朱元璋建立明朝后，为了使朱家江山万万年，大杀功臣，给孙子建文帝朱允炆扫平了道路。而且还封儿子们就任藩王。以朱元璋的算盘，天下都是姓朱的人，谁还敢反。孰不知，千算万算，朱元璋恰恰害了自己的孙子建文帝。
朱元璋脚一蹬归西了，孙子建文帝继位，此时朝中虽然都是听话的大臣，但能臣良将却没有了，因为基本让朱元璋杀光了。而建文帝那些叔叔大爷们更不好惹，个个都是藩王，正虎视眈眈的瞄着皇位呢。其中势力最强的当属燕王朱棣。
朱元璋初衷是好的，以为孙子坐江山，他这些儿子来辅佐。但他没想到，历史上王朝都是因为藩王势力过大而出现内乱。朱棣一看老子死了立刻就反了，凭什么江山就是建文帝坐，我朱棣也是嫡子。
朱棣经营北部边防多年，又有老丈人徐达的辅佐，不仅势力强大，而且作战经验丰富，为了当皇帝早就酝酿多年，手下精兵良将一大堆，所以一起兵朱允炆就感觉叔叔不好惹。
朱棣到南京城后当了皇帝，但侄子朱允炆却不知下落。有人说在后宫大火中烧死了，但却没有发现建文帝尸骨。这让朱棣很上火，找不到侄子建文帝，自己坐一天皇帝就要揪心一天，毕竟皇位是夺来的，既名不正言不顺，而且随时都像一枚定时炸弹，扰乱自己的皇位。
正是带着这种心情，朱棣就派人去寻找，但光明正大找肯定找不到建文帝，必须秘密寻找才能有结果。朱棣就选中27岁年轻臣子胡濙去。
为什么选胡濙呢？一来胡濙的资历浅，没人认识他。二来胡濙是建文帝时期的进士，这样更容易隐蔽。更重要的一点，胡濙年轻老成，少言寡语，这是朱棣看中的一点。
胡濙接到寻找建文帝的秘密任务后，也深知肩上的责任重大。因为寻找建文帝既不能暴露身份，又要行事诡秘，否则打草惊蛇根本找不到。
胡濙进行了艰苦寻找，他先去社会上传言最多的地方，走街串巷，翻山越岭，只要他认为可能隐藏的偏僻角落他都找遍了，但依然没有建文帝的下落。
别看胡濙年轻，但他是一个有耐性的人。1年过去了，两年过去了，他就这样一直找了10年，胡濙心也慌了，如果完不成任务，朱棣肯定不会饶过他。此时胡濙多么盼望建文帝突然出现，但他等来的是老母病故的消息，于是请求回家守孝。
朱棣重赏胡濙，并给他升了职，嘱咐他回家守孝后再接着找。胡濙守孝三年后，又接着进行了秘密寻找建文帝的工作。
永乐21年，也就是1423年，朱棣率领大军在边境攻打蒙元残余时，但一场大仗没打上。朱棣很上火，他想重振老爹雄风当一个马上皇帝。一天，朱棣在军中大帐中睡下后，半夜他被侍卫叫醒。
在古代半夜叫醒皇帝是很忌讳的事，除非发生大事，没有什么大事打扰皇帝休息，小心脑袋搬家。但朱棣被侍卫叫醒后，立即坐起来，因为有一个神秘人物要求见。
此人便是胡濙，此时的胡濙已经找寻建文帝21年。胡濙拜见朱棣后，两人一直谈到凌晨四更天。具体谈了什么史料并无记载，但《明史》有一段记载：“闻濙至，急起召入，悉以所闻对，漏下四鼓乃出。至是疑始释。”这句话很明白的告诉后人，胡濙见完朱棣后，打消了朱棣多年疑虑。什么疑虑？当然是建文帝生死情况。
但建文帝是一个历史之谜，难道胡濙找到了建文帝？既然正史中有记载，为什么还成谜了？关于这段记载，在这里还要根据史料来解读。
首先，胡濙见完朱棣后，随后升官。而且此人寿命也很长，经历了六任皇帝，一直活到近90岁才善终。如果胡濙没有找到建文帝，但至少有建文帝的消息，才让朱棣打消疑虑。
其次，朱棣见胡濙很高兴。为找建文帝，朱棣可以水陆并进，陆上由胡濙，海上由郑和寻找，郑和在朱棣临死前一年，也就是永乐二十二年到了南洋。这个时间节点与胡濙回来吻合。可能胡濙让朱棣吃了定心丸：放心吧，你侄子不能兴风作浪了，或者说建文帝已经死了。
第三，两人深谈时间。以胡濙的为人处事方式，他没有十足把握不会来见朱棣。因为朱棣是一个多疑之人，胡濙能不知道。两人谈到四更天，这样长的时候谈了什么并不重要，关键是朱棣信了。
不过建文帝下落依然是一个未解之谜。
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