戰爭史上，有很多生不逢時的武器裝備，儘管其設計獨具特色，但出現的時機不對，也無法發揮其戰術價值，最終只能成為歷史的記憶。第二次世界大戰期間，德國亨舍爾公司開發的HS-129攻擊機，便是其中的典型代表。
其實在上世紀二三十年代，包括德國空軍在內的很多國家都認為，對付地面目標，還是必須依靠地面裝備來完成，從空中打擊地面目標的想法被認為是幼稚和天真的想法。
但隨著西班牙內戰爆發，德國禿鷹軍團的斯圖卡式俯衝轟炸機取得的巨大成功，讓德國空軍元帥戈林決定再開發一款雙發攻擊機，來進一步滿足德軍地面部隊，對空中支援火力的旺盛需求。這個任務最終落到了亨舍爾公司頭上，HS-129隨之誕生。
從斯圖卡的使用經驗上，德軍給出了非常具體而苛刻的設計要求。因為在戰場上飛機受到來自地面的傷害主要是步槍和機槍的射擊，因此需要在駕駛艙和發動機周圍加厚裝甲，擋風玻璃也採用75毫米厚的防彈玻璃。
從打開的座艙蓋側面可以十分清晰的看到，75毫米厚度的防彈前風擋，非常厚重且堅固，因此也佔據了比較多的空間，導致俯衝瞄準裝置只能安裝在風擋前面的機鼻上。在座艙蓋側面，還用白色實線標出了俯衝角度參照線，飛行員只需要向左扭頭，將白色實線與地平線對照，就能快速知道當前俯衝的大致角度，而不用頻繁低頭查看儀表。
德軍認為，這種飛機採取低空飛行方式，用機槍和機炮直接掃射地面目標，因此駕駛艙要儘可能靠近機頭，以使駕駛員可以清晰的看見地面。亨舍爾公司的工程師們忠實的兌現了這個目標，Hs-129的機頭不僅很短，而且有較大的下視角度，飛行員可毫不費力的觀察地面情況。
不過，這也造成飛行員的位置幾乎與航空機槍和機炮口齊平，當火力全開的時候，那震動的感覺，可想而知有多麼刺激。上面這名德軍飛行員非常有意思，他在自己的座駕的機頭上繪製了一枚銀質步兵突擊章，或許是在用詼諧的方式，表示駕駛HS-129攻擊機就要做好像步兵那樣，對目標發起自殺式衝鋒的覺悟。
最後一個要求也是個人認為最匪夷所思的技術指標。德軍規定，HS-129不得使用大馬力發動機，不能和其他主力戰機搶生產線。也就是讓亨舍爾公司用別人不用的破爛，攢一臺用壞了都不心疼的炮灰機。於是，設計人員就從被佔領的法國淘換出一批Gnome-Rhône 14M，14缸星型風冷發動機，最大功率522千瓦，約700匹馬力，賦予該機408到421千米/小時的最大平飛速度。造成它比JU-87D“斯圖卡”全重輕一噸多，飛行速度卻一模一樣。
在武器掛載方面，正式服役的HS-129 B2型採用兩挺MG-17型7.92毫米機槍，兩挺MG-151型20毫米機炮，機腹中軸線掛載一門MK-103型30毫米機炮，或者一門BK-37型37毫米機炮。此外，主翼兩側還能掛載兩枚50千克航空炸彈。
總的來說，HS-129的對地火力不但豐富而且強大，是一款用能夠滿足當時需要的攻擊機型號。
堅固可靠，火力威猛的30毫米或37毫米機炮，也表現出優秀的戰場勤務性能，沒有讓飛行員和地勤人員太過操心，精準度也可圈可點。
有趣的是，筆者在查閱圖片資料時發現，MK-30型機炮的炮口裝置，與幾十年後出現的美國AH-64“阿帕奇”武裝直升機上的30毫米機炮，幾乎是一模一樣，扁平多氣室結構抵消了相當一部分後坐力，幾十年後依然不過時，可見德國在機械設計方面的造詣是多麼深厚。
HS-129自1940年出現後，一直在追求增強對地火力，尤其是當東線出現T-34，KV-1和IS-2這些鋼鐵怪物之後，對反坦克攻擊機的火力要求直線上升。30毫米機炮經常都打的很費勁，更不要說20毫米和7.92毫米的小牙籤了。因此，安裝一門BK-75型75毫米炮的HS-129 B3型便出現了。
為了降低起飛重量，1943年以後出現的後期型號，只在機頭保留了兩門MG-131型13毫米航空機槍。因此，區分B1，B2和B3型就非常簡單，看機頭機炮數量即可。沒有機炮的是B1型，四門機炮的是B2型，兩門機炮的就是B3型。
BK-75型加農炮雖然佔用了很大的機體空間，但德國人想盡辦法解決了後坐力震動和供彈問題，使其能夠在空中穩定發射。比如高效的液壓駐退機構，和長度較大的胡椒瓶型炮口裝置，都發揮了很好的效果。不過即便如此，強有力的後坐力還是會讓整架飛機，在開火瞬間劇烈震動。
機身內的轉輪式彈架上，可容納16發75毫米穿甲彈，能夠自動裝填，自動拋殼，可毫不費力的掀開地面上的蘇聯鋼鐵怪物的“天靈蓋”。相信很多遊戲玩家已經在遊戲世界中體驗過它的威力了。
而且從當時的歷史照片上也能看得出來，HS-129不愧是“坦克開罐器”，一名德軍飛行員向戰友炫耀自己擊毀13輛蘇軍坦克的戰績。雖然和大名鼎鼎的魯德爾比起來相差甚遠，可是作為一款地位不高，僅建造865架的炮灰機來說，這已經算是驕人戰績了。
限制HS-129大展拳腳的原因主要有兩個，首先是糟糕的法國發動機，這款14缸星型發動機不但馬力小，噪音大，可靠性還非常差勁，在交付初期長達六個月時間內，HS-129中隊根本無法起飛戰鬥，每天都要應付各種千奇百怪的發動機故障問題。中後期雖然有所改觀，但依然被德國人吐槽是“工業垃圾”。
其次，眾所周知，攻擊機在失去己方戰鬥機掩護的情況下，幾乎就是對方戰鬥機眼中的一盤菜，當1943年起HS-129終於開始走向成熟與穩定的時候，德國空軍卻逐漸開始喪失制空權，在這種不利的局面下，皮糙肉厚的JU-87尚且需要“苟且偷生”，薄皮大餡的HS-129就更沒法單獨生存了。而且由於地位低下，在油料供給緊張的時候，HS-129連起飛的資格都沒有。
戰爭後期，HS-129攻擊機基本上都留在地面等待被盟軍繳獲淪為戰利品，或遭到盟軍轟炸機群空襲而粉身碎骨，最終只停留在歷史相冊和空戰模擬遊戲中。
