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戏剧是一种综合性艺术，而构成戏剧的各种艺术元素并不全是戏剧艺术的元素。因此，在任何一种戏剧样式中，这些非戏剧的艺术手段，只有经过某种程度上的戏剧化，才有可能成为综合性的戏剧艺术的一个组成部分。而演员中心的戏剧的特点，正在于使舞台上的一切非戏剧的手段都通过演员这个中心实现必要的戏剧化转换，由此构成一部完整的戏剧，构成一个整体。四、主角和配角演员中心的国剧是以舞台上的演员为核心的表现手段的，演员中心制发展到极致，就是由一个到两个主要演员或曰主要脚色在舞台上表演，而其他的演员或人物，都成为其陪衬。
演员
所以在元杂剧时代，戏剧表演团体只需要一名具有演唱能力的演员，其他演员并不需要拥有这种特殊的演唱能力，而不具备演唱能力的演员在这样的表演团体里的地位，肯定是远远低于那位主唱演员的，他们必然要成为主唱演员的陪衬。实际上，即使是在戏剧表演团体的规模扩大以后，为了尽可能降低演出成本，戏剧班社里拥有较高表演水平的主要演员数量，也是受到限制的。相当多并不重要的舞台人物，都可以由水平相对较低的演艺人员承担。如果从中国戏剧史上文本与舞台之间的分离这个角度看,“汤沈之争”复杂的内涵里，还存在与所谓的形式主义与反形式主义全然无关的另一个重要方面。
表演团
就我们在舞台上最常见的情况而言，无论文戏还是武戏，每当剧情发生至战场、宫廷等人物众多的场景，都需要一些专门担任 “龙套、宫女”的演员;他们有些是由跟随剧团学习表演的初学者担任，或者由在剧中没有重要脚色的演员担任，这些演员在舞台上，主要只是起着为剧情烘托气氛的作用，并不对剧情的发展与演进起任何的影响，他们的存在，以及他们的活动，始终是在为映衬主要角色的存在与活动服务的。戏剧是由舞台人物持续活动的全过程构成的，而在戏剧过程中的每个瞬间，多数情况下都有一个以上的人物在活动。
宫女
但由导演的意图决定舞台上复数人物的行动方式，并不是戏剧惟一可取的结构。换言之，假如舞台上所有人物活动的意义，都只是体现在为了帮助主要人物活动这个层面上，那么，这样的戏剧舞台同样可以具有很强的整体效果。这也正是国剧表演形式很重要的特点之一，如果说舞台表演过程中出现的所有因素都应该形成一个整体，尤其是出场的所有脚色都应该围绕着戏剧性有机地融为一个艺术整体的话，国剧是用突出舞台上的主要演员的表演这一方法，使非主要演员的动作都退而成为主要演员表演的背景，从而将整个舞台上所有因素融为一体的。
国剧
国剧表演的奇妙之处，就在于舞台表演并不需要通过外在于演员的手段实现出它整体上的戏剧效果。不管舞台上同时有多少角色，实际上正在行动的，或者说在推动戏剧发展进程的角色，始终只有一到两个。在某种意义上说，国剧舞台上只有主角，没有配角。说国剧只有主角没有配角，是指在一个演员表演时，其他演员马上就可以如同一件僵硬的道具一般木立在舞台上，他可以甚至应该是面无表情的，没有行动的，在这时，他实际上并不参与到舞台上正在发生的戏剧过程之中去，更确切地说，这时他实际上已经成为正在表演的中心人物的一种点缀，一个背景。
舞台
在某些场合，处于戏剧情境中心的角色可以不顾在舞台上的所有其他脚色，独自在相当长的一段时间里作自我表白;在另一些场合，国剧舞台上也可以有两个或更多人物在互相作情感的或者是叙事的交流，可以有局部的激烈交锋，在这时，所有其他脚色都暂时失去了他们自身在舞台上的存在意义，直到处于戏剧情境中心的主要人物从他的独白或与特定对象的对白之中退出来，回到由他们和其他所有处于舞台上的人物共同组成的关系情境。这就是说，在国剧舞台上，不是没有表演的整体性，而是这种表演的整体性，就存在于主要角色身上。主要角色就是整体的象征，就是整体。
戏剧
至于这种雏形的“导演”最终没有发展成为戏剧舞台上的表现主，体，更是由于缺乏历史的动因。第三节文本与舞台人们可以通过不同的途径欣赏戏剧，因为从本质上看，戏剧可以有不同的存在形式。当人们在讨论戏剧的艺术价值时，至少可以从两个完全不同的层面上去讨论，那就是它的剧本层面和它的演出层面。剧本不仅仅是文学，它也可以而且应该是戏剧，但以剧本形态存在的戏剧，演员的表演始终是中国戏剧舞台上的中心，我们并不是在暗示中国戏剧的所有文化价值都来自并且只来自于演员以及他们的表演。中国的文人一直在戏剧的存在方式与价值取向上起着非常重要的作用。
参考资料：《中国戏剧》
