2019年最新的韓國財團排名，第一名是三星集團，所屬企業62家，總資產415兆韓元，佔前59大財團總資產的20.3%；第二名是現代集團，所屬企業53家，總資產224兆韓元，佔總資產的11%；第三名是SK鮮京集團，所屬企業11家，總資產218兆韓元，佔總資產的10.7%；第四名是LG（樂喜金星）集團，所屬企業75家，總資產130兆韓元，佔總資產的6.4%。
這就是韓國的四大財團，這四大財團在2019年財富世界500強中共有10家公司上榜，分別是隸屬三星集團，三星電子（15），三星人壽保險（426）和三星C&T公司（444）；隸屬現代集團的現代汽車（94），起亞汽車（227），現代摩比斯公司（393）；隸屬SK鮮京集團的SK集團（73），SK海力士（335）；隸屬LG（樂喜金星）集團的LG電子（185），LG化學（490）。僅以這10家位列世界500強的公司為例，他們的年營業額佔韓國當年GDP的44.3%。
那麼這些幾乎壟斷韓國的財團是如何形成的呢？
從1910年《日韓合併條約》簽訂，日本開始對朝鮮半島的統治，受其侵佔中國大陸的兵站基地政策的影響，朝鮮半島在上個世紀三十年代，逐步形成了“北工南農”的產業機構，80%以上的化學，金屬，鐵礦，煤炭，電力等資源都集中在朝鮮半島北部，產業格局的嚴重不均衡，導致光復後的韓國經濟比日據期間還出現了嚴重的倒退，1948年的工業生產總值竟比1939年下降了83%，1947年的糧食產量也只有1940年至1944年間平均值的81%。糧食短缺，加上戰後人口大量湧入，致使通貨膨脹嚴重，1949年的物價竟比1945年上漲了123倍。韓國在建國初期面臨的是經濟上的一片狼藉。
韓國財團的形成
第一，通過對日本歸屬財產的分配
日本投降後，在朝鮮南部佔有的一切財富，均被當時的佔領軍美軍宣佈為敵產，予以沒收，這些財產佔光復後韓國總資產的80%，從1947年美軍爭廳開始處理歸屬財產。當李承晚政府成立後，除了重工業，金融業等少部分產業歸為國有，其他企業都以極低的價格出售給私人，並且接受分期付款，考慮到物價的貶值，基本可以認為是白送給了購買者。與政府關係密切的三星財團，樂喜財團，東洋財團等就是這個時期成立。
第二，通過美國援助的重新分配
戰後，出於政治目的的需求，美國對韓國進行了大量資金及物資援助，李承晚政府在分配這些援助的過程中，如同轉賣日本遺留的歸屬財產一樣，以十分優惠的方式提供給予當局有關係的群體，由此又產生了一大批新的財團，如現代，鮮京等，而三星財團，樂喜財團的實力也在這一時期得以加強。
第三，通過一些特定的政府政策
韓國政府為了主導經濟的快速發展，頒佈一系列有利於大企業發展的特許經營牌照和相關的優惠政策，這包含
1.只允許政府批准的企業從事特定商品的進口
2.實行代替進口政策，鼓勵企業自行生產產品，通過對企業進行貸款，補貼，且不限定產品價格
3.公開支持大企業發展的政策
4.60年代後，大企業引進外資，相比中小企業在租稅和金融政策方面給予眾多優惠
這期間韓進，曉星等一批財團開始崛起，前面已經形成的財團實力得以進一步鞏固加強。
另外還有一批財團，是藉助越南戰爭的特殊需要，綜合貿易商社制度，公有企業的轉化等形成的
如錦湖，味元等。
正是在政府主導下韓國經濟突飛猛進，短短30年，韓國國民生產總值，從1962年的23億美元增長到1994年的3769億美元，人均收入從87美元增長到8483美元，韓國一躍成為發達國家，創造了“漢江奇蹟”，韓國也成為了發中國家的模板。
對於韓國的發展模式，被韓國和國際學者歸結為“政府主導型經濟體制”，這種經濟模式的特點是，政府規劃經濟，政府指導經濟，政府管理經濟和政府調控經濟，政府依靠看得見的手，對經濟運行和發展進行推動。
正是這種政府主導的經濟體制下，韓國的財團也具備如下的特點：
政經結合密切
這種政府的主導經濟體制，偏重對財團的扶持，比如金融機構主要貸款對象是財團，貸款額佔70%，同時財團可以享受比中小企業低30%~40%貸款利率。同時財團的發展也有利於貫徹政府的決策。1968年政府進行工程額76%交給現代集團，到了1971年這個比例增加到了96%，現代集團在此期間賺取了高額利潤。到了近代，財團開始反向影響政治，朴槿惠案、張紫妍案就是眼前的典型案例，這個後面篇幅再展開。
多元化經營
排名前幾名的財團分別擁有數十家乃至數百家的下屬企業，幾乎涉及了第一，第二，第三產業的所有領域。而作為財團，既有生產性的製造，建設，運輸業，又有非生產性的貿易，商業，金融，服務業等。財團幾乎壟斷了韓國各個生產部門，控制了國家的經濟命脈。
家族式管理
韓國財團的所有權高度集中在財團的最高經營者及其家族手中，家族資本在所有制結構中佔主導支配地位。家族控制核心企業，再由核心企業通過參股支配作為子公司的系列企業。家族成員控制的各企業又相互持股，以此構成財團的“家族所有制框架”。韓國財團的繼承又大多采取世襲方式，多數由長子繼承。家族式管理一定程度上減少了管理成本，同時增加業務的穩定性，據統計各大財團約有三分之一的銷售收入來自財團內部交易。
濃厚的儒家文化
在韓國支配社會的傳統文化是儒家文化，它在形成家庭關係和社會關係方面起到了決定性的作用。受到儒家文化的影響，多數財團以三緣，即血緣，學緣，地緣關係為基礎，以家族所有與家族經營為中心的壟斷色彩非常濃厚。從各財團的經營哲學中也可以看出其與儒家文化的息息相關，如現代財團的財團訓“勤勉，儉樸，友愛”，樂喜金星財團的經營方針為“和睦團結，開拓精神，研究開發”。另外財團之間也形成了全國經濟人聯合會，會定期召開全國經濟人聯合會會議及各財團的社長團會議。
四大財團簡介
三星企業集團 /1938年創建 /創始人李秉哲
三星集團是家總部設於韓國首爾的國際跨國公司，經營領域涵蓋極廣，電子、金融業、保險、生物製藥、建設、化工業、醫療、航空零件、軍火、服裝、酒店、汽車等等。其旗下子公司包含：三星電子、三星顯示、三星SDI、三星SDS、三星電機、三星康寧、三星網絡、三星火災海上保險、三星證券、三星物產、三星航空、三星重工和三星生命等等多達85家子公司（不包含子公司的子公司），其中至少超過3家子公司為美國《財富》雜誌評選為世界500強企業之列。 2014年，三星集團擁有多達85家下屬子公司及若干其他法人機構，員工總數為48.9萬人，總資產高達5,295億美元，營業額高達3,050億美元。
現代企業集團 /1947年創建 / 創始人鄭周永
現代集團是由韓國商人鄭周永所創立的跨國企業，始建於1947年，建築業起家。 60年代後期開始發展重工業，1997年擁有62家子公司，經營範圍涉及建築、汽車、造船、鋼鐵、鐵道車輛、海運、金融、貿易等多個領域，職工總數、資產額和銷售額曾雄踞韓國財團企業之首。
SK鮮京集團 / 1953年創建 / 創始人崔舜健
SK集團是韓國的第三大財閥，總部位於韓國首爾。SK集團旗下擁有95家子公司和關聯企業，全球僱員人數超過三萬，2018年財富世界500強排名第84。子公司SK能源是韓國最大的綜合能源化工企業，子公司SK電訊是韓國最大的移動通信運營商，在韓國的市場佔有率達到50%以上，也是全球十大蜂窩移動通信運營商之一。子公司SK海力士是SK集團涉足半導體行業的主力，海力士在DRAM市場的佔有率於全球僅次於三星電子。
LG樂喜金星集團 / 1947年創建 / 創始人具仁會
LG集團（英語：Lucky-GoldStar，簡稱樂金、LG），是一家總部位於韓國首爾的跨國企業集團，主要經營範圍包括電子與通信技術、家電和化學三大領域，旗下擁有81家集團企業，130家海外當地法人，員工213000人。LG集團是韓國企業發展史中諸多“第一”的創作者，包括：創立韓國首家化學工業社“樂喜化學工業社”，並推出首個化妝品品牌“樂喜雪花膏”；最早進入塑料產業領域；創立韓國首家電子工業社“金星社”；生產出韓國的首部收音機、電冰箱、電視機、洗衣機等家電產品；最早採用控股公司體制等。
