開封是中國六大古都之一，作為北宋王朝的都城達167年之久。當時的宋京極為繁盛，宮殿建築很輝煌。可惜金人侵佔開封時，宋皇宮建築大部分被燒燬了。後來，又經過多次兵燹和黃河決堤，宏偉的宮室已蕩然無存。
在過去皇宮遺址上只留下了龍亭這座建築物，而這座龍亭卻是清代所建。
東湖為宋朝“太師”潘美的府第，他陷害忠良，是個奸臣，所以，潘家湖的水是混的；
西湖為宋朝抗遼名將楊業的府第，他捨身救國，是個忠臣，所以，楊家湖裡的水是清的。
這個說法沒有科學根據，但反映了人們對忠奸的態度和感情。現在龍亭，潘、楊兩湖，以及龍亭後面的假山花園，都闢為龍亭公園。
從龍亭前的大道，過潘、楊兩湖，再往南，仍是一條筆直的大道，兩旁店鋪林立，這條大道歷史上是一條寬闊的御道。現在這條大道已仿照《清明上河圖》的模式改建為“宋都御街”，長約400米，兩旁的店鋪全部是仿宋建築，主要出售土特產品、工藝美術品和書畫。
開封龍亭自古以來就是一塊風水寶地，1200多年輝煌悠久的歷史，可以追溯到唐朝。龍亭大殿和潘楊二湖的地下，深深的埋藏著唐宣武軍衙署，五代後梁的建昌宮，後晉、後漢、後周的大寧宮、北宋皇宮、金皇宮、明周王府等幾個朝代的宮殿遺址。一幅層層疊疊壓在一起，宮落宮的歷史畫卷，形成了世上獨一無二的湖底宮殿。
雕刻著龍造型優美的青石、名叫龍墩，傳說宋太祖趙匡胤登基之後，感覺龍椅座著不舒服，於是就命人千辛萬苦的從泰山挖來這塊泰山之石，精工雕琢而成，取“穩坐泰山”之意。這塊龍墩還有一個特殊功能，就是能夠分辨官員是清官還是昏官，意思就是清官座上去四平八穩，昏官座上去則會搖搖欲墜，來到龍亭、您也一定要試一試啊。看，這座金碧輝煌、高大雄偉的宮殿就是龍亭大殿，它是國內罕見的高臺式建築，突兀的臺基把宮殿高高托起，猶如天上宮闕，巍巍壯觀。殿前朱柱懸掛對聯一幅“話七朝事、尚評清濁兩湖水，登百尺臺、徒嘆盛衰萬壽宮。”
遠遠望去，波光粼粼的潘楊二湖，映襯著金碧輝煌的龍亭大殿。豔陽下，氣勢恢宏；在這座皇宮裡、發生了多少載入史冊的國家大事，流傳民間的宮圍秘聞，誕生了多少歷代文人墨客的野史筆記。
