漢魏禪讓，隨後又歸於晉。西晉的統一不過持續了十年多點便爆發了八王之亂與永嘉之亂，剛剛結束近百年的亂世又重歸於戰。公元316年，劉曜的大軍攻入長安，西晉滅亡。這劉曜是劉淵的繼承人，而劉淵是南匈奴的後代。劉淵之所以姓劉是因為劉淵的祖輩娶了漢人皇族為妻，因以自己的母系漢族血統劉作為姓氏。當然古代是以父系的血統作為自己的民族認同的，所以劉淵是匈奴人。劉淵起兵時國號是漢，正是因為自己身上流淌的漢人血統。劉淵為了塑造自己的合法性，還追認蜀漢的後主劉禪為孝愍皇帝，以顯示自己前漢到後漢到蜀漢到劉漢的法統不斷。而劉曜改國號為趙，就這樣漢趙滅亡了西晉。
司馬氏王族在江東稱帝延續晉祚。穿到司馬德宗司馬德文二帝時，已經被劉裕架空。劉裕憑藉著伐桓楚扶佑晉室之功獨掌東晉朝廷軍政大權，又憑藉北伐南燕和前秦之功得以稱帝。劉裕本是西漢楚元王劉交的後代，也算是和漢朝皇帝沾親帶故，但畢竟不是直系親屬，所以也就並沒有用漢朝的名號繼續下去。他被封為宋王，繼而稱帝也用了宋的國號。
歷朝歷代禪讓時都要走一個程序，篡位的人不能主動說"我要當皇帝了，請現在的皇帝退位"，要群臣上表請皇帝禪讓。而皇帝禪的請求也不能馬上答應，要假裝推辭一番做到三揖三讓才算有高尚的品德，顯示出自己不得已才接任治理萬千黎民的重任。這次禪讓上表的人竟然是陳留王曹虔嗣。曹虔嗣何許人也?原來他是末代魏帝曹奐的後人。曹奐被司馬炎逼退位後受封和漢獻帝登基前一樣的陳留王，這是晉朝唯二的異姓王，除了劉裕要篡位前的宋王以外的。這顯示出了晉帝對前朝統治者的優渥待遇，因為劉協退位後也只是公爵而已。
陳留王封在兗州陳留郡，但是留在冀州鄴城居住，如魏王封地故事。之後陳留王世系相承，在八王之亂時還救濟過落難的晉帝司馬衷，在司馬衷流離鄴城時皇帝向陳留王求助衣物，於是給他衣服穿。後來衣冠南渡陳留王在東晉繼續傳承，一直到了晉末曹虔嗣一代。也許是劉裕授意讓曹家的後人帶頭上表勸進是種惡趣味，曹家也出了一口惡氣。另外一點有意思的是諸葛氏在東晉也是豪族，出了一些大官。不過到了晉末，掌權的諸葛長民，諸葛黎民在與劉裕的政治鬥爭中落敗身死。三國時諸葛氏輔佐劉氏大戰曹氏與司馬氏，到了二三百年後曹劉司馬諸葛的後人裡，劉氏與曹氏合夥扳倒了司馬氏與諸葛氏，不得不說是歷史的一種玩笑。
於是晉先後亡於劉氏之手。兩漢之餘威如此，只是政權最終也不是漢了。曹氏除了勸進後，幾代也被廢除王位。後人也只是感嘆一聲。
