许多人都有这样的经历，睡眼惺忪时模糊醒来，有意识可身体无法动弹，也没有办法发出声音，可能还会看到一些奇怪的画面。因为人无法控制身体且出现幻觉，人们非常害怕，把这样的现象称为“鬼压床”。这真是迷信中的“闹鬼”，其实人在睡眠中出现上述现象是有医学根据的身体反应，大家不必害怕迷信的说法。
在生理医学领域这样的现象称为“睡眠瘫痪”，引发这种情况原因也有很多。但都和迷信无关，是身体自我保护的机制。
处于睡眠中，我们身体机能也在休眠，等苏醒时各个机能也随之复苏，但人体处于浅睡状态或睡眠质量不好的时候，人的意识率先苏醒，可身体肌肉还处于休眠中，功能暂未恢复，所以在有意识的情况下无法控制四肢工作，并且浅睡醒来人的意识通常会把现实和梦境混淆，再加上身体机能未复苏，所看到的幻觉被瞬时恐惧所放大，造成对这种情况的心理阴影，才会被迷信笼罩，称为“鬼压床”。
而导致“鬼压床”的原因有很多，包括心理和生理原因。
经常熬夜和入睡时间短的人群容易诱发“睡眠瘫痪”，身体本应处于休眠时间，但人没有及时进入睡眠，生理规律被打乱。夜晚情绪波动大也会使睡眠质量差，比如睡前观看恐怖片等刺激性电影，意识中对所看到的场景有所记录，并且心理产生恐惧，入睡后惴惴不安，无法深度睡眠，就容易产生浅睡状态容易醒来，骨骼张力机无法恢复，造成“睡眠瘫痪”。
还有习惯性“睡眠瘫痪”的情况存在，有过“鬼压床”经历的人群因为害怕它的发生，对睡眠产生恐惧，影响入睡情绪和睡眠质量，容易惊醒。意识对生理的作用力很强大，恐惧的心理同样会造成浅睡状态身体机能不能跟上意识的恢复，导致“鬼压床”。所以如果遇到“鬼压床”现象不能用迷信的观点来看待，这是生理正常的反应。当发生“睡眠瘫痪”时，应先保持冷静不要害怕，集中注意力在某个部位，尝试性动手指或脚趾，小肌肉群能够使整个机能瞬间苏醒。
防止“鬼压床”其实很简单，保证睡眠质量，早睡早起，睡前保持心情良好，不要用过高、过矮的枕头，床也不能太软或太硬，保持舒适的睡眠环境，睡觉时手不要按压胸口，发生过“睡眠瘫痪”的状况也不用产生恐惧心理，平常心对之，然后适当调整作息规律，注意调试心理作用。