井中有水，水火相剋，這個簡單的道理，卻啟發了一項建築絕學——藻井。
藻井，是我國古代殿堂室內頂棚的一種獨特做法。古人穴居時，常在穴洞頂部開洞以納光、通風、上下出入。出現房屋後，仍保留這一形式。
其外形像個凹進的井，“井”加上藻文飾樣，所以稱為“藻井”。
【天壇龍風藻井】
在中國人看來，屋頂不只有遮蔽天空的作用，它還是“技藝載道，道藝合一”的舞臺。
一架架古代藻井，一處處美麗天花，極盡精巧，富麗堂皇，承載的是中國人的思維方式和建築觀，蘊涵了中國古人最深厚的宇宙觀。
藻井常見於漢族宮殿、壇廟建築中室內頂棚，是中國傳統建築中天花板上的一種裝飾。藻井上一般都繪有彩畫、浮雕。藻井一般呈傘蓋形，由細密的斗拱承託。
【曼陀羅藻井】
藻井的出現由來已久，早在2000多年前的漢代墓室頂上已有藻井裝飾。古人認為，井中有水，水火相剋，將屋頂的通風口製成水井狀，並在四周雕刻水藻紋路，可以防止木製建築毀於火災，確保家宅平安。
據《風俗通》記載：“今殿作天井。井者，東井之像也。菱，水中之物。皆所以厭火也。”東井即井宿，二十八宿中的一宿，古人認為是主水的，在殿堂、樓閣最高處作井，同時裝飾以荷、菱、蓮等藻類水生植物，都是希望能借以壓伏火魔的作祟，以護祐建築物的安全。
在古代，藻井並不只有防火祐屋的作用，它還被賦予了神聖的含義，藻井象徵了天宇的崇高，被認為是人與神交流之處。另外，在傳統的觀念上，藻井是一種具有神聖意義的象徵，是中國封建等級制度的標誌，只有在最尊貴的建築中才能使用，所以藻井多用在宮殿、寺廟中的寶座、佛壇上方等宗教或帝皇的建築中。
【酒泉天寶景區丨皇家賞珍館——蟠龍穹頂】
【酒泉天寶景區丨皇家賞珍館——蟠龍穹頂】
北京故宮太和殿上的蟠龍藻井，深1.8米，由上、中、下三部分組成，最下層是方井，中層為八角形，上部為圓形。井內中心雕蟠龍俯首下視，龍口銜寶珠，人稱寶珠為軒轅鏡，以示下面寶座上的皇帝為軒轅子孫正統嫡脈，是清代建築中最華貴的藻井。
【北京故宮蟠龍藻井】
藻井的工藝非常複雜而且大為講究，古代工匠不用一顆釘子，只利用榫卯和斗拱，就能將藻井堆疊而成。藻井木工構件的製作，每個環節都精益求精，大小不能有毫釐誤差，無論施以多麼繁複的工藝，藻井整體均能保持繁而不亂。
【酒泉天寶景區丨皇家賞珍館——蟠龍藻井】
【酒泉天寶景區丨皇家賞珍館——紫光閣】
山西芮城永樂宮三清殿藻井做大方形藻井，向上共凸進三重：第一重為斗拱層，每朵斗拱做出外拱四跳，四周交圈；第二重為八角形，在每個角內再用斗拱會合，每朵五跳；第三重做圓形，再劃分10個斜梁支撐，在10條斜梁底面全部做斗拱，一直交到藻井頂部，再雕塑出二龍戲珠。
【永樂宮三清殿藻井】
山西應縣淨土寺大殿藻井：大殿共有9個藻井，9個藻井做出9種式樣，其中5個藻井做六角形，一個藻井做方形，中間一個大的做方角形，與八角形相結合，第一層用斗拱層來支撐天宮樓閣，也就是說在大方形藻井中，每面向上凸進天宮樓閣。
【淨土寺大殿藻井】
藻井也是敦煌圖案中的精華，敦煌的藻井多達四百餘頂，繪製十分精緻。按其方井結構和中心紋樣可分為方井套疊藻井，盤莖蓮花藻井，飛天蓮花藻井，雙龍蓮花藻井，大蓮花藻井等。
【敦煌莫高窟蓮花飛天藻井】
【酒泉天寶景區丨皇家賞珍館——舞樂飛天】
中國古代的能工巧匠們將華夏的歷史文明、皇室的顯赫尊貴、對自然的美好向往，都凝聚在穹頂的木質華美構件中，將中國藻井藝術發展到了極致。
穹然高起，如傘如蓋，每當遙望那頭頂的藻井，總有一種高遠深邃的神秘感。當你參觀中國古代石窟或宮殿時，請別忘了抬頭觀賞一下窟頂和殿頂中央的那個精美華麗的藻井。
