说起广东粥品，艇仔粥一定榜上有名，这碗粥源自广州荔湾。在旧时的广州珠江西濠、沙基涌和荔枝湾一带，河网交织，每当入夜时分，都会有一首首尾部插着黄旗的花艇靠向岸边或大游船，黄旗上写着大大的“粥”字，因为他们的粥都是在小艇出售，所以这粥就被称为艇仔粥。
一碗艇仔粥，说不尽的荔湾风情
“一湾江水绿，两岸荔枝红”。说到艇仔粥就不得不提到风情万种的荔枝湾。上个世纪一二十年代时，荔枝湾作为羊城八景之一“荔湾渔唱”，是达官据贾、文人雅士消遣娱乐的胜地，他们乘坐八桥艇舫穿梭往来，一边欣赏粤曲小调一边品尝荔枝、炒田螺等南粤小吃，渲染着这座城市的从容与典雅。原广州市长朱光在一首词中生动地描写了夜品艇仔粥的雅趣：广州好，夜泛荔枝湾，击辑飞浪惊鹭宿，啖虾啖粥乐而闲，月冷放歌还。
珠江旧景
沙面河涌旧景
你以为艇仔粥是广州人发明的吗？错，其实是疍家人发明的！
很多人以为，艇仔粥源自西关一带，那么一定是广州人发明出来的，其实并不是，艇仔粥的创始人是珠江三角洲的水上人家——疍家人。旧时的广州，岸上的居民和水上的船家是截然不同的两类人，居住在陆地上的多是汉族，也有从其他地方来的满族、回族等民族，而以船为家逐水而居的则是被称为“疍民”的另外一群人，他们有自己的方言、文化、传统习俗，过着与陆地上的人截然不同生活。在上世纪30年代，珠江上曾密密麻麻的渔船上云集了大约15万的疍民，只是在建国后，国家开始鼓励和帮助他们上岸生活，水上的疍民才渐渐变少。在今天毗邻黄埔古港的新洲渔民新村，与大学城隔江相望，那里的村民就是由各地上岸的疍民而来，是如今广州最大的疍民聚居地。
旧时疍民卖艇仔粥
今天渔民新村疍民聚居地
疍民，差点被称为“第57个民族”的一群人
“疍户多生于江海，居于舟船，逐水而居。”——宋朝《太平寰宇记》。疍家人，清光绪《崖州志》称为疍民。最早是古越族或古黎族等南方水上民族，受陆上民族排斥，多年来漂泊于海上形成的一种特殊民体。关于“疍家”的起源，目前主流的说法是，早前他们居住的舟楫外形酷似蛋壳漂浮于水面，“疍”与“蛋”同音，所以被称为“疍家人”。疍民因为其截然不同的文化，还差点被定为第五十七个民族，后经多方证实，属于汉族。疍家人祖籍多为阳江、阳春，现在主要分布在广东阳江、番禺、顺德、南海、广西北海、防城港、海南三亚等沿海地区，因常年在水上漂泊，被称为“中国的吉普赛人”。
打鱼为生疍家人
疍家人祖祖辈辈浮家泛宅，以水为伴，水面就是他们辛勤耕耘的“土地”，小船就是他们遮风挡雨的家。他们没有大船，无法远航，只能在近海、内河中捕鱼，或退潮时下笼下网，捕些鱼虾，生活随着潮汐起起落落。船就是家，家就是船。从出世那天起就在水上，他们的爷爷、爷爷的爷爷都过着同样的水上生活。
船就是家，家就是船
疍家风俗文化之开渔节
疍家人是海洋的崇拜者，在日常生活中，若是有疍民多次捕鱼收获很少，或者未能平安返航，人们就会以为船上或者海上有妖魔在妒忌作怪。为了以后出海捕鱼丰收，保佑疍家人出海捕鱼作业平安，疍家人就要雇请道公到船上做法事，这就是最早的祭海仪式。如今，在每年休渔期结束后，疍家人便会集体举行隆重的祭海仪式，也就是今天的开渔节。在祭海仪式上，主祭人代表疍家人向神灵祈愿，求海鬼不要作乱，海神保平安。疍家人带去的祭品会倒入海中，寓意孝敬龙王，分享他们的丰收。
疍家风俗文化之船上婚礼
疍家人结婚的时候，亲朋以制作疍家衣的布匹为贺礼来赠与新婚人。新娘子也会特地选用红色的棉布制作疍家衣来充当新婚礼服。按照当地以前的风俗，每个疍家出嫁女，家人都会送六尺衫布作为嫁妆。疍家渔民婚俗，至今已有上千年历史。尽管随着社会发展和时代进步，疍家渔民的日常生活已被岸上同化，现在很难再看到渔家嫁娶婚俗的出现，但作为沉甸了千年之久的民俗文化，仍被成功、完整地保留了下来。
疍家风俗文化之咸水歌
咸水歌是疍家人在日常生活中随意哼唱的小曲，咏男女恋情、叹生活艰辛，唱出心中的希望。疍家婚俗中至今保留着新娘面临与父母分离而哭唱几天才出嫁的“叹家姐”曲调、对新郎进行家庭教育的“喃伴郎”两大咸水歌系列。
疍家风俗文化之美食
疍家人靠水吃水，最常见的食材便是各种各样的水产海鲜。烹饪配料大多是能在艇上种的蒜、葱、薄荷、紫苏等小型植物，或者腊味、番薯、芋头这些较耐存放的土物。鱼生片、紫苏炒田螺、咸鱼腊肉蒸芋头都是流行至今的疍家美食。疍家有一道用鱼片、叉烧、鱿鱼丝、花生、油条碎等煮成的什锦粥，后来成为了众多粤式粥品中最有名的流派之一——艇仔粥。
一碗正宗的艇仔粥是怎样的？
最初的时候，艇仔粥是根据船家今天捞到什么河鲜就煮什么，后来慢慢地材料确定下来。目前主要的食材有：生鱼片、瘦肉、油条丝、花生、葱花、蛋丝、浮皮（猪皮）、叉烧丝、烧鸭丝和鱿鱼。烹制时先将以上配料放入粥锅，再将预先熬好的白粥粥底倒入配料中，滚烫的粥底顷刻将生鱼片等配料烫熟，搅拌后撒上葱花和花生，一碗热腾腾的艇仔粥就完成了。艇仔粥粥底绵滑，配料繁多，味道鲜美，口感丰富，深受广府民众的喜爱，现在已经成为广东著名的传统小吃之一。
来广州，迟早要吃一碗艇仔粥的。不知你又能不能从这碗丰盛的粥水里，品出老广州那份从容与笃定。
