1900年，爆發了近代史上著名的庚子事變，在這場事變中，天津首當其衝成為遇難的城市。天津人張玉德生於光緒朝，曾親眼目睹當時津門的慘狀，到了古稀之年，才將少年之時親眼目睹之事寫成自傳，他說：庚子年，我十六歲，就讀於法租界紫竹林天津法國學堂。年初之時，義和團的大師兄們在街頭練拳、開壇做法，揚言有神功，可使得神魂出竅，借幻法就可夜行八百拆了洋人的火輪船和大炮。
許多天津民眾隨其練拳，我也跟隨眾人練拳舞棒，當時練拳的位置在今天解放南路海河中學校址處。不久，便聽說義和團要殺大毛子（洋人）和二毛子（信洋教的），似我這種學洋文的學生，自然也是他們口中的二毛子。可我也不怕，我的叔父跟楊柳青的一位大師兄要好，他從大師兄那裡討來一張寫有符咒的黃表紙，有這張紙在手，便沒人敢動我。
不少無辜遭受連累，有人家不用火鐮，而是用東洋瑪曲頭（洋火）燒火做飯，竟也被認定是二毛子，當街便要斬人頭，毫不顧及幼子老嫗跪地哀求。
眾師兄多來自直隸各地，多數是農戶出身，從未見過花花世界，他們進津之後，不吃粗糧，頓頓要吃白麵白米，還要吃肥雞肥鴨肥肉，那些白麵幾乎都是舶來物，全是洋人的東西，他們自稱吃了洋人的米和麵，便是吃了洋人的精血，洋人便失去了力氣，只需吹口氣，他們便兩腿發軟，不戰而降。
許多人家被眾師兄師弟吃得一乾二淨，吃完這家吃另外一家，總之若不管飯，若不殺雞宰羊，若不蒸饅頭米飯，便被認為是二毛子。
法、德、英、意等租界的洋人與天主教堂結為一體，全部集中在法租界中街（今市總工會至青年宮）一帶，壘砌一堵大牆，用成捆成捆的洋布碼成防禦工事。在這裡避難的，不只是洋人，還有許多當地人，多數是吃洋飯信洋教的，也就是義和團大師兄口中的二毛子。
舊曆五月，戰爭的空氣越發緊張，法租界只有二十幾個大兵，不得已之下，外國商人組成民團，聽從法國大兵的智慧。此時，聶士成、馬玉崑率軍開進津門，據說與義和團連成一線，共同攻打租界。
有些落單的洋人和二毛子被殺死於街頭，屍體多日無人掩埋。某日，炮聲大作，清兵與義和團從海河東岸往法租界開炮。我當時就在法租界內，躲到紫竹林天主教堂避難。法國神父劉克明將大家集中在教堂內，放“臨終大赦”。大家哭作一團，亂作一片，就在這時，一枚炮彈落在鐘樓之上，當場就有幾個教徒被炸死，很多人受了傷。
有人大呼“他們要過河了，我們都逃不掉了。”劉克明神父抱著兩個被收養在教堂內的中國孤兒，不斷地禱告。大家逐漸安靜下來，紛紛跟著神父禱告，沒人再哭鬧，都安靜地等待著死亡的來臨。
正在緊張的時刻，突然聽說大批援軍開到了，大家這才鬆了一口氣。聯軍以俄國兵來得最快，也最多。他們佔據了老龍頭火車站（今天津東站），然後從車站往外打。東洋兵從塘沽上岸，乘火車到達張貴莊，而後朝著租界急行軍，他們穿過俄國兵的陣地後，進入日租界，又向八里臺方向進攻。其後，英國兵也開進來，從紀莊子過橋後，突襲了八里臺聶士成的守軍，經過一場慘烈戰鬥，聶士成戰死在八里臺的陣地上。
紫竹林解圍了，我們這些“初生牛犢不怕虎”的少年郎，三三兩兩站在高處，瞭望聯軍進了天津城。日本兵攻打南門，法國兵攻打東門，俄國兵順著老龍頭火車站進入金鋼橋的總督衙門，跟水師營展開較量。
德國兵攻打大營門、小劉莊、賀家口一帶。意國兵等到戰爭結束後才姍姍來遲，他們的帽子上插著雞翎，很是滑稽。美國兵來得最晚，他們住在三義莊的兩所大樓內。另有許多雜牌兵，據說都是印度、安南、暹羅等地的人，還有一些華人面孔的大兵，據說來自威海衛。
天津城是在舊曆六月十八日被攻破的，城破後，戰敗後的義和團、清兵以及老百姓，蜂擁到北門，從北門逃走，不少人被踩踏而死。
洋兵攻城死傷很多，我親眼看見很多洋人大兵死在街頭，以法國兵和東洋兵居多，屍體碼在小船上往回運，至於運到哪裡，不是很清楚。
佔領天津之後，總督衙門更名六國衙門（英、德、法、日、俄、意），這裡成為他們的聯軍司令部。都說來的是八國聯軍，實則這時候在號的只有六國，若算上那些雜牌兵，卻又是十幾國。
文章參考自張玉德《庚子事變回憶錄》
