1982年3月，重慶市江北城上橫街重慶織布廠擴建廠房的工程正在如火如荼地進行，突然人們發現了一座墓地。剛開始大家認為這是一座普通的墓地，隨著墓地被一點點挖開，呈現在人們面前是等級很高的墓地，後來經考古專家發掘這是元末明初農民起義領袖之一明玉珍的墓地。
明玉珍，湖廣行省隨州（今湖北省隨州市）人，元末大夏政權的建立者。至正二十年（1361年）七月，明玉珍在重慶自稱“隴蜀王”，兩年後在重慶稱帝，國號“大夏”，年號“天統”。明玉珍墓自從被發現後，有一個現象屢屢被人提及，就是有韓國人每年清明時都會來此祭拜，這是怎麼一回事呢？
其實原因很簡答，韓國有明玉珍的三萬後裔，來此祭拜先祖。明玉珍經營四川期間，賦稅以十分取一，並開科取士，其政策非常開明，深得當地老百姓的擁護。1366年，明玉珍因病死於重慶，“葬江水之北”。明玉珍死後，年僅10歲的兒子明升即位，改元“開熙”，大夏國開始動盪。
洪武二年，朱元璋遣使招降明升，被拒絕。國家統一是當時的大勢所趨，大夏國的實力是根本無法阻止朱元璋的進攻。洪武四年，朱元璋派出大將湯和、傅友德分水、陸兩路討伐，明升只能投降。讓人意外的是，朱元璋並沒有對明玉珍家族趕盡殺絕，而且封其為順皇帝歸義侯，並將其家族遷往朝鮮半島。“小升王同其母俱降，其後母召入宮，以海舟送小升王去高麗，飄飄然入於海矣。”
洪武五年五月，明升一行二十七人抵達高麗，得到了高麗恭愍王的接見，而且賜給了布匹等生活用品。據韓國史書記載，明升在朝鮮與李成桂交情頗深，兩人還經常下圍棋。李成桂登基時，明升的母親彭氏還獻上了一件自己親自縫製龍袍，李成桂大為感動，封明升為“華蜀君”， 享受“忠勳世祿”。
明升死後，其後代分散在朝鮮半島各地，經過六百多年的發展，家族人丁興旺。2000年，據韓國政府公開的人口調查，明玉珍在韓國的後裔已經達到了近3萬人，加上在朝鮮明玉珍後裔，共計超過了4萬人。明玉珍墓地沒發現前，流落韓國的明玉珍後裔只能在家中祭祀先祖，當墓地發現後，他們陸陸續續來到中國祭拜先祖。
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