西門，在當時是有些底子的商人世家，雖為殷實之家，但卻算不得十分富貴，《水滸傳》與《金瓶梅》上都說西門慶是“破落戶”，這樣看來，生在商人之家的西門大官人應該是一個被土財主嬌生慣養壞了的敗家的娃。
在“學而優則仕”的封建社會，一個不甚讀書的下層人是難以踏上正途的，按理來說西門慶在地方上的能量應該是有限的，但“只為這西門慶生來秉性剛強，作事機深詭譎，又放官吏債，就是那朝中高、楊、童、蔡四大奸臣，他也有門路與他們浸潤，所以專在縣裡管些公事，與人把攬說事過錢，因而滿縣人都懼怕他”。
這樣看來，他的能量還是非常大的。但是作為一介鄉民一個土財主的西門慶是如何與朝中高、楊、童、蔡四大奸臣相聯繫相勾結的呢。
這要歸功於他的髮妻留下的女兒——西門大姐。西門大姐被許於東京八十萬禁軍楊戩提督的親家陳洪的兒子陳敬濟為妻室。有了這一姻親，西門慶就算是靠上了大樹，掛上了朝中四大奸臣這張無所不能的關係網，也正是因為這張網，讓無根基不算富裕的西門慶臉面有光，趁機發了家。
李瓶兒的丈夫花子虛，是被花太監最喜歡的一個侄兒，花太監的突然離世讓花子虛吃上了官司，因為他的堂兄弟懷疑他私吞了花太監的財產，把他告上了衙門被抓進了牢房。李瓶兒為了給丈夫洗清冤情，於是她向西門慶求情，讓他為自己找門路，找人說情。
因為西門慶清楚李瓶兒的家底，他忽悠著李瓶兒拿出了大把的銀錢，說是為了擺平這件事需要要託關係找門路，在《金瓶梅》中，西門慶這樣說道：“問得東京開封府楊府尹乃蔡太京門生，蔡太京與我這四門親家楊戩提督，都是當朝天子面前說得話的人。拿兩個分上，去對楊府尹說，有個不依的，不拘多大事情也了了。如今倒是蔡太京用些禮物，那提督楊爺與我舍下有親，他肯受禮？”
李瓶兒為了給丈夫洗白，她果斷地搬出了六十錠大元寶，響噹噹的三千兩銀子，交給了西門慶來做人情費。
而西門慶卻僅僅用了其中很小的一部分銀兩進行了打點，他求自己的親家陳洪寫了一封書信，然後差人上京，由楊戩到蔡太師再到楊府尹，如此這般地循環了一週，這層層的關係也就打通了。
西門慶則通過這件事，不僅鞏固了自己的關係網，更重要的是他大大地撈了一把，一下子讓家底厚了起來。
矇在鼓裡的李瓶兒則認為西門大官人本領了得，並由此對西門慶產生了由敬而慕的好感，產生了託付終身的想法。
從此開始，西門慶把“與人把攬說事過錢”當成了他的生財之道，他富了。因為他富了，所以他開始豪橫與任性，因為他豪橫與任性，所以最後把小命搭進去了……
