本次主角M3/M5斯图亚特坦克（Stuart tank；M3/M5轻型坦克）是中，制造数量最多的。上所使用的英军以美国名将为M3和M5坦克命名。在，它同时拥有"甜心"（Honey）的非官方昵称。则仅以"M3轻型坦克"和"M5轻型坦克"作为官方名称。
斯图亚特坦克是美国以及其盟国在二战使用最广泛的轻型坦克，从欧洲、到，甚至是丛林以及岛屿上皆有斯图亚特的踪迹。并在的推广下陆续提供给、、、、及若干中南美国家使用，其中有部分甚至持续使用至1996年。
1949年在的中，国军击败解放军的关键""部队，便是由21辆M5A1坦克组成的一个坦克营(缺二连)。
发展史
二战初，随着欧洲情势紧张，美国坦克设计师意识到已经变得过时，于是进行了整体升级计划，美国以1938年推出的M2A4轻型坦克设计进行强化，包括更换引擎、增厚装甲、采用加入避弹设计以及新的37毫米主炮、并因应加重的车身重量而修改驱动轮及悬吊系统。新的坦克被命名为"M3轻型坦克"，于1941年3月至1943年10月间生产。如同其前身M2A4坦克，M3装备一门37毫米M5主炮，以及三挺：一挺与主炮同轴，一挺在炮塔顶端，一挺在副驾驶座前方，然而车身枪塔的机枪常被拆除以换取更多空间。M3的装甲主要为：炮盾厚度51毫米、前部上方厚度38毫米、下方44毫米、炮塔38毫米、车体侧面与背面25毫米，正面防御力足以在500米距离抵御37毫米级别的，侧面也足以防止步兵携带的20毫米反坦克步枪，车体也纳入斜面避弹构型设计，相对于同时期它国轻型坦克，其防御较为"厚实"。除了车体油箱，M3轻型坦克可在车尾加挂2具25加仑副油箱增加续航力。
M3的动力由飞机引擎转用（陆用型编号W-670，出力262匹马力），由于在量产后引擎产能不足，因此有1,496辆M3轻型坦克更换以柴油做为燃料的作为动力（出力245匹马力）。M3轻型坦克采后置引擎设计，但变速箱装设在车体前方，故采取传动轴穿透战斗舱的设计。同时因动力为气冷星型引擎，不可避免地让本型坦克有着高车体轮廓的特征，给对手有很大的射击面积。
M3系列的生产由美利坚汽车与铸造公司（American Car and Foundry Company）负责。改良型M3A1则于1941年8月服役，M3A1搭配了有动力旋转装置的改良型同质焊接式炮台，具有一陀螺稳定器可使37毫米主炮于行进中能精准射击，炮塔内部并采吊篮式设计。此时，有一全车体均采焊接式的先导实验车体，被称M3A1E1。下一型M3A2亦采焊接式设计，主要结构与M3A1大同小异，并没有投入生产。在M5斯图亚特量产后，部分技术与设计提供M3轻型坦克产线改进，1942年8月后量产版本为M3A3，包括炮塔、车身以及车身机枪座皆重新设计。
M5斯图亚特
由于参战后对飞机发动机的需求增加，美军为了将产能妥善分配，因此决定导入汽车使用的凯迪拉克V型8汽缸水冷引擎，搭配1940年代开始量产的液力式，此改良型斯图亚特1942年开始量产，原本应称为M4轻型坦克，但避免和M4中型坦克混淆，因此跳号成为M5轻型坦克。M5轻型坦克使用的凯迪拉克引擎出力仅110匹马力，因此装了2具引擎维持与M3轻型坦克接近的动力输出，并配合引擎舱而重新设计后车身，M5斯图亚特较前期型号更安静、温度较低，且自动变速箱对驾驶负荷较小，减少训练驾驶员的时间。
尽管使用单位抱怨该坦克火力不足，改善型的M5轻型坦克依然保留了37毫米主炮，导入M3A3的最后量产版本称为M5A1。到1944年被取代。
1944年M5停产时，总共量产8,885辆M5与M5A1，另外生产了1,778具M5轻型坦克底盘用于。
参战历史
M3/M5的生产数量庞大，总数超过25,000台。斯图亚特坦克一直到战后仍在大量国家军队内服役。除美国、英国和苏联之外，它由、和的游击队在使用。
英：
最早在实战中使用M3轻型坦克。1941年11月，大约170辆斯图亚特坦克参与了战场的与德军交战，但结果令人失望。实战结果显示，M3轻型坦克与当时德军主力相较，没有任何优势，且三号坦克的50毫米主炮可以在1,000米外贯穿M3轻型坦克；但对抗的则勉强胜任。英国抱怨37毫米主炮威力太弱，尤其在视野开阔的沙漠战场，轻型坦克没有办法以它们的机动力取得地形掩护，陷入长距离对抗时火力弱势更为凸显，且为了拉近作战距离，M3的耗油不免大增，野战表现时英军统计斯图亚特的续航力仅有75英里（120公里），不到十字军坦克的一半，也压迫到英军的后勤需求；同时英军已经采用三人炮塔战斗室配置，仍使用双人炮塔设计的M3轻型坦克让英军认为是拙劣的过时设计。此外M3的履带宽度太窄，接地压太高。
但M3轻型坦克也获得若干正面评价，和当时英军国产主力相比，英军喜欢斯图亚特的车速和机械可靠性，因此昵称它为"甜心"。此外英军坦克的主力武器2磅炮没有反软性目标用的榴弹或散弹，有多样化炮弹可用的M3轻型坦克在战术弹性上仍有价值。
当1942年英军接收了美制中型坦克之后，斯图亚特坦克开始调整为支援载具，许多拆除炮塔降低重量与油耗，作为侦查车或指挥车使用。最有名的例子是拆除炮塔后改装成运兵车的""（Stuart Kangaroo）。
红军
另一个主要的租借援助国，对M3的评价更是等而下之。认为它火力、装甲都太差，且对燃料的品质太敏感（M3引擎皆是取自于飞机用，需要高的汽油，更容易着火），窄履带设计在泥泞与雪地中机动力更为不堪。即便如此，M3还是优于大战初期苏联制造的等轻型坦克。1943年，红军试用了升级版的M5轻型坦克，但认为并不比M3优良，因此拒绝了美国提供M5。
美军
第一次于实战中使用M3是在，1941年9月，美军运输了108辆斯图亚特坦克到菲律宾，编成了192、194两个坦克营。日本开战后，美军的斯图亚特首次接敌发生在1941年12月22日，由Ben R. Morin中尉率领的坦克排操作5辆M3轻型坦克与所属交战，这次作战Morin中尉的坦克遭日军击毁，包含他在内的车组人员遭到俘虏，其余4辆坦克虽皆有中弹，但成功撤退。在美军撤退之时，M3轻型坦克多度担任断后任务，也多次和日军坦克交火，最后一次坦克作战发生在1942年4月7日。认为在丛林战中轻型坦克较为适合操作，在太平洋战场随后仍大量布署轻型坦克，直到1943年末才因反攻任务需要更具威力的75毫米炮，始大规模换装M4中型坦克。
1942年底，当美军参与北非战事时，斯图亚特坦克仍是其主要的装甲武力。然而在历经了惨痛的后，美军体悟到M3和M5完全不是德军和的对手，于是随即采取"英国模式"，解散大部分轻型坦克营改为侦察之用。在后来的战事中，多数美军坦克营多配置三个中型坦克连（通常是M4），以及一个斯图亚特坦克连（M3或M5/M5A1）。
在战区，轻型坦克因为面对敌火的生还率太低，只能扮演次要角色。斯图亚特唯一能充分发挥的主要舞台在战区，因为的坦克数量相对较少，火力和装甲也较弱。日军步兵很少配有反坦克武器，面对敌军坦克时多采用近距离的攻击战术。因此在这里，斯图亚特坦克的威力只逊于中型坦克。
中华民国陆军
美军提供M3系列给的起缘起自于以及日本对美开战。1942年第一次结束后，部分人员撤往进行重编；为了活用租借法案物资，国民政府在印度成立驻印军战車训练班，并在民国32年（1943年）建立驻印军戰車第一營，全营使用M3A3。之后在滇西缅北战役时编入参战，并在1944年3月3日（Walawbum）中成功击溃日军师部，此次重大斩获后来订为中华民国装甲兵节。
初期，国民革命军的M3A3为驻印军时期接收装备，并通通纳入戰車第一團使用。1948年接收了美军遗留在太平洋战区的M5A1，随着国军节节败退，装甲部队也在中溃灭殆尽。装甲司令部在后，着手重建装甲部队。
二次大战后，美军在菲律宾、和各地留下许多坦克。由于运回美国费用太高，也没有用途，于是大多拆掉武装和通信系统，任其自然报废。装甲司令部参谋长就和美国交涉，把这些坦克买下来运往，堆在。重建的各戰車營就自行寻找堪用的车辆和零件，加以整修组装。其中戰車第三团第一营凑出廿二辆M5A1坦克，编制成两个连。经过在的短暂整训后移防。
1949年10月24日，三个团近万人兵力渡海登陆金门，与国军爆发三昼夜激战，是为。由于解放军过度轻敌，反坦克武器失效，遭到M5A1坦克痛击。战一营先是守住战略要地和，随后击溃困守海滩和各村庄内的解放军，帮助国军取得胜利。战役结束之后，司令赠与战三团第一营"金门之熊"称号，表彰该营在战役中的表现。
