人在家中坐，皇位天上来。400多年前的某一天，俄罗斯一个名不见经传的16岁少年，米哈伊尔·费尔南多维奇·罗曼诺夫被全俄罗斯贵族会议选为俄罗斯沙皇。从此俄罗斯历史上最伟大的王朝罗曼诺夫王朝开始登上历史舞台。在罗曼诺夫王朝的统治下，俄罗斯由一个东欧贫穷落后的小国。变身为世界列强，人称
一个能被选为“沙皇”的少年，他的家世当然不简单，说起来他也是皇亲国戚，其父亲费奥多尔曾是伊凡四世的庭臣和亲信谋士，在俄罗斯颇有贤名。伊凡四世是俄罗斯历史上第一位沙皇，雄才大略却冷酷无情残暴嗜杀，因此也被称之为“伊凡雷帝”、“恐怖的伊凡”。在伊凡四世的晚年，盛怒之下失手打死其太子，不得不立其次子，一个弱智为继承人。因此新皇继位后大权旁落，被权臣戈东诺夫所掌控，戈东诺夫是伊凡四世的大臣，也是新沙皇的大舅子。
于是他就理所当然地当起了“曹操”，不久黄袍加身，自己成为了沙皇。可令人遗憾的是，他却不是个治世之能臣，在他的统治下，俄罗斯危机四伏。他排除异己，前朝旧臣纷纷受到打压，而罗曼诺夫家族的费奥尔多，被强制送到修道院当起了神父。
祸起萧墙，戈东诺夫早年的一个家奴，逃到立陶宛，自称是伊凡四世的幼子季米特里，这个假季米特里，得到了波兰国王的支持，在波兰的武装干涉下，假季米特里成为了新沙皇，一个冒牌货，能当皇帝也算是滑天下之稽了，贵族舒伊斯基诛杀了假季米特里，然后自己即位沙皇。不到一年，另外一个假季米特里出现了，再次得到波兰的支持，在波兰军队的武装干涉下，舒伊斯基被杀，俄罗斯人奋起反抗，将波兰侵略者赶出俄罗斯。
国不可一日无主，于是贵族们便推举了米哈伊尔罗曼诺夫。米哈伊尔少不更事，也不懂治国之道，生性懦弱，对别人言听计从，贵族们拥戴这样一个人当皇帝，当然是为了让这个傀儡乖乖站好，老实听话。贵族们派出使者，请米哈伊尔到莫斯科登基即位，米哈伊尔知道自己被选为沙皇后，顿时吓得魂不附体，当然他也并不傻，他知道在这个时候登基即位，势必会招来杀身之祸。
可是这些使者们并没有放过他的意思，无论米哈伊尔怎么推脱，可他们就是不允。他们告诉米哈伊尔木已成舟，全国人都已经宣誓效忠他了。在软硬兼施，威逼利诱之下，米哈伊尔万般无奈的去了莫斯科登基。
此时的俄罗斯内部贪官污吏横行，盗匪多如牛毛，生灵涂炭，饿殍遍野。反对米哈伊尔的贵族蠢蠢欲动。在外部北有瑞典占领了波罗的海的出海口，和几座北部的大城市，西有波兰占领了白俄罗斯和乌克兰的大片土地，南有克里米亚汗国经常派出鞑靼骑兵四处劫掠。
波兰军队入侵俄罗斯包围了莫斯科，最后米哈伊尔向波兰割地赔款，波兰人就把他父亲给释放了。原来在戈东诺夫执政时，米哈伊尔的父亲费奥尔多被强制送入修道院当神父，假季米特里攻入莫斯科时被波兰人俘虏，这次可谓是因祸得福。
在费奥尔多回归之后，费奥尔多帮助儿子并掌握了实权，他用强硬的手段统治俄罗斯，驱逐了反对派，稳定局势，恢复秩序，使人民得以休养生息。在“太上皇”的励精图治之下，俄罗斯重整旗鼓，进攻波兰，准备收复失地，然而最终却无功而返。
不久费奥尔多病逝，懦弱的沙皇米哈伊尔，将手中权力拱手送给朝中贵族，1645年，郁郁不得志的米哈伊尔驾崩，年仅49岁。米哈伊尔一生懦弱无能，然而在他死后不到半个世纪，俄罗斯就迎来了它最伟大的时代。
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