窮且益堅，不墜青雲之志。這是古代很多有識之士追求的一種高尚的思想境界。今天我們不知道有多少人做到了，但我們可以肯定地說，大唐詩人劉禹錫做到了。劉禹錫的一生，大多數時間都處在困境中，一而再、再而三被朝廷貶謫流放，但始終改變不了詩豪的本性，倔強不屈的性格，昂揚向上的精神，樂觀豪邁的情懷，伴隨了他的一生。
貞元九年，22歲的劉禹錫與柳宗元同榜進士及第，同年登博學鴻詞科。兩年後再登吏部取士科，釋褐為太子校書。年少有為，春風得意，正是他大展才華的時候。但是好景不長，34歲時因為參加了王叔文的“永貞革新”，反對宦官和藩鎮割據勢力。結果失敗，於是從此開始了他一生的貶謫生涯。
永貞革新
十年後，他奉召回京，是年春天，他借去京郊玄都觀賞桃花一事，寫下了《元和十年自郎州承召至京，戲贈看花諸君子》一詩。
紫陌紅塵拂面來，無人不道看花回；
玄都觀裡桃千樹，盡是劉郎去後栽！
這首詩借花諷喻，以明豔趨時之桃花隱喻充斥朝中暫時得勢的奸佞小人，對抱殘守缺的守舊派給予了辛辣的諷刺和無情的嘲弄。結果因此再次被貶，流放連州等地，又過了大約十二年，唐文宗太和元年，劉禹錫才再次以主客朗中之職被朝廷召回長安，次年三月，劉禹錫再遊長安近郊之玄都觀。舊地重遊，感慨無限，詩人隨即又吟出一首七絕：《再遊玄都觀》。
玄都觀裡桃千樹
百畝庭中半是苔，桃花淨盡菜花開。
種桃道士歸何處，前度劉郎今又來。
詩中暗諷了趨時附勢小人政治上的迅速消亡，顯示了自己的不屈和樂觀，表達了他將繼續戰鬥下去豪情壯志。
在京城的鬥爭如此，在地方的鬥爭也非常激烈。最初劉禹錫被貶至安徽和州縣當一名小小的通判。按規定，通判應在縣衙裡住三間三廂的房子。可和州知縣落井下石，見劉禹錫被貶至此，就故意刁難。於是安排他在條件很差的城南面江而居，劉禹錫天生樂觀情懷，毫無怨言，還即景生情寫一對聯，貼在門上：
面對大江觀白帆，身在和州思爭辯。
面對大江觀白帆
和州知縣聞聽後很生氣，吩咐衙裡差役把劉禹錫的住處從縣城南門遷到縣城北門，面積由原來的三間減少到一間半。雖說房子小了，但在生性豁達的劉禹錫眼裡，這裡臨河而居，垂柳依依，倒也賞心悅目。於是又在門上寫了兩句話：
垂柳青青江水邊，人在歷陽心在京。
知縣見劉禹錫仍然悠閒自樂，滿不在乎，沒有達到排擠他的目的，非常不甘心，於是再次派人把他調到縣城中部，而且只給一間只能容下一床、一桌、一椅的小屋。半年時間，知縣強迫劉禹錫搬了三次家，面積一次比一次小，最後僅是斗室。肚量再大，劉禹錫也不高興了，於是憤然提筆寫下這篇超凡脫俗、情趣高雅的《陋室銘》，並請人刻上石碑，立在門前。
垂柳青青江水邊
陋室銘
山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上階綠，草色入簾青。談笑有鴻儒，往來無白丁。可以調素琴，閱金經。無絲竹之亂耳，無案牘之勞形。南陽諸葛廬，西蜀子云亭。孔子云：何陋之有？
這首詩全文八十一字，修辭上運用了對比，白描，隱寓，用典，借代類比等手法，句式上以駢句為主，散句為輔，駢散結合。全詩句式整齊、節奏分明、音韻和諧，韻律感極強，讀來金石擲地又自然流暢，一曲既終，猶餘音繞樑，讓人回味無窮。
山不在高有仙則名
詩篇以山水起興，以"惟吾德馨"的立意貫穿始終，以青苔和野草來比喻自己獨立的人格，以“南陽諸葛廬，西蜀子云亭”作類比，以優美的語言展示了自己的錚錚傲骨，同時，也對勢利小人進行了無情的鞭撻。全詩以襯托手法託物言志，並以反向立意的方式，隻字不提陋室之“陋”，只寫陋室"不陋"的一面，而"不陋"是因為"德馨"，從而自然地達到了抒懷的目的。表達了作者潔身自好、不慕富貴的節操和安貧樂道的情趣，以及不與世俗同流合汙的情感。
苔痕上階綠
總之，這既是一篇戰鬥檄文，又是一首思想性和藝術性都很高的佳作。詩成之後，便傳誦不衰，膾炙人口，屢屢被前人拿來作為育人範本。直到今天，依舊年年入選中學語文教材，成為了人人能夠背誦的千古佳作。
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