《易經》中有一個名詞叫納甲，也就是把五行、八卦、天干、地支，歸納到一起。我國古代書籍當中，也多次談到了天干和地支這兩個概念。其實天干和地支，是古人為了探索人生的奧秘和宇宙時空而發現的密碼，這種密碼經過簡化後，才有了天干地支這兩種符號。
我們理解天干地支，首先要先了解古人對天文的觀察，二十八星宿就作為了很好的參照物。
二十八星宿
二十八星宿，其實並不是指二十八顆星，而是指二十八個星區，這些星區也稱為宿。而每個星宿裡其實包含很多恆星，而最早的星宿學說，可追溯到戰國時期。古人仰望星空，把夜空中的星辰進行劃分，分為四組，也就是東方蒼龍、西方白虎、南方朱雀、北方玄武。這四組也稱為四獸或者四維，而每組之中，又包含七大片區也就是七個星宿，於是就形成：
東方蒼龍七宿：角、亢、氐（dī）、房、心、尾、箕(jī)
北方玄武七宿：鬥(dǒu)、牛、女、虛、危、室、壁
西方白虎七宿：奎、婁(lóu)、胃、昴(mǎo)、畢、觜(zī)、參(shēn)
南方朱雀七宿：井、鬼、柳、星、張、翼、軫(zhěn)
那麼古人為什麼要定二十八星宿呢。其實古人為了方便觀測星象，記錄太陽和月亮以及五大行星的運轉，在赤道附近選擇出了二十八個星座作為標記和參考。其主要的目的無非是為了觀察日月五星，但是那時候並沒有恆星和行星的叫法，為了參悟大地（地球）的變化而選擇的參照物。
地支的由來
古人站在大地上，仰望星辰密佈，於是就把大地作為了宇宙的中心，而日月星辰代表了鐘錶上的指針，那麼二十八星宿就是鐘錶上的刻度，古人又把二十八星宿劃分為十二個區，這十二個區就是最早的地支。後來地支經過了一系列的簡化，就成了“子醜寅卯辰巳午未申酉戌亥”這12個了。
地支的命名也是古人觀測天文的運行規律，聯想到地球上的節氣，並且考慮到樹枝等意象化的東西作為輔助，所以就有了地支的命名。支又代表植物的枝幹，其實就是天象的運行對大地上的植物的影響，什麼時候發芽，開花結果，什麼時候又衰敗這樣一個過程。類比到人生，也是一個從生到死的過程，萬事萬物都可以用來進行參照。
天干的由來
通過觀察，日月和五星不斷的變化，從而影響了大地上的氣息，由五星和日月運動產生的氣候，古人歸納為十種，分別是“閼逢、旃蒙、柔兆、強圉、著雍、屠維、上章、重光、玄黓、昭陽”，後來經過簡化，還是落在了天氣變化對植物影響這件事情上，簡化後的名稱是“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”。
十天干裡面充滿了陰陽和五行思想，比如甲乙都屬於木，但是甲為陽木，代表高大的參天大樹，而乙為陰木，代表小木頭，甲是主動的作用力，可以作用於日月五星，而乙是被動的作用力，是被日月五星影響，也可以稱作反作用力。丙丁屬於火，戊己攜帶著溼氣屬於土，庚辛屬於金，而壬癸夾雜寒氣屬於水。
天干和地支如何搭配
我們這下就明白了一個道理，地支的產生是天上劃分的十二個片區，而天干是日月五星產生的氣候，這裡就引出了節氣的概念。日月五星每一個指針，都指向一個節氣，其中太陽是年度指針，而月亮是月度指針，當太陽的年指針走到黃道十二宮時，就會出現一個天干對應一個地支的情況，所以就有了干支的搭配和干支紀元法的出現。
這裡再引申一個知識點，就是天干和地支都分為陰陽，上面我們講了天干的陰陽，實際上地支也是分陰陽的。子為陽，醜為陰，寅為陽，卯為陰以此類推。而天干地支的搭配，要陽幹配陽支，陰乾配陰支，即：
其實天干地支是古人發明的一種符號，用來記錄萬事萬物和宇宙氣象之間關聯的一種密碼。老祖宗通過長期的觀察和總結，發明了這一套學說體系，很像是我們今天所說的宇宙代數學，大智慧都暗藏其中。
在我國很多佔卜的書中，都大量引用天干地支的觀點，《易經》作為群經之首，更是把五行、八卦、天干、地支，歸納到了一起。
通過以上，我們知道了天干地支的由來，這對於我們學習《易經》這部古書大有助益。但想要真正讀懂《易經》確實還是非常困難的。
如何真正讀懂《易經》？
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