西方藝術創作歷史可分為舊石器時代、中石器時代、新石器時代三個階段。其中舊石器時代又劃分為奧瑞娜（距今約3萬年左右）、帕裡高迪、蘇呂特、瑪德格林（距今約1萬年左右）四個階段。中石器時代持續時間較短，距今約1.5萬年-1,2萬年，新石器時代距今約1.2萬年-3000年。舊石器時代人們以狩獵、採集為主，新石器時代人們以畜牧、農耕為主，不同的生活方式造就了藝術創作的不同。
舊石器時代以洞窟、工具藝術為主，其中洞窟藝術包括壁畫和巖壁浮雕兩種形式，工具藝術包括工具和巫術法器兩種形式。可以說舊石器時代是洞窟、造型藝術的時代。
舊石器時代洞窟壁畫藝術品描繪對象多為大型動物，形象獨特，刻畫的動物形象高大，畫面紊亂而沒有方向，基本都是側面形象，代表作品阿爾塔米拉洞窟、拉斯科洞窟等。
舊石器時代巖壁浮雕代表作品有《持角杯的維納斯》、《過河的冰鹿》等。
持角杯的維納斯
舊石器時代工具藝術作品材質為石灰岩，圓雕，女性形象較多且女性特徵誇張。代表作品有發現於維也納附近的《威冷道夫的維納斯》、法國《西里瓦的維納斯》等。
威冷道夫的維納斯
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