1940年下半年的民國政府，在面對日本對華侵略的背景下，面臨著一個重大的選擇：
一個是德意日軸心國
由於在此之前，德國迅速征服西歐，迅速引起了世界範圍內的強烈關注。這其中最迫不及待的就是日本，他僅用了20天時間商討就宣告簽訂德意日同盟條約。此時德國風頭正盛，整個歐洲無人匹敵。因此，從表面上看，這個選擇上行趨勢十分明顯。
另一個是英美及後來的同盟國
這個選擇的前身是英法同盟，但是由於1940年夏天法國戰敗，英國獨自固守英倫三島，美蘇都還在隔岸觀火。因此，這個選擇在當時看來前景黯淡。
當時的中國，正處於抗日戰爭最艱苦的時候，正確的選擇，對於中國的抗戰前途乃至中國的命運至關重要。
▲日本加入軸心國三國同盟條約簽訂儀式現場圖
一、德國的“邀請”
軸心國集團率先勸說中國政府加入軸心國。1940年11月11日，德國外交部長裡賓特洛甫告知中國駐德大使陳介，德國想要調停中日戰爭。裡賓特洛甫宣稱，歐洲戰爭最多拖到1941年春天就會有一個了斷。
如果中國還不趕快與日本談和，那麼軸心國集團就會承認汪精衛的南京政府。
而且，隨著中國抗戰局勢的持續惡化，英美所承諾的援助也會成為空中樓閣。只要中國願意與日本談和，甚至加入軸心國陣營，那麼德國願意做出保證，日本必定會言而有信、履行和約。
當時，在國民政府高層，有很多政要都建議中國與德國結成盟友，比如孫科、張群、王寵惠、朱家驊、齊峻等等。
在民間，親德的言論也很有市場，有些學者甚至在昆明創辦了一份名為《戰國策》的雜誌，大肆宣揚德國的成就。一向客觀中立的《大公報》在當時也刊登了很多明顯親德的文章。
這些政要和學者的親德言論，並非是因為他們欽慕德國法西斯的價值觀，而是由於英美等所謂的民主國家對中國抗戰的漠然無視和落井下石，傷透了他們的心。
尤其是英國，在1940年7月份還威脅中國，如果中國拒絕對日和談，那麼英國將無法保證滇緬公路的暢通無阻。
而當中國政府拒絕了英國的脅迫後，英國居然還真的就關閉了緬甸路。
面對這種困境，蔣介石在7月18日的日記中給自己打氣，“餘以四川為中心，尚有百萬基本軍隊，倭其奈我何？”
日本見英國的勸說不起作用，就轉而去求德國出面調停中日戰爭。德國當然也希望日本能夠從中國戰場儘快抽身，幫助德國一起對蘇或對英美開戰，減輕德國的外部壓力，這就是為什麼德國出面邀請中國加入軸心國陣營的動機。
▲抗戰前德國幫助中國建立的德械師
說完軸心國，我們再來看另一邊的英美，它們之間只有著鬆散的友好關係。
丘吉爾向美國請求軍事援助，羅斯福也只是開了很多空頭支票。1940年上半年，在納粹德國凌厲的攻勢下，法國迅速投降，西歐徹底淪陷，使得英國此時自身難保。
而美國政府由於受國內孤立主義情緒的約束，短期來看也不會有什麼像樣的作為。
此時的蔣介石，面對著風雲變幻的國際形勢，是應該聽從孫科等人的建議，對日和談，然後加入軸心國陣營，還是堅持拒絕對日和談，選擇站在不靠譜的英美的一邊？
二、中國的抉擇
事實上，自1937年中日開戰以來，蔣介石並沒有沒有完全拒絕與日本和談。甚至在1938年底之前，主和派還可以在政府內部自由的表達自己的觀點。
但是蔣介石同意和談的條件是，日本必須無條件的放棄七七事變以來的全部侵略成果，而且必須重申保證尊重中國領土和行政權的完整 ，否則免談。
蔣介石的強硬態度讓汪精衛等人感到深深的絕望，他們認為只要蔣介石還在領導國民政府，中日之間就完全沒有和平的希望。
況且，好不容易吃到嘴裡的肉，要全部吐出來，日本人當然不可能接受。
蔣介石對此心知肚明，他1940年11月26日的日記中分析日本的處境，“以其所犧牲，獲得佔領與慘淡苦痛所經營（土地、物資、事業、努力）之錦繡美麗之中華，如何能隨便輕易而放棄，而歸還於我焉？”
所以，中日和談，必定是一條走不通的死衚衕。
不過迫於形勢，日本人沒有放棄迫使民國政府簽訂合約的奢望。因為日本原以為很快就可以打垮民國政府，逼迫民國政府絕望，喪失抵抗意志，然後會跟日本簽訂一個類似於《馬關條約》那樣的條約。
但是天不遂人願，侵華戰爭打了好幾年，民國政府並沒有被打垮，這使得日本深陷中國戰場的泥淖中不可自拔。
長期的戰爭，在不斷的透支著日本極其有限的國力。加上日本在諾門坎衝突中被蘇聯的機械化部隊吊打，導致日本政府的不安全感日益嚴重。
在此背景下，日本四處出動，張羅調停戰爭。他們先後遊說意大利出面調停、英國出面調停、德國出面調停、美國出面調停，上下亂竄，忙的不亦樂乎。但是，這些國家的調停工作無一例外都碰到了一鼻子的灰。
誠如時任駐美大使的胡適所言，和平比戰爭要困難一百倍，因為和平只能犧牲受害者，但是並不能滿足侵略者。
胡適還警告美國政府，任何日本可以可以接受的和平，都不可能是一個公平的和平，而只能是一個遠東慕尼黑協定的翻版，只能嚴重傷害美國的聲望。
▲軸心國集團宣傳畫
除此之外，蔣介石等人拒絕加入軸心國集團還有其他一些具體的原因。
其一，蔣介石並不看好德國未來的發展。
早在1939年4月，蔣介石就已經意識到德國有問題，他在日記中認定希特勒驕兵必敗，“希特勒演說驕矜得意，目無世界，其敗焉必矣”。德國入侵波蘭後，蔣介石又對波蘭人民表示同情，“希特勒之肉其足食乎？”
其二，蔣介石反駁孫科的一個理由，就是德國是陸軍強國，但並非海軍強國。
如果與德國結盟，德國的海軍勢力是根本無法進入太平洋地區協助中國的。
而美國和蘇聯的基本國策都是反日，只要中國堅持抗戰，則美國重整軍備後，必然會讓日本落於下風。
其三，軸心國同盟的形成，使得美日之間的關係進一步惡化。
丘吉爾也看到了這一點，他曾對中國駐英大使郭泰祺說，軸心國的成立使得國際局勢大為明朗，也使得美國孤立主義分子氣焰大受打擊。
也就是說，美國一旦增加軍備投入，則未來局勢可能發生劇變。
其四，蔣介石在日記中分析，蘇聯為了防止中國加入軸心國陣營而完成對蘇聯的包圍，很有可能會加大對延安的支持力度。
蔣介石對延安充滿了戒心，他怎麼可能會讓這種情況發生呢？所以蔣介石當然要果斷的拒絕德國的邀請。只要蘇聯願意，中國應該特別強調中蘇關係。
所以，蔣介石在1940年10月31日的日記中針對日、德、意三國同盟以後的局勢做出決策，其中，“中倭媾和為“下策”。
以倭對華侵略之野心，及其對中國積極移民之狀況，絕非一紙和約所能令其履行與撤兵；而且世界戰爭未了之前，何能使其對海南島等沿海島嶼之交還？我能鞏固西北與西南之根據地，倭寇亦無力西侵”。
第二天，他又正式提出了一份文件——中美英三國合作方案，目的是聯合英美共同對抗日本。他還把自己的方案告知德國，藉此打消德國的妄想。
從後來的歷史發展來看，蔣介石的選擇非常正確。雖然當時在汪精衛等人看來，蔣介石無疑是陷入了中國必勝的幻想世界中執迷不悟。
▲軸心國三國同盟條約簽訂儀式現場圖
三、日本的抉擇
相比較中國當時的謹慎，日本在就顯得太急功近利，以至於當軸心國集團成立後，蔣介石嘲笑日本軍人的愚蠢，竟然妄圖運用德國力量說服中國政府終止抗戰。
其實，蔣介石不應該只嘲笑日本的少壯軍人。因為當時日本的文官領袖，如首相近衛文磨、外相松岡洋右等，都積極推動日本加入德意同盟。
例如1940年7月，近衛文麿組建新內閣時，松岡向近衛文麿提交了一份備忘錄，敦促日本政府利用德國在歐洲肯定會獲勝的有利形勢，來建立“大東亞新秩序”。
不過，蔣介石的總體判斷沒有錯，日本倉促間加入軸心國，極大的惡化了它與英美等國的關係，將自己綁上了納粹德國的戰車。被套牢後的日本，以後只能跟著納粹德國同生共死，再無轉圜騰挪的餘地。
▲軸心同盟成立，三國舉行慶祝儀式
日本選擇加入軸心國，還不算最糟糕的決策。最糟糕的是，日本既然加入了軸心國同盟，卻還想著和英美眉來眼去。
軸心國協定成立後，松岡洋右還在幻想日本將在取得蘇美理解的基礎上，在亞洲建立霸權。
國際政治有時候不允許你左右逢源，尤其是圖窮匕見，刺刀見紅的時候。
一方面，日本看到德國輕而易舉的就打敗英法聯軍，攻陷西歐，就迫不及待的與德意結盟，生怕結盟晚了就分享不到勝利果實，一方面同時又尋求跟美英達成妥協，儘量避免雙方撕破臉皮。
日本盤算著兩邊都討好，兩邊都不得罪，天下哪有這樣的便宜事？在當時這場大國的博弈遊戲中，沒有中間地帶。
既然你已經加入了軸心國，那麼也就意味著你已經站在了英美的對立面，再無自由騰挪的空間。從此，日本的命運將會更加緊密地同德國的現實和潛在對手，尤其是美國的政策與戰略聯繫到一起
中美英三國舉行開羅會議
1940年下半年的民國政府，沒有像日本那樣，只看到短期的利益，而忽視了長遠的利弊。
戰後，中國不僅打敗了日本帝國主義，維持了國家和民族的生存，而且還從一個貧弱無力的半殖民地國家成為世界“四強”之一，並且成為聯合國五常之一。
中國從此由一個世界舞臺上不起眼的小配角，正式走向舞臺的中央。
值得一說的是，蔣介石一生譽滿天下，謗滿天下，但這個決定中國未來的抉擇值得尊敬。
