媽媽A：“你看，這孩子都2歲了還在吃手”
媽媽B：“那有什麼奇怪還有些孩子讀小學了還在吃手呢.”
媽媽A：“你說父母也不管管，剛出生2，3個月那會孩子剛開始吃手，就應該阻止了，多不衛生呀。”
媽媽B：“辦法都用過了，包住手指，在手指上塗辣椒，薑汁等，都沒有用的。”平時在與小區裡一些寶媽們聊天時，談到孩子吃手時都會聽到類似的聲音。
寶寶吃手，醫學上稱之為吮手指，指反覆或不自主地吸吮手指、食指或其它手指的行為。
說起寶寶吃手，很多父母都擔心寶寶吃手不衛生，導致病從口入，從寶寶第一次把手塞到嘴邊開始就“粗暴”地阻止，就像“談吃手色變”一樣，只要寶寶有一點點吃手的跡象就想盡各種辦法阻止。還有的父母認為這是寶寶變聰明的表現，就放之任之吃手。隨著年齡增長也不做任何引導幫助寶寶消除吃手的習慣，這種吃手的習慣持續到兒童期甚至成年。
作為父母，對於寶寶吃手應持什麼樣的態度呢？
著名心理學家弗洛伊德認為：一歲以內是人格發展的第一個基礎階段，也稱為口欲期，嬰兒獲得各種慾望滿足的主要途徑是口部，即吸吮、吃喝、吃手 ，而吃手是嬰兒獲得滿足的最佳、最主要途徑。
對於寶寶吃手指，這個是非常普遍的現象，要知道，剛出生的寶寶只能靠感覺器官來認識世界，這個階段對寶寶來說手指還不能主動張開，她能控制的只有嘴巴和舌頭，對碰到嘴唇周圍的任何物件都非常敏感，會做出要吸吮的生理反射，所以剛開始只用攥著的小拳頭進行吸吮。到2-3個月的寶寶由於大腦皮質的發育，寶寶的手指功能開始分化，手眼協調功能也出現，這個階段開始吸吮拇指，食指，或者手指和拇指同時放到嘴裡，在7-8個月時達到吃手的高峰期。
寶寶完成了從出生吸吮小拳頭，到吃小手指的複雜動作，是寶寶智力發展的一個重要信號，也就是變聰明的表現。
2-3個月的寶寶正處於口腔敏感期，這個階段的寶寶除了喜歡吸著媽媽的乳頭睡覺，也喜歡通過吃手來達到一種滿足感。同時餓了，如果父母不及時餵奶或者沒人陪他玩無聊的時候，他通過吃手來自我安撫，平靜情緒。
可見這個時段，吃手是寶寶發育到一定程度的一種能力表現，父母只要注意寶寶的手部衛生，適當採取“放之任之”的態度來達到滿足寶寶的生理、心理需求就可以了。
美國兒科學會的觀點是：寶寶5歲之前吃手是不需要去幹預和處理的，除非寶寶5歲之後還在吸手指，那就需要因為顧慮到對口腔和牙齒的影響而進行適當干預了。
隨著寶寶的成長，這種吃手的動作父母還是“放之任之”嗎？網絡上很多文章的觀點普遍認為，寶寶在嬰兒時期吃手有利於他的生理、心理的健康發展，父母不需要刻意阻止，大一點就不會吃手了。事實真的是這樣嗎？其實也不完全是。很多文章資料認為寶寶在2歲前吃手不用管，但超過2歲還吃手是要干預了。為什麼呢？因為隨著年齡的增長，持續吃手會影響寶寶的身心發展。
l 病從口入
隨著寶寶的成長，手腳靈活越來越好，再加上強烈的好奇心，寶寶手腳接觸到的事物越來越多，就避免不了接觸到更多的細菌和病毒，如果不注意勤洗手，就會把手上的細菌或病毒吃進身體，不利於身體的健康發展。
l 手指變形
寶寶的手指還處於增長髮育階段，並且比較嬌嫩，如果長期吃手會讓手指脫皮，變形，甚至感染化濃，不利於手指的正常健康發展。
l 牙齒畸形
寶寶從6個月開始，或者更早一些，又或者更晚一些會長出第一顆乳牙，從長出第一顆乳牙到2歲半才長齊20顆乳牙。在這個長牙期，如果吃手，就會讓牙齒朝著不正確的方向生長，導致牙齒外突或畸形，從而影響寶寶的發音，導致吐字不清，也會影響寶寶的面部顏值，不利於自信心的建立。
l 自我意識
自我意識是一個人對自己的認識和評價，對自己和他人關係的認識。自我意識包括自我觀察、自我評價、自我體驗、自我監督、自我控制、自尊心、自信心、獨立性等形式。自我意識的發展在個性的形成中佔有極重要的地位。
2歲以後的寶寶自我意識的發展，使他開始意識到自己跟別人是不同的，如果寶寶吃手，他人對此指指點點，寶寶就會產生一種自卑心理，但又不知如何去應對的無措心理，不利於自我意識的形成。
養成一個習慣有時候很容易，但要戒掉一個習慣，尤其是壞習慣卻很難，需要長時間的堅持和努力。當吃手時間太久，並且逐漸形成一種習慣時，是不容易改掉的。作為孩子生活的引導者以及心理上的安全堡壘，要改掉2歲孩子吃手的習慣，應該如何應對呢？
轉移手的注意力：吃手是寶寶的一種天性行為，下意識的動作，是他無法控制的。隨著年齡的增長，寶寶的身體運動肌能逐漸增強，大腦皮質發育越來越完善，其自主的意識動作取代天然的意識動作，父母可以通過動手類的玩具來轉移寶寶的注意力，如串珠動作，不僅可以鍛鍊寶寶的動手能力，還可以慢慢改掉吃手的習慣。
給孩子多點關愛：當孩子感覺到不安或有壓力的時候，父母要給予及時的安慰和關愛，否則孩子的吃手動作會更頻繁，也吃得更有勁，因為他需要通過不斷的用力吃手來得到心理上的安撫。
多點陪伴：當孩子感到無聊，孤獨時，也會下意識吃手，父母通過陪孩子玩玩具，做遊戲等來分散寶寶對手依賴和注意力，提高孩子的安全感。
和孩子看繪本：和孩子一起閱讀與吃手相關的繪本，從而戒掉吃手的習慣。《我不再吃手了》就是一本對改掉吃手習慣有啟發作的繪本。主要講了主人公從經常吃手到下定決心改掉吃手毛病的過程。
溫和的獎勵：跟寶寶做一個約定，如果寶寶在一定的時間段內不吃手，除了口頭表揚，也給予獎勵。我家二寶在2歲半還吃手，又比較喜歡吃蛋撻，於是我跟她約定，如果上午10點前可以做到不吃手，獎勵一個蛋撻，逐漸的一個上午不吃手，獎勵2個蛋撻，這樣慢慢幫助她改掉了吃手的習慣。
適當放鬆：寶寶的自我控制能力較弱，如果剛開始就要求孩子一下子改掉吃手的習慣是不合常理的，這樣孩子會更緊張焦慮，也容易造成“強化吃手”的反作用，留下心理陰影。在實行戒掉吃手習慣的初期，父母適當允許孩子在規定時間和地點內吃手，以緩解緊張情緒，讓身心都得到放鬆。
另外，在孩子吃手時，切莫採用粗暴制止的方式，也不要用塗辣椒油，包緊手指的方式，不利於培養孩子的自信心、獨立性和安全感。
最後，吃手是一種自我滿足的方式，要從根本上解決，需要父母對孩子身心反應有敏銳的觀察和及時的滿足，幫助孩子培養良好的習慣。
