中国花鸟画按意涵当分三大类。
一、自然生趣类
写自然界花鸟鱼虫的生机天趣（如图1）。
图1. 林椿（宋）《果熟来禽图》 北京故宫博物院藏
二、品格情操象征类
以约定俗成的题材如梅兰竹菊松等抒写个性（如图2）。
图2. 王冕（元）《墨梅图》 上海博物馆藏
三、民俗类
与民俗活动、民俗观念统一，画约定俗成的吉祥、祝福等意象（如图3）。
图3. 韩佑（宋）《螽斯绵瓞图》 台北故宫博物院藏
此图以生殖力旺盛的螽斯和绵延生长的瓜曼象征人类子孙繁衍，表达美好祝愿。
民俗花鸟画乃为中国花鸟画一大宗。
从存世作品看，民俗花鸟画最迟出现于宋代（见上图），距今已约千年之久了。
民俗花鸟画妙在寓意，其寓意之法是象征与谐音，充满民间智慧，十分有趣。
图3寓意用象征，下图是谐音的例子。
图4.孙克弘（明）《耄耋图》 北京故宫博物院藏
猫、蝶与“耄耋”谐音，猫、蝶组合就成了寄寓长寿祝愿的意象。
如果不了解民俗意象，读花鸟画就常常一头雾水，凭空妄解，会闹笑话滴。
图5.蒋廷锡（清）《芙蓉鹭鸶图》 北京故宫博物院藏
不晓得民俗意象的人，肯定以为此图是写自然生趣的，然后发表一系列议论。看了下图就会知道弄错了。
图6.李鱓（清）《花鸟图册》之一 北京故宫博物院藏
李鱓告诉我们，白鹭与芙蓉花组合即为“一路荣华”。原来一只鹭谐“一路”，芙蓉（简称蓉）花谐“荣华”哈哈。
了解了民俗意象，读相关花鸟画就饶有趣味了。
图7.李鱓（清）《双桐图》 西泠印社2010秋拍年拍品 成交价95.2万元
题诗：矮纸能生百尺桐，双双飞上白头公。百年偕老时时乐，四季长春月月红。
此图组合了四个民俗意象。
奇石，象征坚贞。
一对白头公（翁）象征白头偕老、琴瑟和鸣，与题诗“百年偕老时时乐”相应。
一丛长春花象征青春长在、生活美好，与题诗“四季长春月月红”相应。
梧桐的象征意义需多说几句。传说梧雄桐雌（或曰雌雄同体），同生同死，所以，梧桐象征生死不渝的爱情，例如唐人孟郊《烈女操》云：“梧桐相待老，鸳鸯会双死。” 另外，桐花也象征多子（李鱓题画诗有“桐花多子若安榴”句）。
由此可知，此图表达作者对受画人夫妇的美好祝福，应该是为祝贺新婚而作。一连组合四个民俗意象，真是该有的祝福都有了哈。
清代的民俗花鸟画特别多，当然是因为老百姓喜闻乐见，市场需求相当旺盛了。
在扬州卖画的李鱓、华嵒不乏此类作品。
图8.华嵒《百禄图》 北京万隆2008年拍品 成交价682万元
连朝廷高官也依俗作画，如蒋廷锡、邹一桂、汪承霈等。
图9. 邹一桂（清）《玉堂富贵图》 辽宁省博物馆藏
海棠谐“玉堂”，牡丹象征富贵。
就连悲情冷峻的八大山人也画民俗花鸟，而且画了不少。
图10. 朱耷《松鹿图》 广东崇正2013年拍品 成交价2242.5万元
此图灵芝象征福，鹿谐“禄”，松树象征长寿，分明就是《福禄寿图》啊。
八怪画、高官画，八大也画，可见民俗的力量多强大，民俗花鸟画多流行。
民俗花鸟画既然寄寓吉祥、祝福之意，老百姓势必要求画得好看、喜兴，像图8、图9那样。可是，有的文人画家片面讲求笔墨意趣，常与百姓趣味相违，如下图。
图11.李鱓（清）《百事大吉图》 旅顺博物馆藏
柏、鸡谐“百吉”，即百事大吉。
此图既不好看，也不喜兴，过于个性了。
图12.蒋廷锡（清）《大吉图》 南京博物院藏
图12才是老百姓所喜欢的，应算民俗花鸟画的正宗。
至于八大山人在图10中一如既往画他的白眼观世，与民俗严重违和，就真不知是吉祥呢还是不吉祥了。
现代绘画大家中，画民俗花鸟最多也最好的是齐白石，他画得好看、喜兴，深谙民俗接地气。
图13. 齐白石（现代）《鸡冠公鸡》 中国美术馆藏
公鸡的大鸡冠上再画鸡冠花，这叫“官上加官”呵。“冠”谐“官”音。
图14. 齐白石（现代）《菊花蝴蝶》 中国美术馆藏
菊花象征延年益寿，而飞过菊花的蝴蝶即“过蝶”，谐“过耋”，呵呵，这是齐白石的小创意。
这两幅画分别被命名者称为《鸡冠公鸡》、《菊花蝴蝶》，实非作者之意。命名者是不懂呢，还是觉得民俗花鸟画不高级因而刻意以名乱之呢？
近几十年来，随着现代化的进程，传统民俗已渐被人轻视甚至遗忘，民俗花鸟画也就自然衰落下去，尽管令人遗憾，却又无可奈何。齐白石是民俗花鸟画的最后一位大家，但愿这不是真的。
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