根據《洛杉磯時報》最新報道，此前被國內一直寄予厚望的全球最大醫療船——排水量高達7萬噸的“仁慈號”，突然在上週傳出不幸的消息：船上已有至少六名水兵確診，為了病人安全，感染者和密切接觸者全部下船隔離，這就意味著這艘最大的醫療船已經不得不先進行自救並放棄接下來前往加州和華盛頓州的任務。
此時距離“仁慈號”醫療船靠岸洛杉磯收治病人僅過了不到一個月。美國海軍官員表示：醫護人員僅與病人有過“最低程度接觸”，這部分人隔離後剩下的醫護人員仍需繼續工作。
據報道，“仁慈號”是美國最大的一艘醫院船，也是“仁慈級”的首艦。其排水量更是高達70000噸，超過一艘中型航母噸位。其配置的床位也高達1200餘個，僅外科手術室就達12個；船上配備有核磁共振和放射醫療設備，娛樂設施圖書館、酒吧等，其容量和功能遠超一座普通的陸地醫院。軍事海運司令部稱其為“可以支持美國在全世界人道主義行動”的“漂浮醫院”。
在海灣戰爭第二期“盾牌行動”中，這艘“仁慈號”被部署在海灣地區為多國部隊提供支援，在該船上為傷員完成了很多複雜的手術，甚至是野戰醫院都無法完成的手術。這讓“仁慈號”和它的姊妹艦“安慰號”一時間名聲大噪，贏得“功臣”美譽。這兩艘海上醫院後來更是成為各國的官員來訪參觀的勝地，以學習美國先進的戰時醫療。
自從今年本土疫情爆發，美國在3月18日宣佈計劃動用醫院船，和進一步改造郵輪為海上醫院，民眾關注的焦點就聚集在這艘曾經的功臣“仁慈號”上，期望著它和姐妹“安慰號”為戰疫能再創輝煌。不料軍方卻認為醫院船不具備高效隔離條件，最後勉強只同意它們作為普通的醫院來靠岸收治病人，為陸地醫院緩解壓力。
據《每日郵報》同月18日報道，“安慰”號將調往疫情最嚴重的紐約州，而“仁慈號”計劃前往加州和華盛頓州，以解燃眉之急。不料在洛杉磯收治約10餘普通病人後，“仁慈號”先於4月14日被報道船上已經存在多例新冠肺炎病例，之後海軍官員通過媒體確認這一事實，但否認船上疫情嚴重，而是“可控的”。
據悉，美國當前國內疫情已到白熱化地步，截止4月22日，美國受新冠肺炎疫情感染確診人數已突破82萬，全部本土和海外基地都受到疫情波及。有普遍看法認為，“仁慈號”醫院船病毒爆發只是美國疫情的冰山一角，人們關注它僅為它是最大的海上醫院，而它收治的只是普通病患。在美國國內有很多收治特殊肺炎病患的醫院，疫情正在從內部爆發。他們的醫護人員因為錯誤的決定和準備不足而付出代價。
與此同時，也有專家對“仁慈號”事件發表評論認為，當船上已經出現7名確診病患時，不管出於何種原因，都應該立刻讓所有人下船隔離。暴露在疫情風險下繼續工作很可能會導致下一艘“鑽石公主號”的誕生。如此，在美國天天宣稱的“人道主義”上，是否自己先越行越遠？
