眾所周知，康熙、雍正、乾隆三位皇帝執政期間，號稱“盛世”。清朝的歷代統治者實施一系列加強皇權的措施，他們對漢人的防範和猜疑毫不放鬆。在這樣的背景下，孫嘉淦身為一名漢臣，卻受到康熙、雍正、乾隆三位皇帝的賞識，這是極為難得的。
雍正皇帝劇照
實際上，此時之所以能被稱之為“盛世”，原因不僅在於三位皇帝開明好學，更在於他們能任用賢才，虛心納諫。我們都知道，讓皇上承認自己的錯誤或者聽進諫言，是一門技術，有的人習慣使用“動之以情”的說服方法，有的人習慣使用“曉之以理”的勸服策略。但是孫嘉淦並沒有什麼花哨的話術，他勸說帝王的方式就是——直。
“敢於直言進諫者，只有孫嘉淦一人”
孫嘉淦的耿直，屢屢得罪皇帝，可謂是當面觸犯“龍顏”。他這種做法，簡直是將自己的生死置之度外。出人意料的是，這樣的勸說方式，往往還能收到不凡的效果。
孫嘉淦
康熙皇帝晚年時候，各位皇子之間互相爭奪儲君位置，已到了白熱化的階段。康熙去世之後，有一人終於在爾虞我詐、刀光劍影之中獲得了勝利，他就是雍正帝。
民間對於雍正帝的即位頗有微詞，而且雍正帝的性格也異於常人。表面上看，他並不是一位容易被說服的君主，但事實上，雍正皇帝的才幹和度量，並不在其父之下。在他剛剛登基時，滿朝文武都不敢貿然進諫，只有孫嘉淦上疏建議雍正帝“親骨肉，停捐納，罷西兵”。
可想而知，這份奏摺一上，人人咋舌，雍正皇帝看後更是勃然大怒。這是為什麼呢？因為這一封奏摺頗有“含沙射影”的嫌疑：在皇室的儲位鬥爭尚未平息之時，孫嘉淦要求“親骨肉”，自然會惹怒雍正帝。
雍正帝決定要嚴懲這個不知好歹的狂妄之士，身邊的內閣大學士朱軾說話了：“這人雖然很狂妄，但是為臣十分佩服他的膽量”。雍正帝聽聞此言沉默許久，笑著說：“我也不能不佩服他的膽識”，隨即提升孫嘉淦為國子監司業，這件事傳為美談。
誰也沒有想到，孫嘉淦竟然因禍得福，從此以後被朝廷所倚重，他“直”的名聲，也傳於朝廷內外，正如雍正帝所說：“敢於直言進諫者，只有孫嘉淦一人”。
乾隆皇帝劇照
孫嘉淦的《三習一弊疏》，告誡乾隆遠離和珅這樣的小人
乾隆皇帝登基後，同樣十分讚賞孫嘉淦的人品，他很信任孫嘉淦，將正在河東鹽政做官的孫嘉淦召回，委以右都御史的重任。
按照今天的話來說，孫嘉淦這不僅是升職了，還成了皇帝身邊的紅人。難能可貴的是，孫嘉淦並沒有“謝主隆恩”，而是有上疏一本，名曰《三習一弊疏》。這封奏摺裡面的內容為何？
“三習”就是三種惡習，簡略地說，就是如果皇帝喜歡聽阿諛奉承，長以此往就會慢慢變得不愛聽實話；喜歡陰柔諂媚的言辭，不加控制就會慢慢厭惡剛正之人；打心裡喜歡順從的人，就會忽視甚至敵視惡言直諫的人。也就是說，孫嘉淦的上疏，就是想要讓皇帝遠離小人，不要唯我獨尊、自以為是。
遺憾的是，乾隆皇帝並沒有聽從孫嘉淦的告誡——他後期寵幸和珅，由此可見孫嘉淦是有先見之明的。
和珅劇照
這封奏摺一上，百官譁然。在他們看來，皇帝剛剛登基，連滿族大臣都不敢說的話，孫嘉淦一個漢人竟然直言不諱地說出來了，這成何體統！
乾隆帝何等心胸，他見到孫嘉淦竟然敢這麼“直”，並沒有像雍正帝那樣，還要大怒之後沉吟一陣才緩過神，而是直接就對孫嘉淦表示了欣賞和讚許，果斷將他晉升為刑部尚書。
孫嘉淦為官數十載，輔佐了三位清朝皇帝，雖然遇到過兩次被貶，他並沒有因此而萎靡不振，無論是大事還是小事，他都依舊向皇帝直言進諫。所謂“每事必廷諍”，乾隆皇帝經常調侃他：“你又用古時賢大夫的樣子來對待我啦”。
事實上，孫嘉淦不僅為人剛正不阿，而且還十分廉潔，是難得清官。但是因為他“直”的名聲廣為流傳，甚至掩蓋了他為政時的功績。他“撫民以寬，待士以禮，斷獄以平”，百姓對他的評價頗高。
清朝官員蠟像
孫嘉淦告老還鄉，帶十車磚頭充面子
隨著歲數越來越大，孫嘉淦感覺自己力不從心，歸鄉的念頭也時時縈繞在他的腦海中。六十三歲的孫嘉淦終於決定辭官告老還鄉，但是他卻感到害怕，這是為什麼呢？
因為在那個時候，人們都講究“衣錦還鄉”，試想，孫嘉淦身為一個朝廷大官，退休回家之後兩手空空，就算他不為自己考慮，也要為自己的子孫後代考慮。如果兩袖清風，未免會受到鄉親父老的嘲笑。無奈之下，他只好找來十幾個木箱，裝滿磚頭，裝作是皇帝賞賜的財寶，一行人浩浩蕩蕩地回鄉去了。
有不懷好意的人向乾隆帝彙報：孫嘉淦拉著十幾箱財寶回鄉了！乾隆帝得知後十分生氣，心想這孫嘉淦也不像傳說中的那麼清廉嘛！經過一番探查，乾隆發現箱子裡裝的只不過磚頭而已，因此他很受感動，下令將磚頭換成了真金白銀，以此來獎勵孫嘉淦的剛正不阿和清正廉潔。
