女王掌控一切的時代一去不復返了，如果女王的職責內容更多是禮儀性的。
伊麗莎白二世
我們常說的現任英國伊麗莎白女王，其實應該是伊麗莎白二世，她現在是世界上廣受讚譽的女性之一。自1952年登基以來，作為英國的元首，她成為英國任職時間最長的君主，並通過個人魅力影響著大英帝國，甚至影響了世界。然而需要指出的是，儘管有如此巨大的影響力，伊麗莎白女王在英國政府中卻沒有真正的權力。相反，隨著君主制的經過數百年的發展，她的權力很大程度上只是名義上的。
英國君主制下王權的演變
幾個世紀以來，英國國王的確擁有相當大的權力，但是這種權力不斷地受到挑戰，特別是其他貴族的限制，最有名的表現是金雀花王朝的第三位英格蘭國王約翰一世在1215年簽署了《自由大憲章》，這個憲章是約翰王在大封建領主、教士、騎士和城市市民的聯合壓力下被迫簽署的，併成為後來英國資產階級革命中爭取權利的法律依據。 文件中承認君主制的權力是需要受到制約的，而且關鍵是，它規定未經宗教官員和封建領主理事會的同意，王室不能徵稅。這個由後者組團隊會逐漸演變成議會，隨著英國人開始呼籲議會代表他們解決爭端，議會逐漸扮演了更重要的角色。
不過這時候的議會也並不是無所不能的，議會能發揮多大影響力最終還是取決於君主想要賦予它多少權力，以及國王需要議會怎樣的支持。例如國王查理一世執政期間曾經解散議會，但是後來為了籌款他不得不再次組建議會，並被迫接受議會的制約。
在英國爆發內戰後，1649年查理一世戰敗，被克倫威爾領導的勢力處死，成為英國曆史上唯一被公開處死的國王，也是歐洲史上第一個被公開處死的君主。此後英國建立共和國，克倫威爾總攬大權，直到1680年斯圖亞特王朝的查理二世復辟，英國再次成為君主制國家。
查理二世復辟後，隨著政敵一一被打敗，他重塑了查理一世絕對的君主制，他死後，弟弟詹姆斯二世繼位，絕對君主制這種倒行逆施引起了人民的反對，並在光榮革命中被剝奪了王位，他的王位落到了他的女兒瑪麗二世和女婿威廉三世手中。威廉和瑪麗隨後同意了《權利法案》，該法案保障了議會以及人民的權利。也就意味著，君主權力不再是天賦神權，一個新的資產階級君主立憲制政權在英國建立起來。
查理一世
英國政府的演變
隨著時間的推移，英國發展成為一個真正的代議制政府，議會也分為上議院和下議院。上議院由貴族組成，最初幾乎擁有議會的所有權力，但幾個世紀以來，下議院的權力逐步得到加強。到17世紀，下議院成為唯一有權利徵稅的機構，這意味著民選機構控制了國家的錢包。
議會權力逐步加強，而君主保留"邀請"任何他或她希望的人組建政府的權利，但這只是一個保留。多年以來，英國王室一直向控制議會的政黨的領導人發出這種"邀請"。但是也有例外，英國君主上一次試圖將他的首選首相強加於議會是在1834年，當時的威廉四世因為不喜歡輝格黨，便委任託利黨的羅伯特·皮爾組閣，但是僅僅幾個月之後皮爾便被迫辭職，輝格黨再次組閣。因此雖然現在英國政府在女王的許可下開展工作，許多國家職能仍然需要女王的正式同意，但如果女王批評、阻礙或不同意議會的將違反一個多世紀的國家傳統，對英國產生負面的影響。
印有女王頭像的貨幣
女王能做什麼呢？
直到今天，英國女王仍然是英國國家元首，是英國在國家和國際舞臺上的最高代表。然而，英國政府的首腦則是首相。女王和首相一個是國家的象徵，另一個是政府的首席執行官。
作為國家元首，英國女王伊麗莎白二世會在每個新議會的開幕式上發表演講，並在重要節假日和特殊場合正式露面和發表演講。而女王與首相也保持密切聯繫，並定期聽取有關所有重要國家事務的簡報，但不參與政治辯論，也不做出任何最終決定。
由於王室已經擺脫了大部分政治權力，伊麗莎白女王更強調自己在其它事務中的作用，當然了她的角色主要是為了引起人們對這些事業的關注，比如今年伊麗莎白二世針對新冠肺炎發表過演講，而平時除了傳統的聖誕節電視講話之外，女王很少直接向全國發表講話。
還有一點是讓人比較意外的，隨著二戰後日不落帝國崩潰，一些殖民地宣佈獨立並加入英聯邦，女王仍然是英聯邦的元首。例如澳大利亞、加拿大和世界上許多島國的公民認為自己是伊麗莎白女王的臣民。伊麗莎白女王在1953年參觀了13個英聯邦成員國，她的形象也出現在這些國家的貨幣上，但她在那些國家的職責跟在英國一樣，完全是禮儀性的。
