在白酒界，素有酒越陳越香的說法。然而對於紅酒來說，相信大家一定都還很陌生，品嚐過了很多新年份的葡萄酒，卻不知道老葡萄酒的味道如何？別急，接下來我們就來探討一下這個問題。
葡萄酒演變過程及適飲期的定義
葡萄成熟時會先被摘下，然後連皮壓汁（這是針對所有紅酒及桃紅酒的做法，偶爾有對白葡萄酒採取相同做法），開始溫控發酵，浸皮及後期發酵，當中也會針對紅酒作乳酸發酵（作柔和天然果酸的尖端酸度，使口感圓潤），果糖經過此等程序便轉化為酒精，酒液再儲存酒桶（不鏽鋼桶或水泥缸或橡木桶視乎釀酒師釐定）一段長時間，再灌瓶作穩定及待售，待飲和待陳年。
不過，超市裡許多低端的酒壽命短暫，而且需要現買現喝，而有些比如“82年的拉菲”，現在喝它的經典年分仍是寶刀未老，這是為什麼呢？
如果大家擅長看股票分析圖，便不難理解固中玄機：
左邊的垂直線代表“果酸發酵”，而底部的橫線代表“乳酸發酵”，當一款紅酒經過了上述幾個釀造環節，而兩條“發酵線”遇上“交差點”的時候，代表了那款酒開始屆（適飲期），隨後兩線繼續，越走越背道而馳，等於該酒開始邁向走下坡的途徑。
超市低端酒因所選的葡萄品質低劣，加上釀造工藝過簡及包裝馬虎，一般是打從其申報摘葡及生產年期起往後的1年內需喝掉（否則果香等味退減，口感苦澀而帶異味），完全不具陳年價值。反之，高端高品質紅酒採用高品質葡萄及多重工藝釀造和木桶陳年的提升，即使已屆適飲期，兩線皆平恆橫向發展，成熟期特長，仍可繼續陳年多載，在有限的推斷長週期裡越存越醇和，口感圓潤。
如何品嚐老意葡萄酒？
新年份紅酒（或稱年輕或新酒）通常是色澤光亮，新鮮果香，木香（如沒儲存木桶有可能是來自葡萄核子）及其它香氣極為明顯，但未夠聚焦及悠長，其單寧卻少有能達到柔順圓滑細緻，酒精感強，酒體及口感仍較粗糙，甜酸未夠平衡，香料等辛辣味較明顯，層次及變化未能細化多端，收結及後味較幹也不悠長。
老年份紅酒（或簡稱老酒）一般是色呈暗濁，光澤欠奉，眾果香及其它聞飲香氣失傳或轉化成另類幽香（例如昔日的梅子香氣現已變為醃製酸梅，陳皮及話梅味道），單寧柔和，酒體輕盈，酒精感有的退減或有的依然充沛，酸度仍在（這是酒的陳年條件之一）而口感甜度不足，偶爾有甘有鹹，辛辣和苦澀味非常收斂，內涵細緻，收結不幹潤滑，後味中長怡人。
新酒好比“血氣方剛”的小夥子，只具陽光氣息與活力，卻欠缺內涵和細膩，空有新鮮感而未能細水長流。老酒就像沉睡剛醒的中老年人，飽含了歷史歲月的痕跡，沉澱了千載不變的風土，耐人尋味，重拾百般回憶情懷，越嘗越有味道，確是風韻猶存。
假如您是慣性喝新酒的棒場客，請先調整您的心態，千萬別拿老酒與新酒作個直式對比，以免大失所望，皆因老酒肯定是“不復當年勇”，諸般百味已在醇和的酒液中轉化或蕩然無存。
為何優先選購老意酒品嚐？
眾所皆知，具陳年能力的老酒大比例是產自老世界地區（諸如意大利，法國，西班牙，匈牙利等等），新世界產地偶爾也有極具陳年紅酒出現（例如是美國納帕谷及澳洲等地由歐洲移民沿用傳統釀酒工藝製造）。作為精明消費者，說到底都是以“性價比高”及“選擇性強”的心頭好佳釀為優先準則。
意大利老酒除在市場上出現一定分額，其年分和品種更出現多樣化，此類酒採用的單品或混品葡萄陳年能力驚人，但售價異常合理，從人民幣數百元到千元或以上都可找到。想想，買同款新酒已是從幾百元開始，改買同款老酒亦是幾百元起，如計算那幾十年的地窖保存費（以每年人民幣50到100元來算），果真是物有所值。
