寶寶認識這個世界，首先是通過嘴開始的，吃手指也就成了每個寶寶生長髮育的必然過程之一。
雖然寶寶們吃的很開心，但是媽媽們就免不了擔心了。可是吃手指真的有那麼壞嗎？到底要不要糾正寶寶吃手指的習慣？讓我們一起看看吃手指的利與弊吧。
嬰兒時期吸吮手指原因
1、餵奶方式不當。母親餵奶時的方法不正確，或速度太快，未能滿足孩子吸吮的慾望。寶寶肚子雖然飽，但心理上還未滿足，便會以吸吮手指來代替。
2、嬰兒感到寂寞。有些嬰兒並不愛整天睡覺，若母親過分忙碌，或忽略了嬰兒與外界交流的需要，嬰兒便會自然地玩弄自己的手指和吸吮手指來解悶。
3、有些嬰兒的吸吮慾望較強，卻又得不到注意和滿足。
寶寶認識這個世界，首先是通過嘴開始的。在嬰兒期，吮指是作為吃奶反射的一種表現。在寶寶飢餓時，90%的嬰兒會將自己的手指放在口中吸吮。媽媽們不要擔心，小小的他們正在享受這個過程呢。
吃手指的好處
1.感覺舒適，心理滿足
對於剛出生的小寶寶而言，吸手指一方面能給寶寶帶來舒服感;另一方面，寶寶出生後，本來就有吸吮的反射和需求。吸手指所帶來的滿足感和吃母乳帶來的感覺是不一樣的，是兩種不同的現象和需要，所以即使是吃飽了，寶寶還是會有吸手指的行為。
2.促進神經功能發展
寶寶“吃手”的時候能加強觸覺、嗅覺和味覺刺激，促進神經功能發展，還能提高吸吮水平。媽媽會感到，寶寶吸起奶頭來一天比一天有力，這對小兒生長髮育有好處。
3.智力發展的信號
當寶寶真正能把手放在嘴巴里啃的時候，則說明寶寶的運動肌群與肌肉控制能力已經相互配合、相互協調了。這是寶寶智力發展的一種信號，爸爸媽媽應當為寶寶的這個舉動自豪才對。
4.鍛鍊手眼協調性
很小的嬰兒不能準確地把手放到嘴裡，而吃手指的過程能夠鍛鍊寶寶手的靈活性和手眼的協調性。當他能用手把東西往嘴裡放時，就代表他的進步，意味著他已經為日後自食打下良好基礎。
5.消除煩躁，帶來快感
著名心理學家弗洛伊德和埃裡克森認為，在寶寶吃手的活動中還包含了人類性快感需要的自然反映。這裡的性快感只是一種近似於成人快感的情緒，吃手可以消除寶寶的不安、煩躁、緊張，具有鎮靜作用。
吃手指的弊端
吃手指不衛生，有些媽媽特意給寶寶買了手套，以為這樣就可以放心地讓寶寶吃了。但是吃手指的危害可決不僅僅是不衛生。
1.細菌入侵
寶寶的手指上存在細菌，吃手指時免不了把這些“壞傢伙”一併吃了進去。如果這個時候正趕上寶寶的免疫力不足，就有可能發生腸胃感染或者其他病症。
2.影響生長，顏面變形
寶寶吃手指時，手指在口腔內會產生向上、向下、向前、向後的外力。吮吸拇指時間久了，嬰兒在生長髮育過程中，上下頜的正常生長就會受到干擾，逐漸形成上頜前突、下頜後縮、噘嘴畸形等。導致上下前牙不能接觸，影響切咬食物。更重要的是影響寶寶外表的美觀。
3.手指受傷
如果寶寶長期吃手指，也會會影響到他們手指骨骼的正常發育，有可能出現手指彎曲畸形。長了牙的寶寶如果還繼續常吃手指，容易造成手指脫皮、腫脹等外傷，嚴重時甚至感染。
4.影響牙齒生長
在吸手指的過程中，如果剛好遇到牙齒生長，因為吸手指時所用力的方向，會讓牙齒照著不正確的方向生長，進而影響牙齒的排列、咬合，也容易引發口腔問題。
5.不利於寶寶個性發展
寶寶一旦吃上手指，就滿足於吃手指的樂趣，不願參加其他活動，對智力和心理也有影響。而且有關調查顯示，缺少親人關愛和心靈上慰藉不夠的寶寶易養成吃手、吮手習慣，若長期得不到正確引導則會影響寶寶將來個性的發展。
預防方法
吸吮手指最好的預防方法，當然是在嬰兒時期，吃奶的時候開始注意：
一、母親在餵哺時，要留意不單隻給孩子營養，還要提供足夠的愛和溫暖。母乳餵哺更是最佳的選擇。
二、奶嘴洞口的大小要適中，不可太大，要讓嬰兒有足夠的時間，滿足吸吮的需要。
三、母親在餵哺時，心境要保持平和，不急不躁，以免給嬰兒造成壓力。
四、當嬰兒睡醒後，不要讓他單獨留在床上太久，以免孩子感到無聊而把手放進嘴裡，因而養成吸吮手指的習慣。
五、當嬰兒有吸吮手指的傾向時，儘量把他(她)的手指輕輕拿開，並用玩具或其他東西吸引他(她)的注意力。
六、為幼兒著想，父母應利用空閒時間和他談話、唱兒歌、玩積木或看圖書等，讓幼兒在遊戲活動中忘記吮手指。
七、在孩子剛有吸吮手指的傾向初期，把衣袖拉長遮蓋著手指也是可行的措施。但在手指上塗上苦、辣味的藥，使孩子放棄吮手指的方法，不是不可行，但要特別留神，因為有很多外用的藥物是不能舔食的，因此使用時要特別小心，以免發生意外。
有些嬰兒的吸吮欲特別強烈，不能用以上方法來滿足的話，父母不妨藉助假奶嘴，一般也能避免寶寶養成吮手指的習慣。不過，假奶嘴絕不能代替父母的愛和照顧，當嬰兒一哭鬧，就把奶嘴塞進口裡，而不去探究孩子的需要，反而會促使孩子凡事更依賴奶嘴來自我安慰，有礙孩子的成長。
專家點評
咬手指是小兒生長髮育過程中一個不可或缺的小細節。我們應該分階段的來認識這個小細節：
小兒未長牙以前尤其是新生兒。此時的寶寶是在享受吸吮的樂趣，重點並非是手指，手指只不過是寶寶們最有權力支配。最容易放到嘴裡的物體罷了。
此時媽媽們大可不必對吸吮手指過度擔心，只要保持寶寶手指清潔就行了。
當然，寶寶飢餓了、寂寞了、煩惱了也會吸吮手指，所以前提條件是寶寶吃飽了嗎?你給寶寶足夠的關愛了嗎?如果寶寶經常遭受冷漠與飢餓，而只能通過吸吮手指得到滿足，那麼此時的吸吮手指就有可能發展成以後的惡性咬手指。
小兒乳牙長約在6 ~ 10 個月萌出。隨著寶寶乳牙的萌出，咬手指的弊端逐漸表現出來。不僅僅是對手指本身的損害，更是寶寶拒絕與更美妙世界接觸的表現。
此時媽媽們應該鼓勵寶寶多參加遊戲活動，與小朋友接觸，努力營造一個溫暖、舒適、穩定、寬鬆的成長氛圍，咬手指也就會逐漸被寶寶淡忘。對於惡性難以糾正的咬手指，應該尋求專科醫生的幫助。
