昨天你說到了李鴻章有意招募唐廷樞和徐潤兩個洋行大買辦，讓他們加入輪船招商局，協助盛宣懷，當時歐洲正因為南海泡沫，而發生金融危機，所以其實這兩個大買辦的日子也並不好過，此時李鴻章拋出橄欖枝，他們當即叛變回來。唐廷樞成為招商局總辦，徐潤和盛宣懷為會辦，三人開始著手招商，尋找股權投資者。這三個人都是航運內行，手上又都有不少的資源，很快就招到了50萬兩民間資本，輪船招商局成為中國歷史上第一家股份制企業，跟股東約定好，年年分紅，認票不認人，換句話說你私下裡也可以轉讓手中的股票。
招商局成立之後，立馬就跟洋人開始撕逼，當時逼得外商不得不聯手自保，訂立統一價格，企圖壟斷航運業務，但招商局在李鴻章的扶持下，先從漕運業務切入，保證基礎運營，又得到朝廷低息貸款，再加上唐廷樞和徐潤的能力，三年之內，就讓洋行們叫苦不迭，原來的搖錢樹變得無利可圖。洋行們的航運股票，3年時間裡基本跌價三分之一到一半，最後洋行們實在幹不下去了，實力最強的旗昌洋行，希望退出，並將公司以220萬兩甩賣給招商局，當時的招商局全部資本只有75萬兩，似乎蛇吞大象，唐廷樞和徐潤犯了難，但盛宣懷有辦法，他去找李鴻章和沈葆楨軟磨硬泡，最後籌來了100萬兩，然後去找祺昌洋行痛陳厲害，連哄帶騙，讓對方同意先付120萬兩首付，其餘的5年付清。就這樣招商局一口吃下了行業龍頭。自然也就成為了這個行業的最大企業。這下輪船招商局的地位變得相當穩固。日後更是成為了晚清政府的一棵搖錢樹，連日本人都承認，風雨茅廬中的大清朝，終於有了兩張新桌子。
招商局模式大獲成功後，1878年，李鴻章又派得力干將唐廷樞北上，依葫蘆畫瓢，建立開平礦務局，目的就是要壟斷煤炭的能源。當時煤炭是軍艦的主要燃料，軍用和民用需求都非常大，但滿清一直缺乏開採能力，不得不從國外進口，唐廷樞找到李鴻章，說不如辦一家煤炭企業，中國礦工便宜一半，所以將有巨大的利潤可圖。開平礦務局一路順風順水，1881年已經日產300噸，到第二年總產量3.8萬噸，1899年的時候更是達到了77.8萬噸，唐廷樞就用低價戰略搶奪市場，幾年時間，主要競爭對手，日本企業就被趕出了市場。
另外一位大買辦叫做鄭觀應，也是一位經營奇才，是太古洋行的大買辦，也是招商局的最早股東，在他主持太古期間，跟招商局形成了雙寡頭壟斷局面，而李鴻章一直沒有放棄招攬這個人才，但鄭觀應看的很明白，官督商辦弄不好後面是個雷，但在反覆的遊說之下，鄭觀應還是加入了招商局，但不幸被他的烏鴉嘴言中，招商局很快出現了內訌，唐廷樞1892年去世，並沒有給家裡留下什麼錢，徐潤跟盛宣懷鬧翻了，被趕出了招商局，給家裡留下的財富不過萬兩，而鄭觀應也同樣如此，去世後家中並未富貴。顯然招商局並未給這些買辦們帶來任何的好處。
之所以這麼說，是因為四大買辦，只有一人沒加入招商局，那就是席正甫，這個人是匯豐的大買辦，李鴻章借款，胡雪巖幫助左宗棠借錢，都得通過席正甫來完成，胡雪巖最後那筆要命的鉅款，就是席正甫經辦的，年息高達15%，清政府因此背上高利貸，胡雪巖也招來抄家之禍，而席正甫的收入，光年薪就是一年10萬兩白銀，而他的後人，基本都在英美商行任要職，說上海當時34家銀行，17家都是他們家人，或者親戚擔任買辦的。由於席正甫是東山人，所以他的勢力叫做東山幫，當時有據諺語，安徽幫再狠，見到了山上幫的也得忍一忍。據史料考證，1900年席正甫資產超過1000萬兩。這是慈禧太后修頤和園的總開銷，也是左宗棠平定新疆叛亂的軍費借款。所以這麼一比，那麼唐廷樞，徐潤，鄭觀應這三位為輪船招商局招安的買辦，簡直虧死了。但就名聲來說，唐廷樞和鄭觀應肯定更大，歷史評價也更高，其中鄭觀應寫的盛世危言，更是被後世經濟學家們多次引用。“欲致強，必先致富；欲致富。必首在振工商；欲振工商，必先講求學校。速立憲法，尊重道德，改良政治。可惜這些話，當時的人聽不進去。
在輪船招商局的推動下，洋務運動在1882年達到高潮，當時上海已經有了股票市場，而洋務企業的股票已經變得十分搶手，比如輪船招商局，他的票面金額是100兩，但是在股市上，已經漲到了253兩，上海機器織布局，開平礦務局，都有不同程度的漲幅，這種財富效應，繼續帶動官督商辦事業的發展，前後出現了幾十家類似的股份公司，甚至之前早年間很難落實的電報電話事業，也在盛宣懷的主持下取得了突破，成立了中國電報總局，先後收回了英國大東和丹麥大北的線路。
正在此時，輪船招商局出事了，唐廷樞，徐潤，鄭觀應三大買辦，在洋行呆的太久了，已經不熟悉官場之道了，於是他們三聯合給李鴻章上摺子，說以後官府作你的大股東就好，分紅返利一分都不會少，但官府就別總往這派官員了。Are you ok？李鴻章接到這封摺子，這個氣啊，他怎麼可能ok，這就是要把輪船招商局民營化啊，那意思就是不想再聽我指揮了，對於官僚們來說，能不能賺錢其實倒是其次，重要的是權力，所以無論你說什麼道理，李鴻章也不可能接受，於是他覺得這些買辦，假洋鬼子終究靠不住，所以這封上書，成了官商決裂的導火線，
機敏的盛宣懷早就看出了李鴻章的心思，他也對自己只是個會辦心有不滿，在買辦勢力之下，他在輪船招商局基本說不上話，趁著這個機會，盛宣懷開始在背後做手腳，私底下打小報告，說唐廷樞和徐潤任用洋人管事，不符合大清規矩，還搞裙帶關係，營私舞弊。
1884年上海爆發了金融危機，此時，徐潤利用掌管輪船招商局財務之便，挪用16萬公款去炒房，後來東窗事發，李鴻章派盛宣懷徹查此事，而盛宣懷則藉機告徐潤假公濟私，最後徐潤被革職，淨身出局，要知道11年來徐潤只領了很少的薪水，大部分都變成了股票。但是盛宣懷拒絕兌付股權，相當於徐潤的股權就被充公了。扳倒了徐潤之後，第二年唐廷樞也被李鴻章調離了招商局，這下盛宣懷大權獨攬，而招商局也自此官商不分。後來盛宣懷還利用官府權利，逼得個人股東紛紛退出，最後儼然成了一個官督他盛宣懷辦的企業，當然這一切肯定有李鴻章的默許，很明顯李中堂要的是權力，相比唐徐二人，盛宣懷更為聽話。至於誰能把企業經營的好，這一點都不重要。中國企業經濟的最大弊病，就此開始，並一直延續至今。
而日本存在的意義，就是用來打臉的，在同一時期，日本也出現了一個象徵性意義的事件，那就是日本明治政府將當時日本最大的造船企業，以1日元的象徵性價格，賣給了私營企業家巖崎彌太郎，這家企業後來發展成了著名的三菱株式會社。日本這個糟老頭壞的狠，專門跟我們反著來，他們很多企業都是由政府啟動，然後做成規模，賣給私人經理人，政府開始退出，日本也掀起了洋務運動，也辦了一大堆造船廠，制鐵廠，機器製造廠，還有軍工廠，一開始都是國營的，但1880年之後，日本十分堅決的民營化，伊藤博文就說，日本創辦企業的目的就是，示以實利，以誘人民，就是我給你做出個樣子來，告訴大家這是可以賺錢的，僅此而已。日本政府把企業幾乎白送給個人，傻逼嗎？這在當時也引發了罵聲，但後來這些私人企業全都大幅 擴張，效益越來越好。像三井，三菱關西鐵路都是那時候出現的私人財閥。
就在盛宣懷奪權招商局的同一時間，在中國的上海，還上演了一場重要的商戰，這場商戰直接導致了中國第一首富，第一紅頂商人之稱的胡雪巖破產，而這一切，都是一場陰謀，又是一場官進商退的表演。
