【環球旅訊】作為最早受到疫情衝擊的行業之一，酒店業最早向美國國會申請了援助。3月中旬，萬豪CEO Arne Sorenson、美高梅CEO James Murren等多位行業高管組團到訪白宮，向當局申請2500億美元的緊急援助。其中1500億美元將用於支撐酒店業主繼續償還貸款、補貼被裁的員工，另外1000億美元將給酒店的各類供應商。
但援助方案生效還不到三個星期，酒店業主卻紛紛表示，除非國會改變援助的條款，否則他們無法動用這筆資金。
援助方案規定，酒店業主在6月底之前需重新聘用員工，而許多業主都表示無法確定業務的恢復時間。
酒店業主Julie Stone在紐約西部水牛城運營著一間名為Econo Lodge小旅館。她表示，旅館的預訂量自3月初就在不斷下跌。隨著業務走向停滯，她從14人的小團隊中解僱了12名員工。Stone已經從援助計劃中申請了一筆面向小企業的貸款，但她不確定獲批後是否可以使用這筆資金。
“當疫情結束，業務恢復時，我當然需要更多的員工。但如果我明天就能拿到援助，這個節骨眼上，旅館沒有任何訂單，我實在也不需要回聘員工。”
根據STR研究數據，美國75%以上的酒店客房目前都處於空置狀態，酒店服務鏈上的眾多企業陷入了資金短缺，其中包括萬豪和希爾頓等大型連鎖集團、Kayak和Expedia等在線預訂平臺以及向酒店提供貸款的銀行等。
美國酒店及住宿業協會AHLA在4月8日向國會呈交了一份信件，呼籲國會修改援助方案的規定條款。信件中稱，萬豪、希爾頓等連鎖酒店在獲得援助資金後，會優先支付股東和銀行，而不是酒店員工。
AHLA提出了一項修改建議，建議酒店業主可將更多的援助資金用於支付加盟費等固定成本。儘管這些加盟酒店已經安排員工休假，但每月仍需向酒店集團支付加盟費用。
Unite Here工會主席D. Taylor稱，“我們對酒店業非常失望，他們積極遊說國會通過了援助方案，卻沒有用這些資金重新聘請員工。Unite Here擁有30萬名工會成員，主要來自酒店、賭場和餐飲服務領域等。
Taylor稱，95%的工會成員都處於停業狀態，部分人享有醫療保險，但大多數人都沒有工資，也不確定旅遊業恢復後還有沒有工作。酒店行業共有800萬名員工，其中近半數被迫下崗。Taylor說美國國會針對新冠疫情而推出的經濟紓困法案CARES Act“剛通過沒多久，很多公司就想要修改方案的規則”。
華盛頓郵報文章的觀點認為，酒店業是美國這次受新冠疫情影響最大的產業之一，儘管美國政府已經推出了鉅額的援助方案，但酒店業數以百萬計的普通員工仍然很難得到迅速的援助。
AHLA預測，新冠疫情給酒店業帶來的經濟損失是911事件的7倍。
對於營收很少甚至為零的酒店業主而言，他們很難支付銀行貸款、水電費和加盟費等固定費用。援助方案對這些支出的幫扶功能並不大，因為按照規定，小型企業援助貸款中的75%都必須用於工資支付。
酒店業主Vinay Patel在馬里蘭和弗吉尼亞州運營著7家酒店，目前這幾家酒店全都處於營業狀態，但由於幾乎沒有客人入住，他在175名員工中解僱了125人。
Patel等酒店業主表示，在援助計劃的支持下，即使酒店能夠支付員工工資，但領取了失業救濟的員工可能也不願回來，因為他們不確定是否能繼續長期工作。
AHLA首席執行官Chip Rogers表示，一個月前，萬豪和希爾頓等酒店高管在國會進行遊說時，他們關注的是能從小型企業援助計劃中獲益的員工和酒店業主。
Rogers稱，在尋求國會修改援助條例的過程中，員工和酒店業主的利益仍然是他們關注的重點。在呈交給國會的聲明中，AHLA要求國會推遲業主重新僱傭員工的時間，並允許他們將援助資金中的一半（而不是25%）用於銀行貸款、水電費和加盟費等非工資性支出。
Rogers寫道，“酒店遭受了嚴重的財務損失，面向小企業的貸款和援助能加速他們的業務復甦，使酒店員工重新回到工作崗位。”
但此次援助計劃的目的是幫助小企業支付員工的工資，而不是優先支付銀行貸款和連鎖酒店集團的加盟費用等。部分國會議員在一開始就對這項酒店援助計劃提出了質疑，近年來，幾乎所有的大型連鎖酒店集團都發放了股息和進行股票回購，使股東受益，因此也相對減少了員工的工資。
Taylor稱，“他們的基本觀點是，酒店可用的資金有限，如果必須支付員工工資，就沒有辦法償還貸款。在Unite Here工會成員所處的三大行業中，酒店業在疫情封鎖期間給員工支付的金額最低。”
酒店業大量員工休假
自疫情爆發以來，部分酒店集團停止了股票回購，並推遲股息發放和實行減薪。萬豪表示正在大幅降低加盟商營銷等服務成本，並允許加盟酒店推遲必要的升級和審計活動。
此外，萬豪還向美國衛生與公眾服務部開放了1.5萬家酒店，為緊急和醫療人員提供臨時住宿。
3月中旬，萬豪對酒店員工和企業員工開展了無薪休假安排，覆蓋了不同崗位的數萬名僱員。4月4日起，希爾頓的許多員工將被迫休假至多90天，但仍享有醫療福利。
這項2萬億美元的援助計劃也向大型酒店集團開放，但他們的說辭可能與小型酒店業主一樣：無法確定業務何時能恢復。
援助方案的遊說團隊中還包括了房地產投資信託公司Pebblebrook的CEO Jon E. Bortz。Pebblebrook總部位於馬里蘭州郊區，在美國大城市運營著54家酒店，公司市值達到15億美元。
Bortz說他能理解美國納稅人不願為銀行和大公司紓困，但如果這些企業大幅削減規模和裁員，對企業員工而言是有害無益。
“我們需要對酒店員工、股東等所有利益相關者負責，並確保酒店業務恢復後能讓員工重新回到工作崗位。”
Bortz稱，國會希望通過援助方案保護酒店業普通員工及其就業率。但專家預測，酒店業要到2021年才會整體恢復。Bortz也呼籲國會需要進行第二階段的援助計劃。
Bortz認為，“在現行方案下，酒店業無法實現援助計劃的良好初衷。”（Elena編譯自The Washington Post）
