以下犯上？”蔡鍔只好把李經羲全家送出雲南。據當事人回憶，李經羲是坐著轎子去車站的。蔡鍔當時已是雲南軍政府的都督，卻跟著轎子步行，一直把總督送到車站。為了防止意外，他又派了一連士兵隨車護送。這在風雲激盪的革命年代，實在是一段佳話。
李經羲離開雲南後，經過越南、香港，輾轉到達上海。剛下火車站，就被革命者的軍隊強行剪去了辮子。當時上海是革命的中心，李經羲在這裡畢竟不自由，於是他和不少遜清遺老一樣來到了青島。也正是在青島，李經羲收到了袁世凱的橄欖枝。原來當時袁世凱靠耍手腕獲得了民國大總統的位置，眼見一批遺老天天要復辟清廷，罵他是“曹操”、“王莽”，實在受不了，於是從這些遺老中選出幾個來裝點門面。李經羲被封為政治會議議長、參政院參政。
擔任民國總理不到10天
1917年，袁世凱去世才一年。郎早正、郎章正在《李經羲：亂世中的“短命總理”》一文中介紹：黎元洪任總統後，與時任國務總理的段祺瑞在府院關係、制憲及對德宣戰等問題上矛盾尖銳。1917年5月28日，黎元洪為排除段祺瑞的勢力，特向國會提名李經羲為國務總理。黎任命李組閣，是安定北洋派、拉攏張勳的一種手段，因為李經羲也一向注意與北洋將領的關係，且他在雲貴總督任時，張勳是其下屬，並獲得眾參兩院的通過。
5月29日，跟段祺瑞關係密切的倪嗣沖首先宣佈安徽獨立，隨後河南、浙江、山東、山西、奉天等省紛紛宣佈獨立。在一片反對聲中，李經羲嚇得躲在天津租界不敢進京就職。在黎元洪的一再催促下，李經羲提出必得有張勳進京保駕，才能就職。迫不得已，黎元洪接受張勳進京調停的建議，並被迫於6月12日解散國會。6月14日李經羲在張勳陪同下乘專車到達北京。6月22日才通電正式就任國務總理一職，同時兼任財政總長。
然而張勳的意圖在扶持清室復辟。7月1日，張勳等人在養心殿叩見清遜帝溥儀，演出了一場復辟的鬧劇。身為國務總理的李經羲，在張勳復辟的鬧劇中未曾表示反對，也未撈到任何好處。在7月2日化裝成運煤工人，從東交民巷六國飯店東頭的“水門”逃出，乘上火車直奔上海，被世人稱為“五日京兆”。李經羲國務總理任期在理論上從1917年5月28日國會通過到7月2日止是35天，實際在任不到10天。
曾孫李道豫曾任中國駐美國大使
歷經張勳復辟的挫折之後，李經羲回到上海，淡出政壇。位於上海威海路重慶北路路口的儲能中學，過去曾是一處大花園豪宅。李經羲最後的15年，就是在這裡度過的。
所幸的是，李經羲的後人卻都沒有辜負李氏家族的門楣。據作家宋路霞《上海望族》記載，李經羲有兩個兒子，李國松與李國筠。大兒子李國松似乎是繼承了老太爺的“忠君”傳統，一生不做民國的官，只在家閉門讀書、課子、研究古物，家產也全交由管家料理。對其父赴京任職民國亦大不以為然：你是清朝的封疆大吏，怎能隨俗去食“周粟”？1948年率家小回到上海。此時老房子已賣掉，家道中落，全靠出售文物藏品以解窘境。
李經羲的二兒子李國筠，似乎繼承了老太爺的“革命細胞”，曾南下廣州，出任了廣東巡按使和廣西巡按使以及參政院參政、大總統府顧問、大總統府秘書等職，在位清廉勤政。別人都視巡按使為肥缺，而李國筠任職期滿返上海時，卻兩袖清風，拿得出手的只有當地士紳送他的300盆蘭花。最值得一提的是，李經羲的曾孫李道豫，後來成為中國駐美國大使。
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