文 | 觀象齋主人
掌握了天干、地支的基本知識就可以排八字了。排八字，是學習八字的第一步，其方法較為簡單，只要知道一個人出生的年月日時，按照下面的方法，四柱就“立”起來了。
一、排年柱
古代的人們在暑往寒來、春華秋實的生活體驗中逐漸認識了年的存在，產生了年的概念。用干支紀年就是順理成章的事了。
我們的祖先很早就測定了迴歸年的近似長度。《尚書·堯典》中說“期三百有六旬有六日”，就是一年366天。殷代後，認定一個迴歸年是365.25日。到秦漢時，規定這個數值為“歲”。需要注意的是年和歲的含義是不同的，年是以月亮運動為依據的，是陰曆的時間單位。從陰曆的正月初一朔日到十二月三十日（有時是29日）也就是354天為一年。而歲是地球繞太陽一週所需要的時間即365.25日，是陽曆的時間單位。我們過春節都說是過年，而沒有人說過歲。不過，人的年齡要稱為歲，可能與太歲紀年法有關。所謂太歲紀年，就是木星紀年法，木星就是太歲。太歲繞太陽一週的時間是十二年（11.86年），恰與十二地支相對應。2007年是亥年，俗稱豬年，太歲在亥方，即西北稍偏南的方位。俗話說“在太歲頭上動土”，是指豬年在亥的方位動工修造。
今天我們常說的陰曆，實際是陰陽合曆，比較準確的說法應當叫農曆。它是把月亮繞地球一週的時間即一個朔望月作為一個月，同時又把地球繞太陽一週的時間即迴歸年作為一年。這種曆法的長處在於月相代表著日期，比如每月的初一必為朔日，絕對看不到月亮。十五、十六必為滿月，七、八是上弦月，二十二、二十三是下弦月。同時，又與一個迴歸年的春夏秋冬相協調，是很符合我國農業立國的國情的。
排年柱的方法很簡單，翻開萬年曆，一查便知。如某人是1941年生人，1941年是辛巳年，辛巳就是該人的年柱。其它年份的四柱查法依此類推。用掌上干支圖也可以推算出年柱，那就不用翻“本本”了。
排年柱有兩個不可忽視的問題：其一，一律用農曆，只知道公曆則需要對應為農曆；其二，以立春為年的分界，也就是說立春節氣是年的界線，立春前出生的，哪怕差幾分幾秒，也要用上一年的干支；立春之後出生的，哪怕差幾分幾秒，也要用當年的干支。
二、排月柱
古代先民在晝夜交替中生活，日出而作，日入而息。夜晚滿天星斗，月亮時圓時缺，圓若玉盤，缺若蛾眉，不到30天週而復始。或許月亮的盈虧引起了月的觀念，用干支紀月也就隨之產生了。1.月份與地支的對應關係是固定不變的即正月建寅，二月建卯，三月建辰，四月建巳，五月建午，六月建未，七月建申，八月建酉，九月建戌，十月建亥，十一月建子，十二月建醜。這種對應關係是死槓槓，必須熟練掌握。
月柱的地支是固定不變的，而天干卻是變化的。為什麼呢？如果把天干比作蒼天，地支比作大地的話，人類的感覺就是大地靜而不動，而天在不斷地移動變化。所以，要根據每年的年柱為固定的月份地支配上天干。
配天干需要記熟《年上起月古歌》，依歌訣而推定天干。
古歌：
甲己之年丙作首，
乙庚之歲戊為頭，
丙辛之歲尋庚上，
丁壬壬寅順行流。
更有戊癸何處起？
甲寅之上好追求。甲己之年丙作首——年柱的天干為甲或己的，正月的干支為丙寅、二月為丁卯、三月為戊辰等……其他年柱的天干依歌訣而推。
配月柱的天干是從正月即寅月開始的，寅為虎，所以又稱為“五虎遁”，意思是趕著老虎往前跑。
配月柱還要注意二十四節氣的分界，不是正月初一開始就是寅月，二月初一就是卯月，而是根據節氣來分屬不同的地支月份。比如2009年立春時間是正月初十，初九日出生的孩子還是肖鼠，仍看作2008年的臘月。初十凌晨一點多立春，過了立春時間的當天就是寅月了。2009年是己丑年，根據“甲己之年丙作首”，月柱就是丙寅。
十二個月的節令分界是立春、驚蟄、清明、立夏、芒種、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪、小寒。
節與月份的對應關係如下：
正月寅 立春——驚蟄
二月卯 驚蟄——清明三月辰 清明——立夏
四月巳 立夏——芒種
五月午 芒種——小暑
六月未 小暑——立秋
七月申 立秋——白露
八月酉 白露——寒露
九月戌 寒露——立冬
十月亥 立冬——大雪
十一月子 大雪——小寒
十二月醜 小寒——立春
三、排日柱
排日柱最簡單的辦法就是查萬年曆。
另外，盲派有一套推日柱的具體辦法，不用翻“本本”就算出來了，顯得神奇而高超。有興趣者可以另行求教。
四、排時柱
排時柱需要依據日柱的干支，同樣有一首歌訣：
甲己還作甲，
乙庚丙作初。
丙辛從戊起，
丁壬庚子居。
戊癸何處發，
壬子是真途。
甲己還作甲，日柱的天干是甲或己，從子時開始配置，子時為甲子，丑時為乙丑，寅時為丙寅，依次類推。其它日柱的天干同樣依歌訣而推。
配時柱的天干是從子時開始的，子為鼠，所以又稱為“五鼠遁”，意思是趕著老鼠往前跑。
命理界有“夜子時”和“早子時”的說法，也是學術爭論的問題。所謂夜子時，是指晚上11點到零點之間的時間；早子時是零點到次日一點。一種主張是：凡夜子時生人，日柱仍用當日的日柱，而時柱要用次日子時的干支；凡早子時生人，其日柱要用次日的日柱，時柱也用次日的時柱。換句話說，夜子時生人的日柱為前一天干支，早子時生人的日柱為第二天干支，時柱一律使用第二天的時柱。另一種主張是晚上11點後的子時就已經是第二天了，日柱應當以第二天的為準。孰對孰錯，難作定論。筆者曾在自己的著作中贊同過第一種說法。但實踐中發現，還是第二種說法的準確率高。
學會了五虎遁、五鼠遁，再加上一本萬年曆，排四柱就易如反掌、隨手拈來。比如，某人生於陰曆1998年臘月10日夜23點35分，1998年是戊寅，臘月10日介於小寒與次年的立春之間，還是丑月。依“更有戊癸何處起？甲寅之上好追求”的歌訣，月柱為癸丑。查萬年曆知道10日為戊寅，但已經過了子時，應當看作第二天了，故日柱為己卯。再依“甲己還作甲”的歌訣，子時則為甲子。
天干、地支紀年、紀月、紀日、紀時，這種曆法在世界上是絕無僅有的。據有人推算，若從黃帝建立甲子元年始，到1984年甲子已經是第78個甲子週期。按每個甲子是60年算，那麼60×78=4680年，世界上還沒有任何一個民族有如此久遠的歷法歷史。
或許有人疑問，為什麼我們中國採用干支曆法沿用數千年而至今不衰？這確實是一個“謎”，一個值得研究的問題。找認為，中國文化就是天人合一的文化，看起來非常簡單的十個天干、十二個地支，卻包含著非常神秘的意義。天干、地支的配合，是遠古先人們“仰則觀象於天，俯則察法於地”的智慧結晶，天干就相當於天，大宇宙；地支就相當於地，承載萬物的大地。天干、地支中包含著天地運行的大規律，當然也包含著因天地運轉而產生的天災人禍。
