二十七. 菜園
到生產隊不久，隊裡就按人均1分自留地的標準，在村莊附近分了一塊3分地面積的地給我們，社員們都習慣稱之為菜園子，用來種蔬菜。
這塊地就在村南出口處，離住所也就50多米。這原是一塊東西走向的長方形地塊，處於梯田的第2級，被一分為三，依次是本莊社員郝本來、王兆祥家的菜園。剩下的三分之一呈4X5的長方形，往西挨著的一條小道便是與鄰村雙門隊的分界線。南北上下都是水田。地塊屬於邊角餘料，本來是隊裡的一塊旱地，用來種麥子與山芋的。此外西北方下面還連接著一畦長三角型的一小塊半分地，被用來一季種麥子或蠶豆，一季種青菜。
隊裡分給我們菜園子的當天，潘坤定、朱邦興兩人就幫著我們整理出六畦菜地。
潘坤定、朱邦興是隊裡給我們介紹的2名黨員和2名團員之一。起初有一段時間，我們記不住社員的姓名，也不知怎麼稱呼，就直接叫潘坤定為黨員，叫朱邦興為團員，以後一直是我們知青的好朋友（見二十《鄉情》）。
他倆在靠近北面高坎的一邊和西面沿路的一邊，呈直角地分別挖了半米寬的深溝，沿路的水溝還按照傾斜的地面分作兩段，一方面是為了引水貯水，另一方面是為了阻止雞鴨進菜園吃菜。
老潘、邦興為我們整理並規劃了各畦菜地種植的品種，並從自家拿來種子，再向其他社員家找一些，按照時令陸續種上了西紅柿、黃瓜、毛豆、長豇豆、辣椒、韭菜、茄子、小青菜等夏令蔬菜，地邊上還播下了絲瓜的種子。之後絲瓜出苗攀架時把絲瓜秧苗引到南北埂邊的楝樹上。但就數絲瓜長得差，一年也沒吃上幾個。
到了秋天，夏熟蔬菜逐漸枯黃，需要換季，除了韭菜外，其他的都得陸續更新。
那時的蔬菜完全是按季節時令種植的，哪像現在大棚裡出來的反季節菜。這時，老潘、邦興又來幫忙指導，分別種上白菜、烏白菜、塌棵菜、大蒜、米莧、蘿蔔等能越冬的蔬菜。這些菜有的是秋冬時節吃的，如青菜之類的小青菜、大白菜、塌棵菜，而大蒜、蘿蔔、菠菜、米莧是來年春天才能吃上的。
有了這個菜園，便成了白天放工後的一項勞作了。夏季裡水分蒸發量大，土壤乾燥得很快，需要經常給蔬菜澆水，蔬菜剛出土時每天早晨都得澆一遍，否則就蔫吧了，甚至被太陽曬死了。隨著黃瓜、豇豆的秧苗出土，要搭架子；要給西紅柿插根杆子，用草繩把它縛住，讓它有個依靠，否則西紅柿結多了，就撐不住了；要給韭菜不時灑上草木灰，等等。特別是換季時必須全面翻耕一遍土，澆上足夠的底肥。
一般夏季菜種下去兩三個月後就能陸續摘吃了。小青菜長得最快，一個多月就可以食用，每次總是先揀大的拔下來，留下小的讓它繼續生長。
為了讓米莧能吃得更長遠一點，在揀摘米莧時留下了一些粗壯的，專門用來摘葉子吃。
一般說來，菜園子也僅夠社員自家食用，而且是低水平的標準，茬口接不上時也只能吃一些鹹菜湊合。因此社員家大都種了雪裡蕻和大蒜兩項。雪裡蕻做鹹菜是常見的，大蒜除了蒜頭醃製外，還同時醃上了蒜薹，這是最常見的，要保證一家春夏季吃上幾個月。此外還有鹽黃瓜或做醬黃瓜等。社員家一般等黃豆收穫下來後都要做幾盆或一小缸醤豆儲存著，以備不時之需。
說實話，我們知青指望這3分地的菜園來供給吃菜是遠遠不夠的。按如今人均每日需要500克蔬菜的話，總量供應根本達不到。即使在70年代，標準放低到300~400克也很難達到。更何況我們的種植水平與社員相比還差上一大截，有時換季換茬，一兩週都接不上趟。
比如社員家在宅前屋後、村邊地頭種南瓜，每年要收穫幾十個，既當糧又當菜。
生產隊也為彌補蔬菜不足創造著福利。在田埂裡側種上大豆，這裡側都系貼埂換上的新土，很肥沃，很適應大豆的生長。待到成熟季節，拔下來按戶分配，既可以當蔬菜吃，也可曬乾成黃豆用來做醬。在崗地坡地邊上種上長豇豆，到成熟期每天上午派出2位女社員採摘，然後將長豇豆帶到場上分成22堆，中午由各家收工時順便帶回家做菜，這一點最人性化。一些勤儉持家的主婦會揀出嫩的鹽起來，做成鹹豇豆留存下來。這款鹹豇豆和蒜頭是農家最上品的鹹菜，即使來客人了，在正餐上端上桌也屬一份好菜。如今到超市購物，我也會時不時地買上一瓶豇豆或蒜頭醬菜，儘管這都屬於精加工了，而當年社員家裡醃製的豇豆和蒜頭也決不比這個味道差。看來如今喜歡吃這兩味醬菜，不能不說這是早年下放時留下的習慣。
生產隊還會在給山芋翻藤時，安排幾位女社員剪下山芋葉來分給各家各戶做菜吃，但那時不像現在吃山芋葉，而是吃山芋莖，葉子反而丟棄了，而且炒前很麻煩，要對老的莖剝下表面的皮，那是個細活兒，我們則懶得剝皮，大不了嚼不爛了就吐掉算了。
在農村期間，解決菜籃子問題的方法之一還有養雞生蛋（略，見二十四《飼養》）。每年春節後返回農村的第一件事，便是去社員家買四五隻老母雞生蛋，沒菜時炒個雞蛋或做個紫菜雞蛋湯，紫菜則是上海帶去的。最不濟時只有喝醬油湯對付了，這醬油也是那時上海量身定製、方便知青帶去的固體醬油，使用時扳下一小塊放入開水中就算一個菜，或者就算一個湯了。
種菜最忙的是澆水施肥。因有L型的水溝在旁邊，澆菜倒不費什麼大勁，關鍵是要經常施肥。
說到施肥，近幾年有專家在媒體上宣稱，人糞尿有細菌，不能用來給蔬菜施肥。看到這種說法，我真懷疑這些專家只是呆在學院裡搞研究，根本就沒有深入到農村，沒有接觸過實際。
人糞尿是農家肥料中的一種，幾千年來就如此，這該是沒有問題的。許多人包括那些日常所指的“磚家”並不知如何使用法，想當然地將糞尿與蔬菜聯繫起來，產生了諸如病菌、骯髒、致病致癌等不衛生的說法。
大凡下鄉過的知青對如何使用糞尿種植莊稼，尤其是在菜園裡種植自家吃的蔬菜都有過親身體驗，事實遠沒有那樣簡單，更沒有那樣可憎可怕。
農業是一門科學，幾千年的農耕文化本身也有科學的成份，人類正是得益於傳統的種植方法收穫了糧食以及蔬菜，從而得以繁衍傳承下來。
在村裡，糞肥與尿水是分開的，糞缸埋在廁所裡，另外有個糞桶專門用作積蓄尿水，三五天後一待糞桶積滿了即挑出去澆菜，常被用作追肥。或澆於西紅柿、黃瓜、辣椒、茄子等蔬菜的根部，或澆於剛割掉的韭菜地裡，決計不會接觸到蔬菜的葉子和瓜果，將要成熟收穫的蔬菜更不會再去上糞肥的。都是自家要吃的菜，澆肥時誰不小心奕奕？而且還從來不使用農藥，發現了蟲害，能手工捉除的就用手工，眼晴看不清的小菜蟲也只能隨它去了，大不了吃一些有洞眼的菜葉而已。
如是糞肥，則還要加水稀釋，一般與雞糞、草木灰混合使用，作底肥澆灑到種穴裡，或澆灑至剛撒下種子還未出苗的地裡，而它離蔬菜成熟還有幾周以至幾個月的時間，其中的生化過程促進了蔬菜的生長，豈能是一句話就說得明白的。
值得一提的是，按我們知青小組3人計算，產生的糞肥是很有限的，往往二三十天才夠澆用一次，期間糞肥的自然發酵過程便是無害化的過程。澆至地上，糞肥作為有機肥料被植物吸收的過程更是一個自然物質轉化的過程，蔬菜還是那個蔬菜，糞便已不是那個糞便。這些本是幾千年來的農業種植常識，可惜某些現代城裡人瞭解得實在太少，加之個別"磚家"的胡言亂語，將糞便一一細菌（骯髒）一一蔬菜一一食用直接劃成了連接號，不帶偏才怪了呢。
還得補上一句，如今這種使用糞肥的有機蔬菜只夠農家自己享用，你連想吃都找不到門，所以一般人實在沒有什麼可擔心的，唯有要擔心的倒是那些使用了化肥、農藥、激素什麼的。
（圖片選自網絡）
（未完待續）
