在世界几大军事强国中，重型坦克成为了陆军装甲部队的标配力量，火力强大，有良好的机动性能，进可攻退可守，但是它们也有很大的弊端，重量太大限制了使用。一些国家纷纷研制新型轻型主战坦克，简称“新轻坦”，在近日美国通用公司向外界展示了一款新型轻型坦克，但是目前还处于研发阶段，最终美军的采购数量会超过500辆。
众所周知，目前美军已经批量服役的艾布拉姆斯主战坦克被公认为是世界上最好的重型坦克之一，是美方在装甲领域的集大成者，在美军参与的多次海外战争中经常会看到它的身影。然而它的重量接近60吨，这对坦克的运输提出了很高的要求，因此，美军希望能够拥有一款性能更为先进的轻型坦克。
早在2015年，美国就已经启动了新轻坦的研制工作，希望能够研制一款战斗全重不超过32吨的轻型坦克，根据最新资料显示，坦克的全重已经提升至38吨，会配备105毫米或120毫米的口径主炮和一系列辅助装备，包括主动防御系统等。美军要求新轻坦必须比现役艾布拉姆斯看坦克有更好的战术机动性能。
美国陆军在2018年底与通用动力公司、BAE系统公司签署协议，分别向两家公司支付3.35亿美元和3.759亿美元，为“新轻坦”计划研制样车，要求这两家公司分别研制12款样车，用于各类系统的测试。
美国陆军将在2022年从这两款样车当中挑选一种，开始小批量生产，最终打算购买504辆机动防护火力车，每个陆军战斗旅配备14辆。第一辆战车将在2025年服役，如果这样的话，那么将比中国足足晚了10年，即便快马加鞭在2022年服役，那么也至少比中国晚了7年之久。
美国通用动力公司也在近日向外界展示了该公司最新研发的首辆样车，美国陆军部长赖恩·麦卡锡进行了参观。这款新型轻型坦克并非全新研制，而是采用了很多现有的成熟技术，并加以改进。它采用了来自欧洲的一款步兵战车的底盘，尽管加强了正面防护，但是对于动力舱前置的基本格局并没有改变，它的炮塔基本沿用了M1艾布拉姆斯坦克的形制。
但是唯一遗憾的是，它依然采用了三人制炮塔，保留了装填手，并没有采用更加先进，效率更高的自动装弹机。另一家参与竞标的美国宇航公司也公布了新坦克的一些信息，它计划在上个世纪的M8新型坦克的基础上研制加强放大版本，所以该公司即将亮相的新轻坦也会看到很多已经面世的坦克的影子。
目前美国陆军并没有确定最终的采购型号，两家公司也将在接下来的时间之内继续完善设计，用更多出色的性能数据来吸引美国陆军的目光，以赢得这500多辆坦克的订单。
