沙袋作為防禦工事之一，其阻擋子彈的能力已經在無數場戰爭中得到了驗證，其具體防彈的原因如下：首先，沙袋的確能起到良好的防禦作用，這一點是毋庸置疑的。因為沙袋被子彈射中時，裡面的沙子會因子彈瞬時射入的高速度而旋轉震動，與子彈本身產生劇烈的摩擦，而沙子也會瞬間變為半流體狀態，在小範圍內形成流體空腔，這樣子彈就因阻力的作用而造成運動狀態便緩，子彈所擁有的能量也越來越低。根據能量守恆定律可知，在子彈運動的過程中，動能與內能相互轉化，隨著摩擦程度的增加，子彈所具有的動能越來越低，從而失去運動能力，留在沙袋之內，而沙子也會恢復到原來的狀態。而鋼板雖然密度較大，但是子彈射擊時會由於高速直接嵌入鋼板甚至穿透鋼板，當然，如果鋼板的厚度足夠厚，那麼也是能起到防禦效果的，但是相對而言，還是沙袋要靠譜一些，這大概就是所謂的以柔弱之道戰勝剛強。
其次，採用沙袋的原因之一是因為節省時間。眾所周知，戰爭很少會留給人準備的時間，往往都是突然間爆發的，事先根本來不及做任何的準備，更別提提前修築防禦基地了。這時，沙袋的優勢就體現出來了，由於沙袋移動方便，而且數量足夠多，士兵們在短時間內便可構建出一個簡易的防禦牆，能夠有效減緩敵人的火力攻擊。相對於沉甸甸的鋼板，自然沙袋搬運起來更容易一些。
最後，使用沙袋構建的防禦工事比較安全，這裡的安全是相對於鋼板防禦基材而言的。根據資料顯示，戰場上60%的士兵是因為炮彈或子彈碎片襲擊而導致傷亡，真正被子彈射中而身亡的其實不多，這足以說明子彈彈片的殺傷力之大。對於鋼板而言，與子彈相遇算是"硬碰硬"，雖然也能緩衝掉子彈的一部分力量，但是很可能發生彈頭折斷或者子彈直接改變方向的情況，導致產生大量的破碎彈片，這些漫天亂飛的彈片很容易使士兵受到傷害。而採用沙袋則不會有這樣的"煩惱"，子彈射入沙袋後沒有亂竄的機會，而且沙袋能卸掉子彈的大部分力度，即便穿透沙袋對士兵產生的危害也比較小。此外，沙袋的防禦面積較大，能夠有效阻攔子彈或子彈彈片。同時，在戰場上，手雷，大炮的炮火不斷，經常會有爆炸，燃燒等情況的發生，這而沙袋也可以起到了阻止火勢蔓延的作用。這些就是為什麼沙袋在戰爭中較受士兵歡迎的原因。
既然採用沙袋作為防禦工具如此有效，那麼要多厚的沙袋才能防禦擋住子彈呢？根據防禦工事的要求，沙袋寬度最低為100釐米，累計高度一般為50釐米左右，儘可能多多益善，沙子重量約為100公斤，這樣的規格足夠防禦一般的子彈攻擊了。除了對沙袋的寬度和高度有要求之外，關於其堆放方式也是有一定要求的，要按照砌牆的樣式堆放，儘可能做到不留縫隙。如此，才能發揮出沙袋的最大作用。通過觀察可知，在防彈衣沒有出現之前，各國都格外鍾情於沙袋作為防護工具，這也從側面說明了沙袋對於工事的重要。作為一個產生歷史悠久、成本低、實用性強的防禦力器，沙袋有著不可替代的優勢！
