新冠疫情在中国已经得到了很好的控制，但在美国、印度、巴西疫情的蔓延仍呈现不受控的态势。欧洲方面，法国、西班牙这几天也有日新增上万的记录。很多媒体谈“后疫情时代”，还为时尚早。
不过，中欧班列倒是在今年这样的环境下赢得了世界瞩目。奥地利媒体《趋势》网站表示，中欧班列在疫情爆发以来，不断挑战传统海运的地位，这种运输模式仍保持高增长潜力。
中资瑞典企业沃尔沃从2017年开始使用中欧班列服务，在中国生产的Volvo S90通过铁路运往欧洲；德国保时捷也从不来梅哈芬定期向中国发运整车……除了汽车产品，意大利面、法国葡萄酒也搭上滚滚车轮，穿行在欧亚大地。
新冠疫情爆发以及广泛的交通限制，并没有影响到中欧班列的通行。最近出炉的船运咨询公司德路里（Drewry）“Sea & Air Shipper Insights”报告表示：“铁路货运在可靠性和成本方面提供了一定的稳定性。”2020年的半年数据，显示中欧班列再次出现需求的大幅上涨，比2019年同期增长60%。
量级还远不能与海运相比
中欧班列的开行数量，从2013年底“一带一路”倡议提出以来，从最初的区区数十列增长到如今的8000列，发运箱数在2019年达到72.5万标箱。当然，这个量级远远不能和海运相比，中国和欧洲之间海运一年发运标箱数以千万为计。
HMM阿尔赫西拉斯停靠在伦敦埃塞克斯码头。这艘船长1312英尺(400米)，宽200英尺(61米)，比长882英尺、宽92英
法国信用保险集团科法斯（Coface）在一项研究报告中表示，如果以上海-鹿特丹作为起始点和目的地为例，空运为5-9天，海运为27-37天，中欧班列则只需要18天。
同时，根据科法斯（Coface）的数据，上海到鹿特丹，一集装箱货物的运费均价为3.7万欧元；而中欧班列运费则在5000美金左右（2018年数据），且根据UTLC的ERAI指数显示，中欧班列运费呈下降趋势，部分价格降至2700美金左右。
上海-格但尼亚、成都-华沙、上海-鹿特丹为例的空海铁运输时效与价格比较 （图片来源：Coface）
值得一提的是，中欧班列在欧洲能获得政策大力支持，一大原因是铁路运输是相比空、海、公路运输最绿色环保的，二氧化碳排放量是最低的。这一点，符合欧盟和欧洲国家长期倡导的绿色发展目标。
传统海运昂贵的“最后一公里”
法国科法斯（Coface）在分析报告中总结道：“即使中欧班列比空运慢，比海运贵，依旧是贸易运输中的一个可行方案。海运来说，虽然运费便宜，但从很多港口到最终目的地的‘最后一公里’卡车运输，往往因为距离遥远从而价格昂贵。”铁路场站往往拥有更好的更密集的线路连接，让客户的货物在抵达铁路场站更接近最终目的地，从而缩短“最后一公里”的路程 。
科法斯（Coface）的报告，我们暂不从我们的角度去细究个中差异，至少这是欧洲行业对中欧班列的一个普遍观感。其最后的结论，这也从侧面说明了——欧洲铁路节点不断扩充完善的必要性，无论是开发新的节点和线路，还是让传统海运港口接入多式联运网。只有这样，中欧班列才能更满足客户的需求，也更好地利用政策的春风。
