中國古代文獻中，關於夏朝最詳細的記載分別存在於《尚書·夏書》《史記·夏本紀》《竹書紀年·夏紀》幾種文獻中，其中又以《史記·夏本紀》的資料最多，大概有4000字。但是，目前學術界的研究卻難以從《夏本紀》中找出有用的史料，這是為什麼呢？我就來說說《夏本紀》中的內容問題吧。
一，《夏本紀》的內容基本抄襲於尚書
《夏本紀》的內容大約有4000字，其中大約有3500字是直接來源於《尚書》。《夏本紀》中第一段話記載大禹和舜的對話，其內容來源於《尚書》中的《益稷》《皐陶謨》《大禹謨》等篇章。《夏本紀》中大部分內容記載大禹治水和九州的地理狀況，其內容基本原文來自於《尚書》中的《禹貢》，大約有1600字。《夏本紀》中只有最後關於夏朝世系的內容是不見於《尚書》的，大概有200多字。
禹貢九州：戰國時代的認知範圍
實際上，司馬遷的《史記》關於先秦時期的內容有大量都是從《尚書》《春秋左傳》《戰國策》中得來，有的竟然是一字不改。當然，我們也不能全部說是抄襲，畢竟司馬遷原創部分還是比較多的。但是這篇《夏本紀》不說抄卻不太合適了，因為查重率實在是太高了。
那麼《尚書》是一個什麼書呢？它主要記載上古時代聖君言語，叫做“誥、誓、命、訓”，類似於語錄。而這本書記載的上古聖人基本都是完美無缺的，說的話也基本都是完美無缺的空話、套話，有點像領導人的演講稿。因此，《尚書》重視演講語言，不重視事蹟的記載，因此導致其史料性不足。例如《夏本紀》中記載大禹的為人是：“禹為人敏給克勤；其德不違，其仁可親，其言可信；聲為律，身為度，稱以出；亹亹穆穆，為綱為紀。”這也太完美了，反而什麼沒有為我們提供任何信息。
大禹像
另外，《尚書》的成書時間較晚，基本是在春秋戰國時期才形成的。例如《禹貢》這一篇，其內容講的九州範圍基本就是戰國末期人們的認識範圍。如果認為大禹活動的範圍有戰國那麼大，就不免荒唐了。因此，學術界一般都將《禹貢》作為研究戰國曆史地理的資料，而不作為研究大禹治水的資料。
二，《史記》中的“禪讓制”和其他資料的矛盾
《史記》中關於“禪讓制”的內容主要記載於《五帝本紀》和《夏本紀》，主要涉及堯、舜、禹三個人，而相應的內容也是來自於《尚書》，這裡就不再細說。由於《尚書》中說的聖人都是完美無缺的，因此“禪讓制”也被描述成為聖人們和平讓權的典範。
禪讓制
我已經在一些文章中分析過，所謂的“禪讓制”就是西方文獻中的“軍事民主制”，是一個部落向國家階段過渡而產生的制度。這種制度的特徵是部落會通過民主選舉的方式選出一位“王”，他擁有軍事權力。最初，這種選舉比較公平，後來就充滿了政治鬥爭。因此，堯舜禹時期，中國已經進入了文明的門檻，因此禪讓制不可能如此和平，必然是腥風血雨。
中國古代有另外一些史料記載了不同版本的“禪讓制”。荀子說“夫曰堯舜禪讓，是虛言也，是淺者之傳，陋者之說也”。韓非子指出“舜逼堯，禹逼舜，湯放桀，武王伐紂，此四王者，人臣弒其君者也”。古本《竹書紀年》機智啊“舜放堯於平陽”，“堯德衰，為舜所囚。舜囚堯，復偃塞丹朱，使父子不得相見也”。從這些資料來看，堯舜禪讓並不和平，舜禹禪讓也是充滿陰謀。《史記》記載舜是南巡蒼梧而去世，《竹書紀年》則記載為被禹驅逐到蒼梧去世的。關於後啟繼位，《史記》記載為後啟發動政變奪位，但是《戰國策》卻記載後啟繼位是大禹暗中安排的。
從人類幾千年的政治鬥爭史來看，《史記》的記載太過於理想。《史記》的記載直接來源於《尚書》，這是古代儒生們對上古“大同時代”和“小康時代”的追憶。儒家的一大特點就是崇尚古代，甚至是是古非今。司馬遷距離夏朝已經有了2000年，他沒有一手資料，因此也只能選擇保留《尚書》的“追憶”了。
三，《夏本紀》中最有價值的部分：夏朝世系
目前發現的關於夏朝世系的完整記載只有《夏本紀》，字數不多，情況如下
夏后帝啟崩，子帝太康立。……太康崩，弟中康立，是為帝中康。帝中康時，羲、和湎淫，廢時亂日。胤往徵之，作胤徵。中康崩，子帝相立。帝相崩，子帝少康立。帝少康崩，子帝予立。帝予崩，子帝槐立。帝槐崩，子帝芒立。帝芒崩，子帝洩立。帝洩崩，子帝不降立。帝不降崩，弟帝扃立。帝扃崩，子帝廑立。帝廑崩，立帝不降之子孔甲，是為帝孔甲。……孔甲崩，子帝皋立。帝皋崩，子帝發立。帝發崩，子帝履癸立，是為桀。
《史記》對世系的記載準確度非常之高。例如，《殷本紀》記載的商朝世系得到了甲骨文的印證，結果只錯了兩個地方。《夏本紀》中的記載也符合古本《竹書紀年》“凡夏自禹以至於桀，十七王”的記錄。目前人們認為《竹書紀年》的世系更有價值。和甲骨文的對照來看，《竹書紀年》中的商朝諸王世系是完全正確的，這就導致《竹書》的在這方面的可信度比《史記》更可靠。
除了世系之外，《夏本紀》能為夏朝研究提供的有效信息就少得可憐了，如其重要的時間、地點等信息基本沒有涉及。而古本《竹書紀年》雖然已經散佚，但是卻能夠提供夏都“斟尋”“陽城”“商丘”等地名信息，其中“商丘”經過考證，也就是“帝丘”，是後來衛國之地。《左傳·僖公三十一年》記載：“冬，狄圍衛，衛遷於帝丘。”這就給夏朝的考古提供了一些信息。
另外，《夏本紀》中還有一些屬於迷信內容，如記載孔甲的事蹟竟然是“養龍”，讓人匪夷所思。後來在《周本紀》中，說褒姒的來源就和孔甲時期的龍有關。在《史記》的描述中，褒姒就是一個妖怪，和神話接近。因此，我們在閱讀《史記》的時候，必須要有獨立思考的眼光去看待。
結語
司馬遷寫《史記》，應該是十分具有嚴謹的精神的。他曾經走遍天下，到處尋訪史料。他為了探訪大禹的足跡，也曾經登上了會稽山。但是，由於司馬遷始終是古代人，他不具備現代史學家篩選史料的能力。雖然如《山海經》這種怪異的資料他不敢採用，但是還是將許多民間傳聞寫入了書中。有人也說，《史記》嚴格來說不是一本史書，它更像一本文學著作。我認為，《史記》是中國第一部紀傳體的通史，它是一本偉大的史書。《史記》中雖然有許多錯誤和缺陷，但是它畢竟為後世提供了豐富的史料和思想。
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