初春，在長白山森工集團敦化林業局富爾河流域，古老的物種正在繁衍生息。林區人都叫它野鴛鴦，還有人叫它“會上樹的鴨子”，它就是有鳥類大熊貓之稱的中華秋沙鴨。
中華秋沙鴨是一種候鳥，屬於雁形目，鴨科，體形美麗，是第三紀冰川期後殘存下來的物種，距今已有一千多萬年，當人類祖先從樹棲生活轉變為地面生活的時候，中華秋沙鴨就已存在於這個地球。
中華秋沙鴨在中國東北地區和俄羅斯的西伯利亞繁殖，在長江以南越冬，習慣於出沒林區內的湍急河流，潛水捕食魚類為生，它的分佈區域狹窄，數量稀少，處於極度瀕危狀態，是中國一級保護動物，已被列入國際瀕危物種紅皮書和國際鳥類保護委員會瀕危鳥類名錄。
每年，當冰封的河水開始解凍，中華秋沙鴨都會集群回到長白山森工集團敦化林業局富爾河流域，4月中下旬進入繁殖期，直至10月末遷離，全年居留期長達8個月。
中華秋沙鴨天性極其警覺，即使在睡覺的時候，也會每隔10秒鐘左右的時間，睜開眼睛看看周圍的情況，這種高度敏感的戒備心，在千萬年的繁衍生息中使其一直遠離於人類的視線範圍之外。近年來，隨著設備和技術的更新，人們拍攝到了很多中華秋沙鴨的影像。
中華秋沙鴨是鳥中的貴族，住高樓，戴官帽，穿雲錦，吃冷水魚，喝礦泉水。它不會像燕子那樣找一個屋簷再銜一些泥築巢，也不像喜鵲那樣利用樹枝築巢，它一直保持著利用天然樹洞築巢的習慣，只有原始林和三四十年以上的次生林才具備符合中華秋沙鴨繁殖需求的條件。
中華秋沙鴨長得十分美麗，頭部後方的小型冠狀羽毛像清朝官員烏紗帽上的頂戴花翎，脅羽上的黑色魚鱗狀斑紋像是北京奧運火炬上的祥雲。它對生態環境要求極為苛刻，棲息地必須水質優良無汙染食物豐富，愛吃冷水魚和林蛙。
中華秋沙鴨成對或以家庭為單位生活，在湍流處戲水，靜水處覓食，沙灘中休息，水面上交尾，樹洞裡築巢產卵。在遷徙時，他們集群成行，這樣不僅能增加生存機會，還能節約能量，這是因為鴨群一起煽動翅膀，能產生向上的氣流。
近年來，通過深入地開展保護中華秋沙鴨的宣傳教育工作，提高了居民對珍稀瀕危物種的保護意識。隨著生態環境逐步改善，中華秋沙鴨數量呈上升趨勢。
攝影：陳強
