在东地中海上空抵近侦察俄军基地的美军P-8A
4月19日（星期日），美国军方官员对一架俄罗斯战斗机在地中海上空危险地靠近一架美军侦察机表示不满。这是该地区四天来发生的第二起两国军机相遇事件。
美国海军19日发表的声明没有说明这次军机相遇事件发生的具体位置，只是提到事件发生在国际水域上空。但几家飞机追踪网站说，这起事件发生在地中海东部，离叙利亚海岸不远。
美国海军说，俄国空军的苏-35战斗机星期日两次靠近P-8A“波塞冬”侦察机，在第二次靠近时，距离这架美国飞机不到8米。美国海军的声明称，“第二次拦截行动是不安全和不专业的”。由于苏-35战机当时正在高速行驶，这种机动是不安全的。这一举动将导致美军P-8A的喷气发动机遭遇湍流和爆音，危害两架飞机的安全。而4月15日也发生过类似事件。
对于美军的指称，俄罗斯国防部20日通过脸书做出回应，证实发生过军机相遇事件。声明说，那架苏-35战机奉命从赫迈米姆空军基地出发，与美机打照面，但没有提供更多细节。
俄军的苏-35战斗机
俄国军方指出，在19日发现一架不明飞机在中立水域朝位于叙利亚境内的俄军事目标飞行。为识别空中目标,俄空军的苏-35战斗机从赫迈米姆空军基地紧急起飞。飞行员发现是美军飞机，便进行了伴飞。那架在向俄方基地靠近的P-8A“波塞冬”侦察机，是美国海军用来执行反潜反舰作战任务的飞机。当其改变航向后，俄军苏-35战斗机便返回了基地。
莫斯科在叙利亚东地中海沿岸的塔尔图斯港部署有一支相当规模的海军部队，以支持俄国在叙利亚的空中和地面作战行动。
美国、北约与俄罗斯军机经常在世界各地“猫捉老鼠”式的近距离打照面。俄国的远程战略轰炸机会时常飞近北约成员国边界，而美国侦察机也常常在波罗的海及黑海的俄罗斯海域外擦边而过，监视和侦察俄军活动。
在4月15日，美国太空司令部(US Space Force)还透露，俄国军方于当天发射了一枚反卫星导弹，这证明俄国的太空武器，已经威胁到美国卫星，因此司令部对此予以谴责。
据《太空新闻》（Spacenews)报道，美国太空司令部司令兼美军太空行动的最高指挥官约翰‧雷蒙德将军说：“俄罗斯最近的反卫星试验，证明对美国与盟国的太空系统面临的威胁相当真实、严重，并且还在加剧。”
美国太空司令部在15日的声明中说，该起试验表明俄罗斯的导弹已具备摧毁低地球轨道卫星的能力。
俄罗斯发射
雷蒙德在今年2月份曾发出警告，称俄军正在部署的“监察者”(Inspector )卫星系统：“宇宙2542”号(Cosmos-2542)，该卫星又射出一枚“宇宙2543”号(Cosmos-2543)子卫星，正在追踪美国的军用卫星“USA 245”，因为该卫星装备的机密成像技术，令俄国如芒刺在背。
雷蒙德说，俄罗斯的“宇宙2542”及“宇宙2543”号卫星，已表现出太空武器的特征，并且在美国政府的卫星附近开展演习，“这在任何其领域，都是不负责任，并带有潜在威胁。”他呼吁各国对太空中的军事行为采取规范。
智库安全世界基金会（Secure World Foundation）计划负责人布莱恩·韦登认为，俄国15日试射的最新武器，是“努多利”(Nudol)反弹道、反卫星导弹系统。自2014年以来，“努多里”系统已进行了第9、第10次测试，“因此我们知道，该系统已经开发了一段时间。”
实际上，在今年3月26日，俄罗斯特种机器制造设计局总裁弗拉基米尔·多尔边科夫就承认，俄成功研制出“努多利”机动式反卫星打击系统，并正在接受测试。他在接受《俄罗斯国防》杂志采访时披露，“努多利”反卫星系统专用的14P222自行发射装置已经研发完毕，正在展开发射装置实验。
俄罗斯联邦主管国防工业的副总理尤里·鲍里索夫则早在2018年夏季即提醒华盛顿，莫斯科手头有6种西方无法反击的最新式武器，其中就提到了“努多利”反卫星打击系统。其它武器包括后来陆续公布的“萨尔马特”系统、苏-57第五代战斗机、T-14“阿尔玛塔”坦克、S-500防空导弹系统与“提拉德-2S”通信无线电电子压制系统。
“努多利”导弹系统
最新型的A-235“努多利”移动式导弹防御系统，改装自覆盖莫斯科和中央工业区的A-135 “阿穆尔”导弹防御系统，“阿穆尔”的研发始于美苏冷战时的20世纪70年代后期。
A-135“阿穆尔”导弹防御系统在1995年正式列装俄国军队。它做到了操作完全自动化—从报告目标发现、跟踪到发射授权和导弹制导，都不需要人工干预。此外，该系统能够明确区分所有现代洲际弹道导弹的真实弹头与虚假目标。“阿穆尔”多年服役期间曾加以数次现代化改装，首先是基本元件和小型化，但是“阿穆尔”系统寿命不是无限的。
将取代“阿穆尔”系统的“努多利”，二者间的主要差异是A-235使用常规弹头并可以机动部署。“努多利”能够搭载高超音速、可拦截洲际弹道导弹弹头，有能力摧毁地球轨道卫星；并且专门配备了多类型固体燃料导弹。
这种新导弹的主要特征是“无需使用特殊弹头的动力学拦截目标”—即弹药以极高的速度与攻击导弹相撞。“阿穆尔”系统之前装有两种拦截弹头：杀伤爆破弹和核弹，但发射这类武器很容易引发核战争，而“努多利”系统就不再需要这种导弹。
“努多利”与“阿穆尔“的另一个重要区别是移动性。发射装置安装于高通行能力的自行运载车辆，可快速将其秘密移动到所需区域。俄军开发这一武器系统是为了保护莫斯科。俄国《祖国武器库》情报分析杂志的军事专家阿列克谢·列昂科夫，在2018年评论“努多利”系统情况时称，机动性是俄新式反导导弹的主要特点，它不仅能够执行莫斯科与中央工业区的反导防御任务，也可以掩护俄罗斯任何一处要害目标。
根据美国太空司令部消息，“努多利”最近一次测试是4月15日在俄境内的普列塞茨克试验场进行；上一次测试则是在2018年12月23日，当时导弹从移动装置中发射，在空中飞行17分钟，飞行距离大约为3,000公里。
“努多利”系统发射导弹摧毁卫星概念图
“努多利”至今仍是俄罗斯国防领域最机密的研发项目之一。据公开资料显示，该系统最早于2014年在普列塞茨克试验场开始导弹发射和飞行测试，共计实施过大约10次发射。
据分析，“努多利”系统能够击中最远1,500公里外的目标、射高800,000 米、拦截导弹速度达到数十马赫，这意味着“努多利”是超音速导弹系统。其主要任务将是在近地轨道摧毁洲际弹道导弹弹头。
“努多利”使用的弹药被正式归为航天用途导弹。与此同时，因带有“PL-19”符号的“努多利”系统具备瞄准通信卫星、轨道摄影设备和其它航天设备的打击力量，五角大楼判断“努多利”一定属于反卫星拦截系统。俄国军事专家也引用美国国防部消息称，“努多利”系统将会极大地限制美国的太空军事能力。
对于大国之间方兴未艾的太空军事化竞争，在莫斯科看来，华盛顿应该早有防范。比如，美国导弹防御局准备于近期启动在太空部署弹道导弹跟踪及拦截系统，2022年年底前应完成“可持续空间传感器架构”的研制。五角大楼极有可能借助这些新锐技术，来找到因应俄国最新战略武器：“萨尔马特”、“先锋”导弹系统的反制手段。
美国的另一个潜在威胁是“常规快速打击”(Conventional Prompt Strike)概念。接到命令后的一个小时内，美军在地球任何地方都能使用无核武器攻击和摧毁敌方关键目标。计划从海上、空中、太空平台发射高超音速导弹发动打击。
美国空军学院18日举行毕业典礼
最后值得一提的是，在4月18日（星期六），有86名刚从空军学院毕业的年轻军官加入了新近成立的美国太空军。
因为新冠病毒大流行，星期六在科罗拉多州的美国空军学院举行了一次不同寻常的毕业典礼。副总统迈克·彭斯亲自向将近1,000名军校毕业生致辞。
即使在病毒大流行的日子里，这也是一个不同寻常的场面。在广阔的开放空间，毕业生成群聚集而没有佩戴口罩。这些毕业班学员，被称为“毕业班新人”，是科罗拉多美国空军学院的毕业生。
这批毕业生将近1,000名，他们当中有来自宾夕法尼亚州的劳拉·纳，她说毕业生严格遵循了要求，都精确地按照新冠病毒防疫线入座。“在草皮上都有油漆画的线，就是我说的那片草皮。长为8英尺，有点像8乘8的正方形，我们的椅子放在每个正方形前方的角落。所以，我们全都相距约8英尺。”纳说。
在美军其他军事设施都已被封闭期间，副总统彭斯的举动堪称相当罕见：为毕业典礼致辞。这是他42天来第一次离开华盛顿，也恰逢特朗普政府力图重新开放美国。彭斯说：“尽管我们的空军学院毕业典礼看起来和以往不同，但是让我告诉你们，这个场面很震撼！”
作为毕业生，纳说：“我们不知道他会来。所以我们真的很兴奋。本来我们以为会是通过虚拟方式致辞，但他亲自出现，让我们感到特别兴奋。”
美军19日从P-8A侦察机上拍摄到的俄军苏-35
主管美国太空政策的彭斯副总统在现场还辨别出美国太空军的86名毕业生。这些最近新成立的美国第六军种的毕业生戴银制绶带，而空军毕业生则配金制绶带。
与往年不同，这次听众中没有其他低年级学员、家人或朋友。还省去了毕业生上台领取文凭的环节。
彭斯说：“我代表你们的统帅和感恩的国家，感谢您服役。胸怀远大，起飞、战斗、获胜。”
中尉劳拉·纳将在秋天进入护理学校，目标是成为战地护士。疫情更激励了她对事业的追求，她说：“如果发生什么的话，我只是更渴望成为一名护士并从事卫生保健工作。”
不过，拥抱是不允许的，所以毕业生们原地欢呼雀跃。即便仪式受到了限制，但他们的毕业盛典将作为在新冠疫情中体现正常状态的最大努力而载入美军历史。
