联合国粮农组织资料，沙漠蝗虫是世界上最危险的一栖害虫。一个普通大小的蝗群可有多达4000万只蝗虫，一天就可移动150公里，吃掉3.5万人的粮食。
去年12月以来，非洲肯尼亚发生70年来最严重的蝗灾，埃塞俄比亚和索马里也发生25年来最严重的蝗灾。据估计，这三国的蝗虫数量已达3600亿只，三国随即宣布进入国家紧急状态。
在今年的1月，蝗虫由非洲之角向东，沿红海两岸，侵入沙特阿拉伯、苏丹、也门、阿曼、伊朗等国，之后沙漠蝗虫和伊朗蝗虫又跃过巴基斯坦国境线，使巴基斯坦遭受1993年以来最严重蝗灾，进入国家紧急状态。2月，蝗虫侵袭印度，37万公顷农田遭殃，造成上百亿卢比经济损失。
新华社援引媒体在今年二月份蝗虫的大爆发报道称，进入2月以来，一些东非蝗虫群已开始产卵孵化，将在4月形成新的蝗群。联合国粮农组织警告说，如果到6月旱季前蝗灾仍得不到控制，蝗虫数量可能再增加500倍。
随着四月份的到来，非洲即将迎来第二波蝗虫侵袭，第二波灾害主要来自于第一波沙漠蝗虫大量产卵，由于该阶段的卵和幼虫未能及时消杀，为这次大规模爆发埋下了“地雷”。
严重蝗灾与干旱气候、环境破坏有关
人类很早就发现，严重的蝗灾往往伴随着干旱的气候，我国古代的相关书籍就有“旱极而蝗”的记载，科研人员指出，蝗虫喜温暖干燥，将卵产在土壤中，土壤含水量在10%—20%时最适合它们产卵。
张志刚介绍：“尽管暴发蝗灾的原因至今没有一个公认的标准，但是全球气候变暖，自然环境干旱肯定是重要原因。厄尔尼诺现象和非洲干旱的环境为沙漠蝗虫提供了温床。土壤含水量降低，蝗虫产卵数就会大大增加，多的时候可达每平方米4000—5000个卵块，每个卵块中又有50—80粒卵，这么算下来，每平方米就有20万—40万粒卵。以内蒙古为例，如果上年为暖冬，次年草原上往往就会发生程度不同的蝗灾。”
除了环境温湿度和气候，蝗虫也有自身的成灾“硬件”。研究表明，凡是能够成灾的蝗虫，都是繁殖速度快、繁殖后代多的品种，这类蝗虫具有明显的食性大、食量多、扩散迁徙能力强等生态学特征，而这些特性会直接导致蝗灾迅速暴发、不易控防。
此外，学术界普遍认为，人类对环境的破坏也是诱发蝗灾的原因之一。张志刚以北方草原蝗灾为例向记者解释说：“在草原上，百灵鸟是蝗虫的天敌，但是随着人类对百灵鸟的大规模捕杀和对草原生态的负面影响，百灵鸟已濒临绝迹，生态链关键环节的要素缺失，使蝗虫没有了天敌，肆意繁殖。”而兴修水利不当、植被管理有失，也会导致蝗灾。典型案例当数2003年锡林郭勒草原蝗灾。当年，刚刚经过禁牧休牧有所恢复的草原遭遇蝗灾，六成以上的京津风沙源草场治理项目毁于一旦。当地农业科学研究机构调查发现，蝗虫数量激增的地方，正是草原上大片裸露的沙土地。
专家指出保护生态才是灭蝗“杀手锏”
有专家也在媒体发声，由于非洲沙漠蝗虫等外来物种的生存条件在我国并不完全具备，加上我国拥有喜马拉雅山脉等天然屏障，本次蝗灾进入我国的可能性不大，但是也不可掉以轻心，应积极准备防控措施。
说到蝗灾防控，张志刚坦言：“面对大灾，防控能力是一个国家综合国力的集中体现，自然环境、经济实力、科技发展能力等诸多因素都会决定防灾的效果，非洲屡遭蝗灾，与这些因素都有关系。”
目前，我国已经有了一套基本完善的蝗灾灭防措施，会根据不同起因、不同地域，因事为制、因地制宜。
张志刚说：“药物灭杀的方式虽然见效快，但在灭杀蝗虫的同时，会破坏生态链，对地区整体生态有较大负面影响。”
为此科学家又想出了其他消灭蝗虫的方法
多雨和阴湿环境对蝗虫的繁衍有许多不利影响，蝗虫取食的植物含水量高会延迟蝗虫生长、降低其生殖力，多雨阴湿的环境还会使蝗虫之间流行疾病，而且雨雪还能直接杀灭蝗虫卵。因此破坏蝗虫的生存繁殖环境是科学有效消灭蝗虫的方法之一，我们可以在水边大量种植草木，减少裸露土地，减少含水量在10%—20%的土壤环境，使蝗虫无处产卵。
还可以在蝗虫繁殖季节，大量诱杀某一性别的蝗虫，阻止其繁殖。实践表明，单性别诱杀的方法，更适合诱杀雌性蝗虫，因为科学家在一些雌虫身上发现了孤雌生殖现象，即雌虫不交配也能繁殖后代，而且后代都是雌性。
“此外，还可以在蝗虫大量繁殖的环境内培育和引进蝗虫天敌消灭蝗虫。”张志刚说。
他认为，蝗灾的暴发没有周期性，没有明显的规律可循，更无法预测，但是有一点可以确定，蝗灾的暴发是某一个地区生态环境发生恶化的预告和风向标：“从发展的角度来看，绝大多数蝗灾防治手段都是权宜之计，治标而不能治本，不论学术界如何探究蝗虫的生物习性和蝗灾的成因，有一点可以肯定，珍爱和保护好我们的生态环境，减缓地球变暖的步伐，才是避免蝗灾大规模暴发的根本所在。”
