《沉默的羔羊》是一部具有複雜的情節和激烈的戲劇衝突的影片，也是一部相當出色的娛樂片。它的藝術性也很為人稱道，那種精神上的對抗、那種“天使和魔鬼”的鮮明對比、那種建立在較緩慢節奏上的內在哲理性給人的印象是深刻的，所以它能在電影史上留下一筆。該片講述了實習特工克拉麗斯為了追尋殺人狂野牛比爾的線索，前往一所監獄訪問精神病專家漢尼拔博士，漢尼拔給克拉麗斯提供了一些線索，最終克拉麗斯找到了野牛比爾，並將其擊斃。
克拉麗斯並不是一個單純的女人，只有無知的人才會真正的單純。克拉麗斯的性格是複雜的，她理智聰明有野心，這是漢尼拔親口說的，她也懂得頗為圓滑的處理人際關係。這些特質都是漢尼拔喜歡她的原因之一，漢尼拔說過他討厭粗魯無禮的人，而“禮節”“剋制”這種東西恰恰是人類反動物本能壓抑馴化出來的。
單純的人大都遵循自己的本性不經過頭腦率直而為，史黛琳絕對不是那些人中的一員。相反地她似乎有點過於克己了，致使這個冷美人堅強的外表下不斷洩露出易碎的脆弱，為她增添了幾分惹人憐愛的美，但是除此之外你更可以強烈感受到一顆外冷內熱的心以及處於弱勢也不會動搖的信念。
漢尼拔一向是個精神控制力絕佳的男人，似乎已經超脫了一切人類劣根性的侷限。他崇尚理性，智力，欣賞古典文學和音樂（還記得他被關在籠子裡時背景的哥德堡變奏嗎，巴赫的音樂是公認最具理性的），想必他更加熱愛古典悲劇的壯美而非塵世生活的享樂之美。所以克拉麗斯無疑是他喜愛的典型形象：理智，堅強，整潔，自尊，敏感，而且因為童年的陰影或者她的天性使然具有濃厚的憂鬱氣質和隔離人群的孤獨之美，略帶神經質也很能討好一個精神科的醫生。所以漢尼拔對她應該是一見心動的。
最終促使漢尼拔愛上克拉麗斯的，無疑是那個“尖叫的羔羊”的故事，這個故事太過理想化與符號化以至於有了某種寓言的色彩。那種悲天憫人的情懷，對人類苦難的大愛，都使得克拉麗斯散發出一種聖潔殉道之美，也令漢尼拔對她的故事一再探尋並被深深震撼。漢尼拔一向對分析人心十拿九穩，而克拉麗斯恰恰是個例外。
他曾猜測她興許是受過親戚的虐待又或者想逃離窮困貧瘠的童年等等等等，無論哪種創傷終歸侷限於她個人遭受的特定不幸命運。因噩運而自傷乃人之通性，即使合情合理終歸顯得有些膚淺，因為那仍然跳脫不出個人憂喪得失的範圍，而由此帶來的悲劇性都帶著特定經歷的烙印。而真正深刻的悲劇性應是一種更普遍存在的，不依託於這種表象的，基於生命本源的戰慄。它需要拋開濫情式的自我宣洩，用一顆理智而樸實的靈魂來與之共鳴。
所以克拉麗斯的故事大大出乎漢尼拔的意料，她是看到了其它生靈遭受苦難，為它們悲痛，並捨棄一切去拯救它們，這種境界就罕有人可以達到了，誇張點說有種基督揹負十字架的覺悟。所以漢尼拔會無限溫柔的長嘆一聲“謝謝你，史黛琳”我想他沒說出口的後半句應該是“謝謝你，克拉麗斯，你讓我對人類這種生物稍微恢復了一點點信心。”所以“這個世界因為有你變得更加有趣了”。 兩人在片中僅有的一次身體接觸即是食指輕觸，讓人憶起米開朗基羅那幅著名的壁畫《創世紀》，上帝的手指點化了亞當，從此神與人的靈貫通了，片中這一段或許暗示了漢尼拔和克拉麗斯關係上微妙的轉變。
他們兩個人隔著鐵籠的對話是全劇中我最喜歡的部分，細膩的表演加上深沉的音樂感人至深。出現了很多極具象徵意味的對白，克拉麗斯說過，最初她也想釋放那些羔羊，但是它們“卻不知道逃跑，只是困惑的站在那裡，不願意走”。這些羔羊和愚鈍的世人何其相似，即使被給予了肉體的自由仍然是自己心靈的囚徒，都說強者自救，聖者渡人，可大部分庸人卻不知道如何逃離人生的悲劇，甚至可悲到意識不到自己身在悲劇之中，只懷著一顆脆弱的心和徘徊的靈魂，不斷的遊離於天國門外，不斷的沉溺於痛苦之中，不斷的在內心發出垂死的尖叫。
這一切殘忍都被天地間一種更冷酷的沉默掩蓋著...就像“The Sound Of Silence”裡唱的，當沉默變成了一種聲音，讓世人錯以為一切都是正常的，可撕開這層表象我們眼前又何嘗不是烈焰燃燒的地獄刑場？生之痛楚與生之沉重會毫無偏頗的降落在每一個人的頭頂，就像克拉麗斯說的“它們太重了”。
克拉麗斯小時候當真聽到了羔羊的“尖叫”麼？我認為答案很可能是否定的(僅限電影)，時值冬夜，人人都在沉睡，屠夫們理應尚未開工，幾隻柔弱小羊發出的哼叫怎麼會大到驚醒屋裡的克拉麗斯呢？為什麼其他人恰恰聽不到這種聲音？所以這“尖叫”很可能是抽象出來的一種意向，是一種只在克拉麗斯心中存在的聲音，在她成人後更如夢魘一般，一次次迴響。這就是影片運用的象徵手法，片名都告訴我們了“羔羊一向是最沉默的動物”，而只有在克拉麗斯眼中它們因著受難而不斷求救和掙扎。這歸根結底是因為她有一顆與眾不同的洞悉世界的敏感之心。
數倍於常人的敏感加上數倍於常人的慈悲，克拉麗斯註定不會是一個快樂的人。漢尼拔的素描裡，她一身白衣，懷抱羔羊，眼神看似溫柔卻散發出一種蒼涼堅毅的力量，那形象和聖母頗為相似。
其實若說起“強者”和“弱者”的話題，我們每一個人在自然和命運面前又何嘗不是一個“弱者”呢？而這個世界本身也許才是漢尼拔所說的那雙貪圖的雙眼。人帶著名為慾望的原罪降落世間，不知不覺間互相傾軋，形成一張無形而巨大的網，每一個人既是惡行的施予者，也是惡行的受害者；既貪圖的窺視著也驚恐的逃避著；既是罪人，也是犧牲品，逃無可逃，避無可避。就像可憐的壞孩子比爾，就像那個在機場打量克拉麗斯的男人，就像那些目露輕蔑的男警察，就像你和我。
也許，在漢尼拔眼中人類都是可悲的芸芸眾生，為了自己的利益掙扎求生，卻逃不出命運的屠刀，最終都會被生活無情的吞噬，就像愚蠢驚恐的待宰羔羊一般，無知麻木可憐可悲。漢尼拔可以說一直在用一種冷酷的理智俯視人類，就像一個無情的神，神不知仁為何物，以萬物為芻狗，無法改變人類的悲劇，所以無動於衷。
直到他遇到了克拉麗斯，這個因著天性的敏感洞悉人類的悲劇，卻哭泣著想要拯救哪怕一隻羔羊的牧女，這個瘦小柔弱卻企圖用雙肩揹負世間所有苦難的女孩。兩個人既有相似又有完全相反的一面。所以漢尼拔對克拉麗斯的愛既是惺惺相惜也是對於異己的美好靈魂的守護。
“勇敢的克拉麗斯，如果有一天你的羔羊停止了尖叫，你會來告訴我嗎？”如果這個世界真有一天能變成天國，即使冷酷的神也會有稍許動容吧？
